Алексей Зубков - Все дороги ведут в Геную

- Прошу прощения, но от меня до Парижа дальше, чем до Луны. Луну я хотя бы вижу.

- Стоило мне отказать королеве, как меня, начиная с сентября, лишили положенных коннетаблю почестей. В октябре в Валансьене командование передовым отрядом передали шурину короля, герцогу Алансонскому. В ноябре я получил удар, как вице-король Милана. Она просто взяла и ограбила нашу армию. Говорят, что это из-за Франсуазы де Фуа, но будьте уверены, это из-за меня.

- Отсечь от Франции Милан из-за прекрасной Франсуазы - это как отсечь голову из-за грешной мысли.

- Именно так. Разгневанная женщина, облеченная властью, не знает меры. Луиза еще раз предложила мне брачные узы с условием, что она вернет мне украденное у моего Милана золото, я женюсь на ней, и у нее тогда не будет повода претендовать на наследство Бурбонов, которое я получил от покойной супруги.

- Она не даст Вам покоя во Франции. Может быть, Ее Величество заинтересует какой-нибудь другой достойный кавалер, и она забудет о Вас?

- Нет.

- В конце концов, единственный, кто может ее остановить, это Его Величество, а Вы у него на хорошем счету.

- Я бы был на хорошем счету, если бы Его Величество послушал меня и атаковал при Валенсьене. Или если бы я отбил штурм Милана. Или если я снова возьму Милан, как взял его после Мариньяно. Мне жизненно необходима маленькая победоносная война.

- Так верните Ваше миланское серебро, пока его еще можно вернуть. Раздайте швейцарцам, пока они не разошлись по домам, и возьмите Милан.

- Как Вы это себе представляете? - де Бурбон снова разозлился, - Я что, армию за собой таскаю? Волей случая у меня сейчас важная встреча в Милане. Кого я пошлю в Геную, чтобы украсть два-три десятка повозок с золотом и серебром, которые, кстати, на законных основаниях переданы Луизе лично королем? Оруженосца? Конюха? Камердинера? Или мне обратиться к Лотреку за нашими швейцарцами? Допустим, они выведут этот караван из Генуи, и что дальше? Что заставит их довести караван до Милана, а не к себе домой?

- Поручите это деликатное дело какому-нибудь человеку чести из Ваших вассалов.

- Из тех, кто мог бы справиться, я не уверен, что хоть кто-то согласится действовать против интересов королевы-матери. А из тех, кто согласится, а не уверен, что хоть кто-то не предаст. Повторяю еще раз. Прямо сейчас у меня никого нет. То, что Вы знаете, где миланское золото, интересно, но совершенно бесполезно.

- А губернатор никого не может посоветовать?

- Губернатор Прованса - Рене Савойский, брат королевы. Флот подчиняется адмиралу Гуффье, он тоже человек из ее круга. Еще какие будут предложения?

- Хотите, я сам вернусь в Геную и переложу королевское серебро из одного королевского кошелька в другой? - не выдержал Макс.

- Привезете в Марсель или сразу в нашу армию? - коннетабль даже остановил коня.

- Как получится, - Максимилиан тоже остановился и посмотрел в глаза де Бурбона.

- Смело.

- Почту за честь.

- Один Вы не справитесь. Никто не справится. У Вас есть верные люди?

- С Вашей помощью будут. Отдайте мне команду корабля, на котором я сегодня прибыл.

"Команда мечты", - подумал Макс, - "Половину сложно будет убедить, что надо кого-то ограбить на двести тысяч, а вторую половину будет еще сложнее убедить отдать эти деньги".

Но других людей у него под рукой не было.

- Вы уверены? - усомнился коннетабль.

- С ними я горы сверну. Для Вас, для Франции и для Его Величества.

- Что Вы хотите взамен?

- Ваше покровительство при дворе короля Франциска для меня и моих детей.

Коннетабль рассмеялся.

- Вы единственный, если не считать подхалимов, кто верит, что я переиграю королеву-мать!

- Если победит королева-мать, то меня устроит Ваше покровительство при дворе Императора Карла.

Улыбка исчезла с лица Шарля де Бурбона.

- Интересное предложение. Я еще не строил планы на случай, если все зайдет так далеко. Скажите честно, почему Вы готовы пойти против королевы-матери?

- Потому что скромным рыцарям не так уж часто выпадает возможность оказать столь значимую услугу столь значимому человеку.

В это время Марта продолжала дружескую беседу с Антоном Фуггером.

- Что Вы скажете о двух сотнях тысяч дукатов серебром? - спросил Фуггер.

- Чтобы сделать работу, которая столько стоит, нужна армия, - ответила Марта.

- Наймите такую армию, которая Вам потребуется, и заберите эти деньги себе.

- Что?

Если бы Марта стояла, она бы села. Но Марта сидели, поэтому вскочила от удивления. Собеседник тоже встал.