Дмитрий Марущенко - 10 лет благоденствия. Том I

Поздним вечером восьмого июля император Александр Павлович с князем Волконским прибыл из Царского Села в имение этого едва ли не самого близкого человека во всей империи. Император со всей своей немногочисленной свитой подъехал к правому берегу реки Волхов. С другого берега к ним навстречу подплывал катер с несколькими людьми и какой-то высокой фигурой в мундире. Когда они подплыли ближе, на этой фигуре стала заметна вся ее парадная форма, с орденами, аксельбантами, лентами и генеральскими эполетами. Тем не менее вид его был очень даже не похож на того человека, который встречает самого императора. С благосклонной улыбкой и неимоверно спокойным лицом он подплывал к императору, будто это был всего лишь старый знакомый, с которым он видится раз в месяц. За внешностью этого типичного русского генерала, непримечательного мужчины средних лет, скрывался настоящий монстр, тиран для нижних чинов и выдающийся льстец для одного лишь высшего – императора. Имя его в последние года стало слышаться все чаще, и слава этого имени была далеко не такой светлой, каково было отношение императора к этой личности. Предшествующая Отечественная война стала началом новой эпохи правления императора Александра, и главным ее лицом стала именно эта фигура – граф Алексей Андреевич Аракчеев. Хотя некоторые отзывались не такими колкими выражениями, кто-то говаривал об Аракчееве, что он помнит не только зло, но и добро. Что ж, если оно и так, то добро ему делали крайне редко, ибо зло от него наблюдалось чаще всего.

Аракчеев распорядился пересадить Александра со свитой в катер, переправился с ним на другой берег и тут же отвёл его к себе в дом. Дома государя встретила управительница всего имения Настасья Федоровна Минкина. Она была очень женственной внешности, хорошим, дородным, но не расплывшимся телом, обладающим не увядающими с годами пышными формами. Лицо ее не было лишено красоты, а черные как смоль глаза не могли не приковывать внимание тех, кто их замечал. Благодаря этой внешности и хозяйственной, хоть и необразованной и резкой душе, эта женщина смогла обворожить графа Аракчеева, стать главным после него человеком в Грузине, посему нам и пришлось немного уделить ей тут местечко, ибо она еще появится и тоже сыграет роль в нашей книжке. Она приветствовала высочайшего гостя, тот из учтивости принял ее приветствие, откланялся, и так как время было уже позднее, попросил у хозяина и хозяйки только отпить чаю, после чего почти тут же отошел спать в комнату, специально содержавшуюся для него. Сколько бы гостей не были приглашены к графу, никто не мог занимать комнату, предназначенную Александру Павловичу.

На следующий день после завтрака, сопровождающегося общими разговорами, Александр осматривал нижний этаж графского дома, который не проигрывал ничуть Зимнему дворцу или дворцам Царского Села. Весь дом по внутреннему убранству, дорогим подаркам от высших русских и иностранных лиц, более походил на внутренние покои самого императора, чем какого-то ныне официально почти бездеятельного генерала. Его коридоры больше походили на галерею или на музей министерства иностранных дел, размещавшего подарки от иностранных послов и даже королей и императоров. Тут даже стоял чайный сервиз, подаренный Наполеоном именно Аракчееву (во время первых неудачных кампаний против Наполеона, Аракчеев занимал пост военного министра). Дом переживал ремонт, поэтому после всего одного этого этажа была организована прогулка в саду. Александр любил гулять после завтрака и где бы он не находился и какая бы погода не была, он непременно отправлялся в путь хотя бы на самое малое время. В это воскресенье день выдался очень теплым и свежим, к тому же Александр любил осматривать новые места или места, где он давно не бывал. Как верный друг и хозяин поместья, граф всюду сопровождал Александра и не отступал от него ни на шаг. В последние годы Волконский всегда был при государе, но если рядом оказывался Аракчеев, то Петру Михайловичу приходилось отступать на второй план.

О важности и месте, которое занимало доверенное лицо, о влиянии его на государя и цене, которую государь давал своему фавориту в предшествующие и эти времена, можно судить по подаркам, одариваемым фавориту. Аракчеев получил это имение еще от императора Павла Первого, который после того, как потерял расположение к графу, все же дозволил ему жить в подаренном ему имении. При Александре это имение очень расширилось. За Аракчеевым еще при жизни его, в эти годы его взлета и доверия со стороны Александра, ходило прозвище «временщик». Временщиком часто называют человека бестолкового, негодного к тому делу, на которое он назначен, а порой негодным вообще к какому-либо занятию. Но про Аракчеева такого сказать нельзя было. Попавши в опалу в предпоследний год царствования Павла, он был возвращен к службе Александром лишь в 1803 году. Артиллерия при Павле и последних годах правления Екатерины переживала не самые лучшие свои времена, и Аракчееву как способному, хоть и грубому начальнику, было поручено в кратчайшие сроки буквально возродить сей вид войск в армии империи. И за несколько лет ему это удалось, за что ему пожаловали звание генерала артиллерии.