Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Положение Дост Мухаммеда

Мирная оккупация англичанами Кандагара вряд ли удивила эмира, но тем не менее она стала ударом по его положению, так как до него дошла весть, что соседние вожди стали присоединяться к его врагу, не устояв перед силой золота. Он отправил Акбар-хана защищать перевалы от армии сикхов, которая формировалась в Пешаваре; другой его сын, Хайдар-хан, остался с гарнизоном в Газни, а Афзал-хан [39] Афзал-хан был самым старшим сыном Дост Мухаммеда и отцом великого эмира Абдуррахман-хана. с конным отрядом расположился в окрестностях этой крепости. Было получено сообщение, что англичане пойдут на Герат, и еще одно, что они пойдут на Газни и Кабул. В любом случае положение Дост Мухаммеда было очень трудным.

Продвижение по Хайберскому перевалу армии сикхов

Прежде чем описывать наступление английской армии на Газни и Кабул, необходимо ненадолго вспомнить о принце Тимуре и его сторонниках-сикхах. В сопровождении Уэйда он покинул Лахор в январе 1839 г. и с некоторым трудом набрал войско в Пешаваре, так как сикхский военачальник мешал его планам, пытаясь обрести союзников для Ранджит Сингха. Этот монарх умер 29 июня – прежде чем войско Уэйда преодолело Хайберский перевал исключительно своими силами, что способствовало завершению успеха кампании, в которой он желал англичанам поражения.

Наступление на Газни, 27 июня 1839 г.

К концу июня было решено идти на Кабул. Оптимистически настроенный Макнагтен гарантировал Кину, что не будет сделано ни одного выстрела, и предложил оставить бомбейскую дивизию в Кандагаре. Английский военачальник не доверял предсказаниям Макнагтена и настаивал на том, чтобы армия оставалась единым целым. Однако офицер, командовавший артиллерией, убедил его не брать с собой четыре 18-фунтовые пушки – его единственные осадные орудия. Таким образом, два батальона индийских войск, кавалерийский отряд шаха и осадные пушки были оставлены удерживать Кандагар. Отчасти благодаря тому, что гильзаи были заняты сбором урожая, войсковая колонна не подверглась нападениям на марше. Однако Газни с его стеной, поднимающейся на высоту 70 футов и окруженной широким рвом с водой, при отсутствии осадных пушек казался таким же неприступным, как о том хвастались афганцы. Но, к счастью, нашелся предатель, который дал ценную информацию о том, что, хотя большинство городских ворот укреплены, Кабульские ворота оставлены открытыми, очевидно, как спасительная лазейка. Запасов продовольствия в городе было недостаточно, поэтому, отвергнув предложение главного сапера оставить крепость и идти на Кабул, Кин отдал приказ взять Газни внезапным ударом.

Сэр Генри Дюранд, который в то время был лейтенантом бенгальских инженерных войск, получил приказ возглавить подрывную группу, а так как этот подвиг стал завершающим успехом этой военной кампании, то я приведу подробный рассказ о нем: «Утренняя звезда стояла высоко в небе, и первая красная полоска приближающегося утра появилась на горизонте, когда подрывная группа отправилась на задание. В полной тишине, возглавляемые инженером Дюрандом, они пошли вперед, и на расстоянии 150 ярдов от укреплений со стены их окликнули – послышался выстрел, а крик был сигналом того, что группа обнаружена. Моментально гарнизон собрался по тревоге; их ружейный огонь свободно и быстро затрещал с бастионов, и синие огни внезапно засверкали поверх бойниц, ярко осветив подход к воротам. Обстрел с нижних внешних укреплений, который накрыл мост, находившийся на половине расстояния пистолетного выстрела, уничтожил бы инженеров и их людей, но – удивительное дело – хотя бастионы сверкали огнем изо всех щелей, они прошли мост, и при этом не было сделано ни единого выстрела с нижних этажей укреплений, и у ворот для вылазок инженер Пит занял позицию, приготовившись с маленьким отрядом из 13-го Сомерсетского полка легкой пехоты отражать любую вылазку и биться на саблях. Без единого удара сабли или выстрела с нижних укреплений и без потерь хотя бы одного человека от плотного огня из бойниц Дюранд добрался до ворот и заложил первый пороховой заряд с концом патрубка, через который его люди один за другим засыпали свой порох. Они ушли гуськом тем же путем, которым и пришли, незаметно продвигаясь у подножия стены под наблюдением и руководством инженера Маклеода» (генерал-майор сэр Генри Дюранд. Первая англо-афганская война).

В продолжение этого повествования: была некоторая заминка из-за того, что запал загорелся не сразу, но, наконец, «поднявшийся над воротами столб пламени и дыма, за которым последовал приглушенный и тяжелый звук взрыва, доказал, что заряд сработал».