Анастасия Туманова - Отворите мне темницу

– Но это будет поздно! – хрипло перебил Иверзнев. – Завтра Тимаев заберёт Василису – и всё окажется напрасным! Что толку будет… Антип! Антип, держи её! Не пускай!!!

Но снова не Антип, а Ефим успел метнуться молнией и перехватить кинувшуюся в сени Василису. Схватив в охапку бешено выдирающуюся девушку, он без всякой нежности оттащил её от двери и кинул в руки брату:

– Держи! Унимай! Вот мало мороки было… Васёна, нешто вязать тебя?!

Та не отвечала. Её колотило с головы до ног тяжёлой дрожью: Антип едва удерживал в объятьях худенькое, содрогающееся тело.

– Не надо… не надо… ничего не надо… – захлёбываясь, бормотала она. – Пусти… Всем… лучше… сделаю… пусти… Судьба, стало быть… незачем… противиться… незачем… судьба!

– Не пускай ни в коем случае. – отрывисто предупредил Иверзнев. – Это истерика. Она может кинуться в реку. Глаз не своди, Антип!

Тот кивнул и потащил вырывающуюся Василису прочь из горницы. Кострома на пороге молча подвинулся, давая дорогу.

– Миша, может, в самом деле дать Тимаеву какой-нибудь отравы? – тихо спросил Лазарев, подойдя вплотную к другу. – Такой, чтоб не насмерть, а… ну, скажем, понос на пару дней? Чтобы он ненадолго забыл про Васёнку? Я могу напроситься к нему на чай и подсыпать в самовар…

– Вася, бог с тобой! Какие романы ты читал, Сальери иркутский? – отмахнулся Михаил, и Лазарев смущённо умолк. И в это время послышался задумчивый голос Устиньи:

– Михайла Николаевич, а что если Прохорова корня Васёнке пожевать?

С минуту в комнате висела тишина. Затем Иверзнев с чувством сказал:

– Устя, ты – умница!

Вечером следующего дня на крыльцо лазарета взбежал, громыхая сапогами, казак Волынин.

– Здравствуйте, ваша милость! – приветствовал он доктора Иверзнева, вышедшего ему навстречу. – Меня господин Тимаев послали насчёт Васёнки… Велено было ей сегодня явиться, так ведь не пришла!

– Разумеется. – сухо ответил Иверзнев, делая шаг внутрь и жестом приглашая казака следовать за собой. – Василиса не могла исполнить приказа: она тяжело больна.

– Как это, ваша милость? – недоверчиво сощурился Волынин. – Вчера ещё здорова была, скакала как коза!

– А ночью поднялся жар! Да вот, изволь сам взглянуть!

Волынин осторожно вошёл через низкую дверь в «отнорочек». Навстречу ему с лавки поднялась Меланья.

– Ну что, Малаша? – спросил вошедший следом Иверзнев.

– Худо, Михайла Николаевич! – озабоченно отозвалась та. – Жар и не падает вовсе… Малина с липовым цветом – и та не помогла! Как бы не померла у нас Васёнка-то…

– Только этого не хватало! – Иверзнев, нахмурившись, подошёл, положил руку на лоб лежащей на лавке Василисе. Та не открыла глаз. Она лежала с запрокинутым лицом, хрипло, тяжело дышала. Сухие, разомкнутые губы были обмётаны лихорадкой, виски запали. Правая сторона лица была сплошным иссиня-чёрным синяком. На левой запеклась кровью глубокая царапина. Волынин только сочувственно покачал головой.

– Это надо ж… Как от винницы, жаром несёт! С чего ж такое, ваша милость?

– Я им говорил не пить ледяную воду из колодца! – пожал плечами Михаил. – Теперь вот благоволите получить – лихорадка! Да как бы ещё не пневмония!

– А с личностью у ней что? – поморщился Волынин. – Подралась, что ль, с кем, дура?

– Упала в обморок… Неудачно, лицом об стол. Ты передай, пожалуйста, господину Тимаеву, что, разумеется, можно доставить к нему Василису… Но как бы она не заразила весь дом и, прежде всего, Наталью Владимировну…

– Упаси Господи! – отмахнулся казак. – Нехай здесь отлёживается, авось обойдётся! Извиняйте за беспокойство, пойду доложусь!

– Передавай господину Тимаеву мой поклон. – отрывисто сказал Иверзнев, наклоняясь над больной.

Когда дверь за казаком закрылась, Меланья подошла к окну и, глядя на то, как Волынин шествует через больничный двор, вполголоса спросила:

– И долго ей так ещё, Михайла Николаевич?

– Вечером станет лучше. – уверенно сказал тот. – А к утру отпустит совсем. Старая штука этот Прохоров корень. И известная на всю каторгу. Бывалые варнаки его очень уважают. Найдут, пожуют с полчаса – и готово, можно вечером идти в лазарет отдыхать с сильнейшим жаром! Впрочем, часто им пользоваться не следует: можно сердце остановить. Устинья! Всё позади, можно давать малину!

Из-за занавески вышла Устинья с обливной корчагой в руках. Из горшка валил душистый пар. Взяв горшок, Меланья принялась осторожно процеживать через потёртую тряпку дымящийся отвар. Устинья придерживала кружку, изредка морщилась, кода горячие капельки брызгали ей на руку. Стоя у окна, Иверзнев молча смотрел на неё.