Дмитрий Пучков - По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

В минном погребе заложили подрывной патрон, а провода от него протянули на шестерку, где уже сидел с гребцами младший минный офицер мичман П. И. Михайлов. Шлюпка отошла на три кабельтова и стала ждать сигнала от оставшегося на мостике командира корабля.

«Сирануи» понял, что капитуляции от смертельно раненого русского крейсера не дождется, и открыл огонь из носового 76-миллиметрового орудия. Слишком мелкие снаряды лишь калечили готовый к эвакуации экипаж на палубе, но брони, конечно, пробить не могли. Минут через пятнадцать «Сирануи» прекратил заниматься бессмысленной жестокостью и стрельбу прекратил.

И тут с южных румбов явился «Садо-Мару».

Если в имени японского корабля присутствует этот странный иероглиф – «мару», значит, вы имеете дело с мирным транспортом. Военное «сословие» во флоте обозначается иероглифом «кан», который, как правило, опускается в повседневной речи. При мобилизации на войну в качестве вспомогательных крейсеров за японскими транспортными кораблями сохраняется титулование мирного времени. «Садо-Мару» был до войны обыкновенным грузопассажирским пароходом, и пожалуй, даже получив некоторое количество легкой артиллерии, в другой обстановке ни за что не решился бы приблизиться к русскому крейсеру…

В этом бою «Садо-Мару» везло, как морскому демону. Это он в начале дня 14 мая вместе с крейсером «Идзуми» нашел русскую эскадру и разведал ее курс. Это он отконвоировал в бухту Миура отбившийся от строя и пойманный японцами госпитальный транспорт «Орел» (вообще-то ловить медиков, исполняющих свои обязанности на поле боя, – это против международных законов, но вы мне найдите в этих водах того юриста, который поднимет шум!). Это он, все тот же «Садо-Мару», после Цусимской баталии высаживал призовые команды на борт погибающих русских кораблей…

В присутствии «Садо-Мару» «Сирануи» обнаглел. Приблизившись на 8–10 кабельтовых, поднял сигнал по международному своду: « Предлагаю крейсеру сдаться и спустить кормовой флаг, в противном случае никого спасать не буду ».

История сохранила ответ «Нахимова»:

« Ясно вижу до половины ».

Прямой намек, что до конца фразы такую чепуху даже читать никто не собирается…

В тот же миг каперанг Родионов приказал ускорить эвакуацию команде и быть готовыми к взрыву крейсера.

Матросы ринулись в воду – без шлюпок, с койками и спасательными кругами или поясами. У спущенного для эвакуации моторного катера заклинило руль – и несколько моряков оказались задавленными на воде при его неуправляемой циркуляции. В конце концов катер остановился и затонул – видимо, от перегруза, когда на него полезли десятки барахтающихся в воде людей. Моторист и боцман не успели катер покинуть… При эвакуации утонуло 18 душ команды «Нахимова».

А «Садо-Мару» тем временем подполз совсем близко и начал спускать шлюпки. Как ни странно, не столько для спасения экипажа русского корабля, сколько для высадки призовой партии на борт «Нахимова». Японских морских пехотинцев возглавил старший лейтенант Инудзуко.

К этому моменту на борту «Нахимова» остались только штурман лейтенант В. Е. Клочковский и командир А. А. Родионов, который подал условный сигнал на шестерку. Однако взрыва не последовало… Мичман Михайлов после нескольких безуспешных попыток замкнуть контакты, видя приближающийся «Сирануи», приказал выбросить за борт батареи и провода.

В 7 часов 50 минут на палубу медленно погружавшегося в воду крейсера ступили японцы и первым делом подняли над ним свой флаг, сорвав и утащив в качестве трофея иссеченный осколками Андреевский…

И тут «Сирануи» заметил на горизонте еще один погибающий от торпедных повреждений русский корабль – крейсер «Владимир Мономах». Призовая партия сразу же была отозвана. Едва японцы вернулись в шлюпку, из кормового светового люка выскочил на палубу каперанг Родионов с пистолетом в руке – и сорвал неприятельский флаг…

Клочковский откопал в чудом уцелевшем ящике сигнальщика запасной Военно-морской флаг России, но поднять его над гибнущим «Нахимовым» офицеры уже не успели. В 10 часов утра «Нахимов» ушел под воду в точке с координатами 34 градуса 34 минуты северной широты и 129 градусов 32 минуты восточной долготы.

«Садо-Мару» все-таки вернулся, чтобы собрать с воды русских пленных. Нашел 523 человека. Еще два офицера и 99 нижних чинов высадились со шлюпок у местечка Моги на острове Цусима, где тоже были взяты в плен. Ни командира Родионова, ни штурмана Клочковского среди них не было – их только вечером подобрали в море корейские рыбаки.