Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Форсирование Хайберского перевала

Поллок был великим организатором и ничего не пускал на самотек. До рассвета 5 апреля армия вошла в Хайберский проход, и войска немедленно взобрались на его обрывистые склоны. Афридии, удивленные этим маневром, сначала почти не оказали сопротивления, и благодаря умелому руководству и своей собственной храбрости англичанам удалось гнать врага перед собой.

После того как это трудное дело было сделано, главная колонна двинулась вперед и дошла до преграды, воздвигнутой поперек прохода. Преграда была разрушена, ее защитники – рассеяны шрапнелью, и огромная колонна войск [43] Поллок настоял на том, чтобы все независимо от ранга избавились от тяжелой поклажи, и взял для себя только одну маленькую палатку и одного штабного офицера. с продовольствием и боеприпасами для Джелалабада благополучно прошла перевал. Страдая в равной степени и от жары, и от жажды, медленно двигавшаяся колонна наконец достигла Ак-Масжида, расположенного приблизительно в семи милях от выхода из прохода; эта крепость была оставлена Акбаром чуть раньше в этот же день.

Поллок прошел Хайберский перевал. Следует отметить, что Авитабиле считал, что его ждала там гибель. Такого же мнения, наверное, придерживались и сикхи, которые шли другим, окольным путем. На них там напали афганцы и нанесли им некоторые потери, но, несомненно, сикхи уменьшили сопротивление, оказанное англичанам на перевале, и, в конечном итоге, присоединились к колонне в Ак-Масжида.

Поллок написал одному своему другу: «В индийских войсках было много случаев дезертирства до нашего наступления. Теперь их настроение значительно улучшилось, и они с презрением относятся к врагу. Сикхи разбили свой лагерь неподалеку от нас и стали гораздо уважительнее и вежливее после наших вчерашних военных операций». Потери англичан были незначительными, в то время как потери афганцев – очень тяжелыми.

Снятие осады с Джелалабада

Отпор, который дал Поллок афганцам-афридиям после знаменательного разгрома Акбара, покончил со всяким серьезным сопротивлением. Поллок остановился 6 апреля, а к 8 апреля он уже выступил в путь в направлении города Ланди-Котал, расположенного на расстоянии 10 миль, а затем проследовал к Дакке, что в 12 милях от перевала. 18 апреля колонна достигла Джелалабада, гарнизон которого сердечно приветствовал спасительные английские войска.

Указания Элленборо

Несмотря на успех Сейла и Поллока, настроение Элленборо испортили капитуляция Палмера в Газни и отпор, который получила Англия. Он оставил проводимую им политику и отдал приказы, прямо ей противоположные. По-видимому, он забыл о военнопленных, которых он по долгу чести был обязан освободить. Он также теперь сомневался в целесообразности проведения боевых операций для одного лишь восстановления нашей военной репутации. Николлс, который действовал, выполняя малодушные пожелания генерал-губернатора, 29 апреля дал указания Поллоку вывести всех английских солдат в Пешавар. «Единственные обстоятельства, – добавил он, – которые могут оправдать промедление в выполнении этого приказа, это: первое – в переговорах об освобождении военнопленных, заключенных в тюрьму в Бадиабаде, вы дошли до той стадии, когда можно рискнуть их счастливым завершением путем отвода войск; второе – у вас, возможно, есть легко экипированный отряд для их спасения; третье – враг в Кабуле, возможно, предпринимает действия, чтобы напасть на вас. В этом невероятном случае, если какое-то заслуживающее внимания количество войск спустится с таким намерением на равнину ниже Джагдалака, то целесообразно будет нанести им такой удар на прощание, чтобы они долго о нем помнили».

Ответ генерала Поллока

13 мая Поллок дал достойный восхищения ответ на эти недостойные указания. Цитирую: «В отношении нашего отвода войск в настоящий момент боюсь, что это будет иметь самые дурные последствия: отвод войск будет расценен как поражение и наша репутация могущественной державы совершенно испорчена в этой части мира».

Позднее он пишет: «Наступление на Кабул потребует, чтобы генерал Нотт действовал согласованно и тоже начал наступление. Поэтому я не могу не сожалеть о том, что он получит приказ отступить, что без некоторой демонстрации нашей силы ему будет непросто сделать». Затем Поллок объявил, что не может уйти в Пешавар без дополнительных транспортных средств, и эта отсрочка, как мы увидим, дала темпераментному Элленборо время снова передумать.