Саймон Скэрроу - Орел нападает. Орел и Волки

– Я не могу, – сказала Помпония, приподнимая потрепанный край плаща и показывая железный браслет, охватывавший над босой грязной стопой ее ногу. Цепь, скрепленная с ним, была приклепана другим концом ко дну повозки.

– А дети?

Помпония покачала головой.

– Ладно. Ребятишки, выбирайтесь-ка из телеги, а я попытаюсь освободить вашу маму.

– Дети, делайте, что вам говорят, – велела Помпония. – Эти люди явились сюда, чтобы помочь нам вернуться к отцу.

Девочка с опаской засеменила по грязным доскам к выходу из фургона и соскользнула на землю – в объятия Боадики. Мальчик, напротив, уткнулся лицом в щеку матери и ухватился ручонками за ее плащ. Макрон нахмурился:

– Послушай, парень. У нас нет времени на всю эту чепуху. Нам надо убираться отсюда.

– Так ничего хорошего не добьешься, – пробормотала Боадика. – Мальчик слишком напуган.

Одной рукой прижимая к себе девочку, она протянула другую к малышу, и тот, с большой неохотой, противясь, позволил извлечь себя из возка, после чего, боязливо поглядывая на мужчин, вцепился девушке в ногу.

Центурион запрыгнул в повозку и внимательно осмотрел цепь в месте крепления ее к браслету.

– Вот дерьмо! Тут нет замка, вместо него забит штырь.

Чтобы удалить надежно засевший в отверстиях металлический палец требовался специальный инструмент, которого, разумеется, в наличии не имелось. Единственное, чем располагал Макрон, – это мечом, и он с предельной внимательностью подсунул его острие под головку штыря. Помпония, с тревогой следившая за действиями освободителя, невольно вздрогнула.

– Госпожа, сиди смирно, не дергайся.

– Я попробую. Но будь осторожен, центурион.

Макрон кивнул и поддел головку. Штырь сидел крепко, и центурион налег на свой меч. Мускулы на его руках вздулись.

Через миг клинок, соскользнув, вонзился в дно повозки, едва не задев ногу пленницы.

– Прошу прощения, госпожа. Придется попробовать снова.

– Пожалуйста, побыстрее!

Тут послышался крик Празутага, и Катон вскинул глаза. Икен подбежал к повозке со стороны речки и что-то сказал Боадике.

Та кивнула.

– Он говорит, к нам едут. Четверо. На конях.

– Далеко они? – спросила Катон.

– За рекой. Но уже направляются к мосту.

– Если так, времени у нас маловато.

– Я постараюсь управиться поскорей, – пообещал Макрон, в очередной раз пытаясь подцепить штырь мечом. – Ага! Кажется, что-то выходит.

Катон поспешил к козлам повозки, выровнял на них тело пожилого возницы, установив между ног его кнут, после чего знаком велел Празутагу убрать куда-нибудь молодого друида. Великан без труда вскинул труп себе на плечо, обежал повозку и с размаху зашвырнул тело в заросли.

– Уберите с дороги коней! Где лошадь Боадики?

– Ей конец, – откликнулась девушка. – Она сломала хребет. Пришлось ее бросить.

– У нас только три лошади…

Катона пробило холодом.

– Три лошади, а нас семеро. По двое на коне мы бы ехать смогли, но по трое?

– Мы должны попытаться, – заявила решительно Боадика, успокаивающе поглаживая детишек. – Не бойтесь, никто здесь не останется. Как там твоя цепь, Макрон? Подается?

– Как бы не так! Головка слишком мала, ее запросто не подцепишь, – ответил центурион, соскакивая с повозки. – Погоди чуток, госпожа. Я только отыщу камешек и…

Он осекся и бросил взгляд за реку. Там в угасающем свете дня к узкому деревянному мосту неторопливо спускались четыре темные фигуры.

– Но сперва придется кое с кем разобраться, а потом вновь возьмемся за дело. Если понадобится, я просто перешибу эту цепь, но на это надобно время. А сейчас живо все в лес!

Центурион велел девушке отвести детей подальше от фургона. Они боязливо обошли распростертое тело молодого друида и затаились возле привязанных Празутагом к сосне лошадей.

– Мечи наголо! – тихо приказал Макрон мужчинам. – За мной!

Он повел Катона и Празутага в заросли, где локтях в тридцати от повозки приказал им залечь и лег сам. Пони в упряжке вели себя смирно, под стать вознице на козлах. Трое бойцов лежали, не шевелясь, напрягая и слух, и зрение в ожидании появления неприятельского отряда. Наконец по доскам моста застучали копыта.

– Всем ждать и не высовываться, пока я не встану! – прошептал Макрон.

Скользнув взглядом по непонимающему лицу Празутага, он повторил приказ в другой форме:

– Я кинусь первым. Ты – за мной. Понял?

Празутаг кивнул. Макрон повернулся к Катону:

– Дельце должно быть коротким, кровавым. Наша задача – перебить всех. Ни одному нельзя дать улизнуть и поднять тревогу.