Джек Хайт: Орлиное царство [litres]

История тех лет была настолько богатой событиями, что я просто не смог вместить все. Я объединил египетские кампании 1164 и 1167 годов в одну. Юсуф действительно разбил объединенные силы Мосула и Алеппо дважды (сначала в битве за Рога Хама в 1175 году, а потом в Телль аль-Султане в 1176 году); он два раза осаждал Алеппо; он дважды подвергся нападению ассасинов. Я соединил эти события, чтобы избежать повторений. В одном существенном случае я изменил даты, чтобы сделать историю более гладкой. Рено де Шатильона на самом деле освободили в 1175 году, через год после указанной мной даты, в качестве части соглашения, которое привело к союзу королевства с Гумуштагином. Но он стал правителем Трансиордании немного позднее, чем описал я.

Если отбросить эти детали, я стремился придерживаться хронологии и сути тех событий. Даже самые удивительные части романа основаны на фактах. Ужасная песчаная буря, в которую попала армия Ширкуха, когда она переходила Синай, действительно имела место, я лишь изменил даты с 1167 года на 1168-й. Катакомбы возле Александрии, которые изучал Джон, существуют до сих пор. Катакомбы Ком-аль-Шокафа, или Холм Осколков, были построены римлянами, и в течение четырех столетий их использовали как кладбище. Нижние уровни сейчас затоплены, их так и не удалось исследовать по-настоящему. Государство исмаилитов-низаритов также существовало, как и их цитадель Масьяф. Им не нравилось имя ассасины (гашишины), производное, согласно мнениям специалистов, от asasiyun («преданные основам веры»), или hishishi («орава, сброд»), или, быть может, означавшее «принимающие гашиш». Они предпочитали называть своих убийц fidais , «приверженцы».

Хотя такое практиковалось крайне редко, закон позволял людям вроде Джона проводить поединки с теми, кто выдвигал против них обвинения. Большая часть таких боев проводилась на шестах, а не мечах, но они часто заканчивались смертью одного из противников. Испытание огнем, которое Джон решил пройти ближе к концу книги, было одной из нескольких форм «божьего суда» – среди наименее опасных. Например, при испытании водой испытуемого бросали в водоем, и он или она признавались невиновными, если шли ко дну, хотя иногда это приводило к смерти от утопления. Жизнь каноника была такой, как я ее описал, хотя Джон стал каноником необычно быстро – как правило, мирянину приходилось восемнадцать месяцев провести в качестве алтарника или псаломщика. Каноники часто жили в городе, иногда с любовницами, и заместителям-викариям разрешалось занимать их места во время молитв. Они редко бывали в церкви, за исключением тех дней, когда получали деньги, а если им приходилось проводить мессу, они часто ее сокращали, читая молитвенник отрывочно, уверенные, что прихожане, не знающие латыни, ничего не заметят.

Мир средневековых Сирии и Египта завораживает. И его конфликты так и не разрешились. Воспоминания о крестовых походах до сих пор ярки: на Западе вспоминаются закованные в доспехи рыцари, чья миссия – вернуть Святую землю, а жители Востока вспоминают о тех же рыцарях как о заморских дикарях. Конечно, перед вами художественное произведение, но я надеюсь, оно демонстрирует, что тогда – как и сейчас – было много хороших и плохих людей, истины и обмана по обе стороны конфликта.

Шихабуддиин Ахмад ибн Яхья аль-Умари ад-Димашки (1300(1301)–1349) – арабский ученый-энциклопедист.

Мамлюки – сословие воинов и управленцев при правителях арабского мира, сформировавшееся из рабов и вольноотпущенников неарабского происхождения.

Вильгельм (или Гийом) Тирский (ок. 1130–1186) – реальное историческое лицо, архиепископ и историограф, автор «Истории деяний в заморских землях», рассказывающей о Палестине и деятельности крестоносцев на Ближнем Востоке до 1184 г.

Тэны – наиболее значительный слой англо-саксонской служилой знати.

Коннетабль и сенешаль – высшие чиновничье-дворцовые должности по военно-государственным делам.

Доход с церковной должности.

Арабская медная монета.

Спасибо ( араб. ).

На все воля Аллаха ( араб. ).

Властитель, повелитель ( араб. ).

Повелительница ( перс. ).

Молохея, блюдо из растения, известного прежде всего как материал для мешковины.