Валериан Светлов - Избранные произведения в одном томе [Компиляция, сетевое издание]

— О ком же, как не о тебе? Ты такая скрытная!

— Нет, нет, причина его грусти не я.

— О маленькая ревнивица! — засмеялась Елена Леонтьевна. — Ты хочешь послать меня на разведку? Ну хорошо, я берусь за твое дело.

— О, как ты добра! — произнесла растроганная княжна, покрывая руки своей царственной подруги поцелуями.

— А чтобы не откладывать нашего дела, ступай, поди позови князя Леона! Или пошли кого-нибудь за ним… Он дома?

— Дома, — тихо прошептала девушка. — Вчера он был во дворце, на пирушке у царя, и вернулся оттуда мрачнее тучи. Потом он опять вскоре вышел и… вернулся — чуть заалела на востоке заря. Я видела его печаль, хотела утешить его, пошла ему навстречу, думала — он меня заметит и, как бывало прежде, ласково заговорит со мною. Но он прошел мимо, даже не взглянув на меня! — докончила княжна и заплакала.

— Полно, Нина, не плачь— он тебя просто не видел. Дай же, я поговорю с ним. Я уверена, что его глаза снова засветятся лаской, а на твоих щеках снова вспыхнет румянец радости. А теперь ступай, пошли кого-нибудь за князем, я же пока оденусь.

Девушка поспешно вышла, а царевна начала совершать свой туалет. Она была почти уже одета, когда в дверь постучали.

— Войдите, — ответила Елена Леонтьевна.

Леон Вахтангович вошел и поклонился, скрестив по тогдашнему обычаю на груди руки.

— Садись, князь, — указывая на тахту, проговорила царевна. — Я рада видеть тебя. Ты так редко стал бывать дома и показываться на мои глаза.

— Дела, царевна! — уклончиво ответил князь.

— Какие же — государственные или личные? — попробовала пошутить с ним Елена.

— И те, и другие.

— Ну, хорошо. А кинжал свой нашел?

— Нашел. Вот он.

— Старый князь видел его?

— Н-нет еще! — смутившись, ответил юноша.

— Леон… могу я еще так звать тебя?

— О царевна, — ответил растроганный молодой человек, — я всегда твой покорный раб!

— Ты стал грустен в последнее время, тебя что-то гнетет. Доверься же мне! Может быть, я помогу тебе, несмотря на всю свою слабость и незначительность при здешнем дворе!

— О, ты, конечно, можешь, если бы только захотела! — со вспыхнувшей надеждой горячо произнес юноша. Одно твое слово, и мою тоску как рукой снимет!

— Ну, так говори же скорей! Я произнесу это слово, от которого зависит превратить твою тоску в радость!

— О, как ты добра! — вскрикнул князь Леон и горячо поцеловал руки царевны. — Видишь ли, царевна, я полюбил одну девушку…

— Ну, это еще небольшое горе… Разве ты полагаешь, что она тебя не любит?

— Нет, в ее любви я уверен, но ее отец отказал мне, потому что я беден.

— Но и они небогаты, — ответила изумленная царевна, — едва хватит на выкуп за невесту. Но ты, значит, давно любишь ее? И еще до отъезда из Грузии говорил о том с князем?

— Не понимаю, царевна, о чем ты говоришь? Люблю я ее, правда, давно, зимой еще полюбил, а с князем говорил только вчера…

— Вчера? Но этого не может быть! — воскликнула царевна Елена. — Вчера ты не мог видеть князя.

— Я видел его на пиру у царя и говорил с ним. Он резко и обидно отказал мне. И нам осталось одно — умереть! — проговорил Леон, до боли закусывая губы.

— Постой, постой, — остановила его царевна. — Скажи мне, кто эта девушка? Наша она или…

— Она русская…

— Имя, имя ее?

— Но ты знаешь, — изумился Леон, — ты назвала ее отца князем. Это Ольга, княжна Пронская.

— Пронская? — широко раскрытыми глазами посмотрела на юношу царевна. — Пронская… ты любишь русскую… княжну Пронскую? — бессвязно повторила она.

— Тебя это огорчило, царевна? — грустно спросил Леон. — Да, вижу я, что над моей любовью нависло что-то роковое, как грозовая туча. Единственная надежда у нас осталась — ты, и вот эта надежда рушится.

— Бедная, бедная Нина! — тихо прошептала царевна Елена.

Джавахов с изумлением посмотрел на нее, но долго не останавливался на мысли, мелькнувшей в его голове и так мало имевшей отношения к его чувству. Он тихо и безнадежно проговорил:

— Ты, значит, отказываешь мне и своего слова не произнесешь перед князем?

— Что я могу? — печально спросила царевна.

— Но ты… тебя так почитает князь Борис Алексеевич, одно твое ласковое слово — и он все, все для тебя сделает.

— Ты хочешь, чтобы я просила князя? — гордо произнесла Елена Леонтьевна.

— Просила— нет, — робко возразил Леон, — но сказать ты ему могла бы: он для тебя все сделает, чтобы только увидеть на твоем лице улыбку, услышать из твоих уст ласковое слово… Он на все согласится.