Джек Хайт - Орлиное царство [litres]

– Их невозможно заморить голодом. У них очень много еды, а в скалах пробиты огромные резервуары, полные воды, которой хватит на много месяцев. Замок невозможно взять штурмом.

– Все замки можно взять, – пожал плечами Юсуф.

– Может быть, – ответил Сабир. – Я много раз бывал в Масьяфе и нигде не видел такой мощной крепости. Каждый шаг, который придется сделать для его покорения, будет залит кровью. Вы потеряете свою многотысячную армию.

Юсуф отставил воду в сторону.

– Пока ты не сказал ничего полезного, – заметил он. – Если у тебя есть нужные нам сведения, пора ими поделиться.

Глаза Сабира широко раскрылись.

– У меня они есть, малик, – сказал он. – Я клянусь!

– Расскажи, что увидят мои люди, когда взломают ворота, – потребовал Юсуф.

– Вы видите лишь первые ворота из многих, – ответил Сабир. – Когда вы в них войдете, то окажетесь в помещении с куполом и стеной, что изогнута петлей. Это смертельная ловушка. В стенах сделаны бойницы, чтобы стрелять из луков и наносить удары копьями. Защитники крепости также будут поливать вас кипящей смолой и сыпать раскаленный песок через решетку в потолке. Если вам удастся добраться до дальней части стены, вы увидите узкую лестницу, ведущую к мощным воротам с двумя огромными сторожевыми башнями. Вашим людям придется рубить их топорами, и все это время защитники будут сыпать сверху раскаленный песок и стрелять из луков.

– Продолжай, – сказал Юсуф.

– За воротами ваши люди обнаружат помещение с тремя дверьми. Те, что справа и слева, ведут в башни. Каждый следующий этаж придется брать штурмом, в противном случае будет угрожать нападение с тыла. Средние двери ведут в цитадель. Дыра в потолке позволит защитникам продолжать сыпать раскаленный песок на атакующих. За дверью находится еще она такая же комната. Дверь справа ведет в цитадель. Там сражение пойдет уже по-настоящему. Вам предстоит взять две крепости. Первая находится в южной части ансамбля и защищает восточный подход к цитадели. После того как вы ее возьмете, вам предстоит пробиваться через серию дворов и залов к восточным воротам главной цитадели.

– А почему нельзя атаковать западные ворота? – спросил Юсуф.

– Потому что это самоубийство. Туда ведет один путь: через туннель длиной в шестьдесят шагов. В стены туннеля встроены трубы, которые заливают его водой.

Сабир смолк, а Юсуф и Каракуш переглянулись.

– Звучит, как дьявольски сложная задача, – сказал начальник мамлюков.

Юсуф почувствовал знакомое жжение в животе.

– Аль-Маштуб, позаботься, чтобы Сабиру заплатили, отведи его в палатку и поставь охрану.

Аль-Маштуб увел Сабира, а Юсуф повернулся к Каракушу.

– Мы поставим катапульты на юго-западной стороне цитадели, – сказал Юсуф.

– Но даже в таком случае мы потеряем тысячи воинов во время штурма, – заметил Каракуш.

– Это цена, которую стоит заплатить, – ответил Юсуф. – До тех пор пока ассасины существуют, в моем царстве не будет покоя. Я не хочу провести остаток дней, опасаясь ножа в спину. – Юсуф почесал бороду, обдумывая возможные варианты. – Пусть часть катапульт начнет стрелять по цитадели огнем. Может быть, нам удастся ее сжечь. Землекопы должны попытаться подрыть восточную стену. – Юсуф повысил голос: – Сакр!

Командир охраны Юсуфа заглянул в шатер.

– Да, малик?

– Поставь дополнительную охрану у моего шатра и посыпь землю вокруг известью и пеплом, как возле палатки Сабира. Входить ко мне без разрешения сможешь только ты.

Вечером Юсуф довольствовался скромным ужином из риса и чечевицы, пока Имад ад-Дин рассказывал ему о том, что пишут из Дамаска, Каира и Алеппо. Когда они закончили, было уже довольно поздно. Перед тем как улечься спать, Юсуф вышел наружу. На расстоянии двадцати шагов его шатер окружало кольцо из тридцати горящих факелов, привязанных к шестам, у каждого стояли стражи в доспехах. Земля между шатром и факелами была посыпана пеплом и известью. Никто не мог здесь пройти, не оставив следов. Четверо стражников ходили вокруг шатра Юсуфа, осматривая землю в поисках следов возможного убийцы. У входа стоял Сакр.

– Все в порядке? – спросил у него Юсуф.

– Здесь вы больше в безопасности, чем в своем каирском дворце, – ответил Сакр.

Юсуф вошел в шатер, миновал занавес, отделявший его спальню от остальной части шатра, погасил лампу и улегся на кровать. Периодически он слышал шаги стражей, обходивших по кругу шатер. Так, прислушиваясь к их шагам, он заснул.