Тодор Харманджиев - Спартак — фракиец из племени медов

— Довольно! — крикнул Реметалк. — Я велел его отхлестать, а не забить до смерти.

Спартак поклонился:

— Спасибо благородному Реметалку за достойный прием в его доме.

— Ты мне нравишься, — усмехнулся Реметалк. — Ни разу не охнул, не крикнул.

Спартак поднял брошенный хитон, отряхнул от пыли, накинул на себя:

— Зато слуги твои мне не нравятся.

— Почему?

— Не умеют пороть. Ни одного прута об меня не сломали.

— Может быть, ты хочешь, дерзкий парень, чтобы я велел повалить тебя на землю и обломать о твою спину не одну, а двадцать палок? Тогда, наверно, мои слуги тебе понравятся.

— Нет, этого не будет.

— Думаешь, я только пугаю тебя?

— Нет.

Реметалк покусал длинный ус:

— Рассчитываешь на мое благородство? Я ведь могу проявить и милосердие.

— Ты уже показал, каков ты есть. А я не так наивен, чтобы рассчитывать на благородство, которого у тебя нет...

— Тогда... поскольку ты в моих руках... уж не от богов ли ты ждешь помощи? Погляди на этих молодцов, — он показал на слуг.

— На что ты можешь рассчитывать, глупец?

— На себя, — Спартак спокойно глядел на Реметалка и тем еще больше разозлил его. Безрассудство Спартака выглядело с его точки зрения совершенно необъяснимым.

— Ах, вот как! — Реметалк дал знак слугам и закричал:

— Хватайте его!

Слуги бросились на Спартака, но он успел опередить их и неожиданно оттолкнул ладонями того, кто кинулся на него первым. От сильного и внезапного удара слуга отлетел назад и упал, увлекая за собой товарищей. Но, проложив себе дорогу, Спартак не побежал, а перескочил через упавших и спокойно направился к воротам.

Реметалк, ошарашенный тем, что разыгралось на его глазах, быстро пришел в себя, вскочил со стула, выпрямился, как военачальник, который разгневался на свое воинство, отступившее перед дерзким врагом, и яростно замахал руками на слуг, находившихся в полном замешательстве:

— Все за ним! Держите его! Эй, скотники, хватайте его!

Скотники уже ждали Спартака у ворот, раскинув руки. Но, приблизившись к ним, он неожиданно для всех повернул направо и побежал вдоль забора. Слуги злорадно смеялись ему вслед

— забор был настолько высок, что только сумасшедший попытался бы через него перепрыгнуть. Пока Спартак бежал вдоль забора, он лихорадочно думал: "Вы бежите за мной, потому что вас много. Я бы показал вам сейчас, как со мной тягаться, если бы попалась хоть какая-нибудь палка... потому что голыми руками... против трех десятков... Только бы найти палку..."

И вдруг, пробежав еще шагов пятьдесят вдоль стены, он увидел впереди кучу камней, — их вырыли весной из земли, когда сажали новые фруктовые деревья. Были там камни с кулак, и с баранью голову, и еще крупнее. Рядом валялась большая лопата. Спартак тут же прикинул, как этим воспользоваться:

"Ну, теперь посмотрим, кто кого!"

Он вернет их сейчас туда, откуда они его прогнали. Сейчас он увидит, как засверкают их пятки.

Спартак добежал до кучи камней, взобрался наверх и повернулся лицом к своим преследователям. Взялся за лопату двумя руками. И пока он размахивал ею, чтобы швырнуть в них, кто-то заорал благим матом: "Спасайтесь, он убьет нас!"

Слуги словно ждали этого предупреждения. Они повернули назад и побежали. Каждый думал, что лопата может угодить в него.

Поднялась суматоха, и хотя лопата свалила только одного, на землю полетели сразу несколько, потому что задние падали на передних.

Спартак не давал им опомниться. Он хватал камни и бросал вслед бегущим.

Не нужно было даже целиться, потому что слуг было много, и каждый камень попадал в чью-либо спину. Под конец Спартак выбрал здоровенный камень, повертел в руках и швырнул точно в двери коровника. Раздался грохот, дверь треснула. Всеобщий страх от этого только усилился. Еще несколько камней последовали за первым. Слуги, собиравшиеся было снова напасть на Спартака, уже не рискнули возвратиться на поле битвы. Один из камней перелетел через всех и упал прямо возле террасы, на которой стоял Реметалк.

Слуги остановились перед террасой. Спартак перестал швырять камни. Они смотрели на него издалека. Некоторые опомнились, пришли в себя после испуга.

— И что разбежались! — крикнул кто-то, — надо схватить его, ему же некуда бежать.

Они готовы были снова броситься к Спартаку, но их запоздалое рвение не понравилось хозяину. Он с изумлением следил за тем, что произошло столь быстро и неожиданно. Потом спустился с террасы и повелительно поднял руку: