Дмитрий Федотов - Хозяин урмана

Утром Голован приказал Бизону заняться костром.

– Только тайгу не спали, – предупредил он. – Ягель почище пороха горит. Сделай круг, как я тебя учил. А мы с Тихоней за дарами леса сгоняем…

Они ушли, а толстяк, вздохнув, побрел по кругу, собирая валежник. Однако, когда через пару часов Голован и «медвежатник» вернулись с полными кепками грибов и голубики, возле успевшего прогореть костра никого не нашли.

– Он, наверное, тоже решил грибов пособирать? – предположил Тихоня.

– Где жирдяй и где грибы! – поморщился Голован. – Небось за клюквой в болото полез…

– Он чё, придурок? Ему ж в болотине кирдык обещан?!

– И что?.. Ты вот поверил, что тобой волчары отобедают?

– Хрена им!..

– Вот. А Умник-то – утоп!..

– Его же бочаг затянул! – почти вскрикнул Тихоня.

– Может быть… – пожал плечами Голован.

Они спустились с гривы к небольшому болотцу и действительно увидели янтарные плети, усыпанные рубиновыми ягодами, увившие ближайшие кочки. Только Бизона нигде не было видно.

Голован и Тихоня разошлись по гриве, громко зовя приятеля. Наконец осипли и вернулись к костру.

– Да к черту его! – в сердцах сплюнул «медвежатник», раздувая угли. – Нагуляется – придет. Что мы, няньки?

– Здесь тайга, – мрачно покрутил башкой Голован. – А жирдяй совершенно не знает леса. На хрен он куда-то поперся?

– А может, это опять твой Хозяин шутит?

– Нет… Он пока далеко отсюда… Но задерживаться не будем. Поедим и – вперед!

Они сварганили полюбившуюся похлебку из грибов, тушенки и дикого лука, покурили, прикопали остатки и уложили свои мешки. Бизон так и не объявился.

– И что теперь? – «Медвежатник» уставился на своего вожака. – Ждем?

– Зачем? Бизон сам себе путь выбрал.

– Как это?!

– Сказано же ему было: в болото не ходить…

– А может, он лежит где, ногу подвернул?

Голован посмотрел на приятеля долгим тяжелым взглядом.

– Мы его искали?

– Ага…

– Нашли?

– Нет…

– Тогда уходим. Не ровен час, хозяин объявится…

– А с этим делать будем? – Тихоня кивнул на мешок Бизона. – Заберем?

– Нет. Вдруг жирдяй вернется? Не будем крысятничать. Пошли! – Голован решительно зашагал вдоль гривы на запад. «Медвежатник» трусцой припустил за ним.

*

К вечеру достигли кедрача. И тут впервые заметили волков. Вернее, заметил их Тихоня, но не понял, что это волки.

– Слушай, Голован, а тут по ходу деревни поблизости нет?

– Нету. Почему спрашиваешь?

– Да вон там сейчас через опушку, кажись, собака пробежала. Здоровая такая…

Голован резко остановился и посмотрел на напарника, как на идиота.

– Нет тут никаких собак, дохляк! Только волки!..

– Настоящие? – тупо спросил «медвежатник».

– Из зоопарка, блин!.. Где ты его видел?

– Вон там, – ткнул пальцем Тихоня, потом глаза его расширились, и он медленно повторил жест в другом направлении: – А вон еще один… Или два?..

Голован быстро огляделся, сдернул с плеча двустволку, проверил заряды.

– Пожалуй, братан, дальше мы сегодня не пойдем. Готовься, будем ночевать здесь, в кедраче.

– А-а как? На дереве?..

– Можно и на дереве. Только у кедра ветки ломкие. Опасно. Лучше разведем костер и подежурим по очереди.

Они споро, с оглядкой набрали сухого лапника, заломили вдвоем небольшую ель. Голован мастерски развел костер и сунул елку комлем в огонь.

– На ночь хватит. Ты дежуришь первым, до трех часов, потом будишь меня. Не забывай ель подвигать да по сторонам посматривай. Волки сейчас сытые, так что вряд ли на костер полезут. Но дурака, как известно, и милиция не убережет…

Тихоня молча кивнул, обнимая ружье, но в глазах его плескался самый настоящий страх.

Голован завернулся в брезентовый плащ, отобранный у водителя автобуса, и засопел. «Медвежатник» какое-то время сидел, прислонившись спиной к кедру и глядя в огонь. Потом глаза его стали слипаться, и он решил походить вокруг. Но едва отошел на несколько шагов от огненного круга, как во тьме, обступившей пристанище, зажглось сразу с дюжину пар желто-зеленых светляков, и послышалось глухое ворчание.

Этого хватило, чтобы паника ударила уголовнику в голову. Сам по-собачьи заскулив, Тихоня бросился назад к костру и растолкал Голована.

– Прости, братан, но я не могу!

– Что случилось? – не понял тот спросонья. – Уже три?

– Нет… Я не могу на стреме… Боюсь! – честно признался «медвежатник». – Я на кедр полезу.

– Дело твое, дохляк, – пожал плечами Голован. – Только вспомни, что тебе пообещал Хозяин?