Надежда Сайгина - Дар Степаниды

– Вот за что тебя люблю, Зинаида, так за то, что ты легкая на подъем, – разбила тишину свекровь, – Раз! Собралась, пошла, все сделала. Кипит у тебя все в руках… И чистоплотная! Вот ты мне невестка, а не поверишь: я люблю тебя, как дочку.

– Да я верю… – промолвила отстраненно Зинаида.

Немного помолчали, и Полина Венедиктовна, махнув рукой в сторону парной, спросила:

– На полок пойдешь? Я веник запарила!

Зинаида молча качнула головой и подняла с полу бело-желтую уточку.

– А за сына ты меня прости. Дурак Генка. Не пил бы, какой бы парень был… Вот тебе уже двадцать семь, а ему еще двадцать четыре!

– И что? – вспылила невестка, – и что из того? Я что, хуже его выгляжу?

– Да что ты! Нет, конечно! Зря, что ли, люди говорят, что ты похожа на Софи Лорен. Такая же красавица! Мне просто жаль его. Инвалид детства… Хромой, эпилептик… Кому он такой нужен? – свекровь вытерла накатившую слезу и все же бросила камушек в Зинин огород:

– Да и тебя то, кто бы с приплодом взял? Ааа?

– Да я понимаю, – кинула Зина виноватый взгляд на свекровь.

Полина Венедиктовна продолжала:

– А ведь какой красивый…. Любит он тебя…

– Ну да. Бьет – потому, что любит, – Зинаида опять повысила тон, но вдруг побледнела и положила руки на грудь.

– Ой-ой-ой!

– Ой, Зинк, ты чего? Спьянилась, что ли? С двух-то глотков? Или перепарилась? Какой с тебя на хрен парильщик? – забеспокоилась Венедиктовна и внимательно осмотрела невестку.

– Щас, щас, все пройдет, повело чего-то… – прошептала Зинаида и крепко уцепилась за тазик.

– А то, может, сходим в раздевалку и еще по глоточку? А, Зинк?

– Не, не, не, у меня Надька… – запротестовала Зинаида.

– Таааак, понятно. Слабовата ты, Зинка, по части выпивки. Ладно. Давай-ка, споласкивайся и иди одевайся! А я Ленина намою!

Свекровь подхватила таз с чистой водой и окатила из него невестку, а затем ловко и энергично принялась тереть мочалкой недовольного, громко верещавшего ребенка.

***

Хрусть, хрусть, хрустит под ногами снег. По узенькой тропинке, через поле, пьяненькая Зинаида тяжело тянула санки с ребенком, глубоко вдыхала чистый морозный воздух, бивший ей в лицо, и слушала далекие и нереальные голоса и звуки железнодорожной станции.

– И до чего ж они тоскливые, унылые и безнадежные… – думала девушка об этих звуках, – такие же, как моя загубленная жизнь! А ведь сама виновата… И слово свекрови зачем-то дала, что не брошу Генку. А как оно потом в жизни обернется? И ее понять можно – мать! И помогает нам! Вот и комнату в бараке нам выбила. Маленькая, зато своя!

Малышка, закутанная в платки, держала в руках таз, веник и холщовую сумку с вещами. Дитя задремало. Сначала в снег бесшумно упал таз, потом веник. Санки перевернулись, и ребенок, крепко сжимая в руках сумку, упал в снег. Малышка понимала, что её потеряли, но спокойно осталась лежать на снегу. Ей нравилось смотреть на чистое, темно-синее небо и яркие звезды. Вот опять упала звезда. А если звезда падает – это к счастью! Мамка говорит. А если мамка говорит, значит, все правда.

Зинаида, озабоченная своими мыслями, не заметила потери и продолжала идти вперед по снежному полю. На душе у нее становилось спокойнее, и она стала напевать речитативом: «Степь да степь кругом, путь далек лежит, в той степи глухой умирал ямщик».

– Чего он, спрашивается, умирал, – пьяненько бормотала себе под нос Зинаида, – дак потому, что в степи. Вот как у нас. Пока до дому дойдешь, три раза подохнуть успеешь.

Действительно, барак находился вдали от остановки автобусов, и ближайшее человеческое жилье – поселок «Пролетарский» – находился почти в километре от них.

– Все, пришли, кажись, – вздохнула Зина, подойдя к длинному темному дому барачного типа, с маленькими, словно игрушечными, оконцами. В этом доме проживало семь семей, но нельзя сказать, что соседи жили дружно. Во многих семьях были мужья, и жены очень ревновали их к молодой, веселой и красивой Зинке. Дружила Зина только со стариками – Таней и Ваней, жившими за стенкой. Комната Зинаиды и Геннадия была отделена от других семей и имела свой вход с небольшим крылечком. Зинаида взглянула на свое единственное светящееся окно и, бросив веревку от санок, вбежала на крыльцо. Дверь незамедлительно отворилась, и на пороге появился ее изрядно выпивший муж Геннадий. Молодой мужчина был хорош собой. Высокий, смуглый. Густые, каштановые, чуть вьющиеся волосы падали на лоб. А глаза… глаза совершенно необычного цвета – ярко-синие! И если бы его левая рука не висела, как плеть, и не хромал бы он так сильно при ходьбе, он был бы завидным женихом.