Вадим Каргалов - Юрий Долгорукий

- С воями время терпит, не на пожар, чай. Ты, Георгий, по вотчинам тиунов пошли, пусть сидят там и день, и два, но без числа не возвращаются. Собери городовых старост, волостные власти, поговори с ними. Чаю, из людей больше охотников будет, чем из боярских слуг. Через неделю воевода Непейца воев соберёт, посмотрит в лицо, кто в поход гож, а кто негож. Старых да хворых да не учёных бою - не брать! Так и накажи воеводе!

Помолчав, Мономах продолжил совсем уж мирно:

- Мы с Юрием в Суздаль отправляемся. Храм в Суздале совсем ветхим стал, о новом храме думать надобно, о каменном. Княжеский двор в Суздале крепко стоит, но и его подновить не грех. Валы осмотреть, стены. Да мало ли о чём ещё похлопотать придётся! Малый Юрьев двор приговорили мы перевести в Суздаль. Пусть Юрий там поживёт, пока не завершится градное строение. Сам знаешь, как без княжеского пригляда дела-то идут - ни шатко ни валко...

И Мономах хитренько прищурился.

А Георгий Симонович расплылся довольной улыбкой - понял. Видно, Юрий поведал отцу об их тайных замыслах и получил полное одобрение. А что укорил за лукавство с владимирским градостроением, так то справедливо. Был грех!

Поклонился Мономаху в пояс, истово, как перед святым образом.

Выехали небольшими людьми: Мономах, князь Юрий, боярин Фома Ратиборович, постельничий Василий, мужи, сопровождавшие переяславского князя в путевом шествии, ближняя дружина. Однако гридней своих княжеских Юрий взял всех, все пять сотен. Велено было им приотстать на половину дневного перехода, сноситься с князем гонцами.

Тысяцкий Георгий Симонович и дворецкий Дичок остались пока в Ростове - снаряжать обозы с княжескими зажитками. Суздальский дворец в целости стоит, но ведь необжитой, много чего из Ростова везти надо, чтобы у князя было достойное жилище. Хлопотное дело, беспокойное. Вдруг чего забудешь? Князь спросит, а спрошенного нет, в Ростове осталось. Как тогда оправдываться?

В Ростове отъезд князей особой тревоги не вызвал, разве что удивились некоторые, что Владимир Всеволодович Мономах так мало погостил, не обиделся ли на что?

А почему князья отъехали, мужам было понятно. Князь Юрий с батюшкой своим новый соборный храм в Суздале собираются заложить. Дело богоугодное, многие князья самолично за церковным строением присматривали, может, и Юрий так пожелал. К тому же Суздаль - город свой, издревле ростовский пригород, да и недалеко он, до Ростова девяносто вёрст торной дороги, езженой-переезженой. Для быстрого гонца один день пути.

Кое-кто из старой ростовской чади даже вздохнул с облегчением. Крутоват стал князь Юрий и своенравен, опасливо возле него. Жить по обычаю, по старине, сами себе хозяевами - чего уж лучше. Такие и наступят благословенные времена, если князь будет в отдалении. А понадобится князь - всегда позвать его можно с гриднями его зверояростными, в бою неукротимыми. А и княжеские гридни пусть подальше будут, так спокойнее.

Так прикидывали седобородые ростовские мудрецы, собираясь вечерами за дружеской трапезой. Никто из них не догадался, что с суздальского уединения князя Юрия Владимировича и начинается восхождение его от самовольца к самовластцу.

Град Суздаль покойно угнездился в крутой излучине реки Каменки, притока Нерли. С трёх сторон город обегала река, а с четвёртой — полевой — стороны горловину излучины завязывал глубокий ров, всегда наполненный водой. Как на острове стоял град Суздаль - кругом вода. Потому суздальцы не больно-то и старались укрепить свой град. Насыпные валы были невысокие, сажени на две, и деревянная стена по гребню вала простая, без затей - рубленные из брёвен клети, заполненные землёй и составленные рядом. Только три боевые башни были в городе, по числу ворот. Никольские ворота выводили к мосту через Каменку и далее к ростовской дороге. Ивановские - к полю, Дмитревские - к пригородному монастырю.

Чем была богата Суздальская волость, так это мостами и мостиками. На дорогах были ещё мосты через реку Каменку, которая петляла по равнине как хотела, через речку Гремячку, через Мжару и иные речушки и ручьи, избороздившие округу. Казалось бы, беззащитным стоит град Суздаль среди равнины ровныя, а вот подступиться к нему большими ратями было трудно.

Раньше Юрий бывал в Суздале только наездами. Переночует в непомерно просторном гулком дворце, несокрушимо стоявшем посередине града, рядом с единственной Церковью. Поутру выйдет на Красное крыльцо, покажется народу, даст суд людям, собравшимся на княжеском дворе, и снова в дорогу. Не знал даже, сколько гридниц, горенок и каморок в старом, но крепком, на века срубленном из дубовых брёвен княжеском дворце. Недоумевал, для чего батюшка Владимир Всеволодович воздвиг такое громадье в таком невеликом граде?