Эрик Джагер - Последняя дуэль. Правдивая история преступления, страсти и судебного поединка

Но вмешалась плохая погода. Сильный шторм потопил многие корабли, буря вырывала с корнем деревья, много народу и лошадей погибло от ударов молнии. Во Франции тоже наблюдались странные явления, которые можно было расценить как предостережение. В Плезансе на берегу реки Марны, молния ударила в церковь, пройдя через храм насквозь. Внутри сгорела вся деревянная мебель и даже церковная утварь, и только фрагменты освященного лика Христа чудом уцелели. Около Лаона произошла «странная и неслыханная вещь»: повсюду летали огромные стаи ворон с горящими углями в когтях. Птицы побросали угли на крыши хранилищ с зерном, начался пожар и здания сгорели дотла. В конце концов, король и регенты решили отложить военную кампанию на следующий год.

В середине ноября, готовясь к отъезду в Париж, Карл очень хотел успеть на поединок, назначенный на конец этого месяца. Будучи всего семнадцати лет отроду, он очень любил жестокие состязания, особенно рыцарские турниры, и часто сам в них участвовал. Годом ранее на турнире в Камбре он с энтузиазмом бился с фламандским рыцарем, сиром Николасом д’Эспинуа [20] Несмотря на риск, участие королевских особ в рыцарских турнирах было обычным делом. В 1559 году один из потомков Карла, Генрих II был ранен осколком копья в глаз и после десяти дней агонии скончался. .

Карл так любил рыцарские турниры, что несколькими годами позже, когда сорок английских рыцарей сражались с тремя французскими соперниками на трехдневном турнире в Сен-Инглевере, он посетил состязание инкогнито и в сопровождении всего одного придворного, чтобы смешаться с толпой и посмотреть бой поближе.

Желая присутствовать на бое между Карружем и Ле Гри, король забеспокоился, что может задержаться в пути из-за плохой погоды или по другой причине и не успеет вернуться вовремя. Его дяди, герцоги Беррийский, Бургундский и Бурбонский, тоже хотели застать сражение, и посоветовали юному монарху вмешаться. Всего за неделю до назначенного поединка, Карл послал гонца в Париж с приказом отложить дуэль до его возвращения. В качестве наиболее подходящей даты король указал субботу после Рождества — 29 декабря.

Парижский парламент спешно собрался на совещание 24 ноября — всего за три дня до назначенного поединка — последовали пожеланию короля и назначили новую дату, отложив бой более чем на месяц, хотя арена монастыря Сен-Мартен была уже практически готова, а оба участника поединка вели последние приготовления к битве.

Жан де Карруж и Жак Ле Гри узнали о переносе поединка сразу, поскольку их вызвали в парламент, где в их присутствии было вскрыто и зачитано письмо короля. Перенос поединка с конца ноября на конец декабря предоставили рыцарю, оруженосцу, а также Маргарите еще тридцать с лишним дней жизни. Но ни для кого из них это ожидание не было легким и спокойным, особенно для Маргариты, над которой нависла угроза смерти на костре.

Король и его дяди покинули Слёйс 26 ноября. На следующий день, когда изначально должен был состояться поединок, Карл прибыл в Аррас, а 5 декабря, через два дня после своего восемнадцатилетия, король вернулся в Париж.

В Париже юного короля ждала его супруга, шестнадцатилетняя Изабелла Баварская, на которой он женился в прошлом году. Как и большинство королевских браков этот союз устроили старшие родственники, которых больше беспокоили политические выгоды, нежели счастье будущей пары.

Амбициозные регенты короля давно стремились заключить военный альянс с отцом Изабеллы, герцогом Стефаном III Баварским. Герцог тоже искал союза с французским королевским домом. Но к всеобщему удивлению и радости, на черствой почве политического прагматизма расцвела роза романтической любви, потому что Карл и Изабелла страстно полюбили друг друга [21] Карл разослал художников по королевским дворам Европе, чтобы они написали ему портреты самых привлекательных принцесс. До встречи с Изабеллой, ему понравился портрет одной из принцесс, но, когда ему доставили картину, девушка уже была обручена с другим претендентом. .

Во время переговоров о браке между двумя династиями, Изабелла согласилась соблюсти все традиции французского королевского дома. Она даже согласилась раздеться перед придворными дамами, которые должны были осмотреть ее полностью обнаженной. Подобный осмотр устроили еще до того, как Изабелла встретила Карла, и даже раньше, чем Карл узнал, кто его будущая невеста. Нужно было удостовериться, что девушка «способна вынашивать детей». Изабелла любезно согласилась на такую проверку, которую провели три французских герцогини, и видимо легко ее прошла.