Александр Черницкий - Загадка Алатырь-камня

– Ну что, твоя младшая тоже своего не упускает, а? Путем Лиявки да Элювки решила пойти?

– Да я об этом знаю столько же, сколько ты, – прикрикнула Шиндява и ткнула в бок Вергаву.

– Нет, ты скажи нам, родне: скоро ль свадьба у нашей принцессы? Во всяком случае, в девках пересиживать дочери не дам!

То был явно камень в огород Вергавы, чьи дочери выскочили замуж вполне уже себе великовозрастными дылдами 23-х и 25-ти лет.

– А ну прекратите ссориться, – подал голос со своей лежанки Пичай. – Сказано же вам: грамоту будут они изучать!

В сгущающейся темноте Ильдико с Межамиром добрели до домика, отведенного новому каназору. Хозяин запалил лучину и достал стопку вощеных дощечек, а также острый бронзовый стилос для письма по воску и стирания написанного противоположным тупым концом. «Здесь, в лесу, проблем ни с дощечками, ни с воском не будет», – некстати пронеслась «хозяйственная» мысль.

Однако прежде чем приступить к обучению, анту пришлось рассказать о своем происхождении. Слов на это ушло у потомка кочевников немного: у племени Межамира почти вся история еще была впереди, в непроглядной тьме времен. В частности, Межамир не мог знать, что именно анты станут предками всех восточных славян – русских. Не знал он и того, что на берегах Днепра на протяжении VIII–X веков несколько русских поселений сольются в Киев, которому суждено было на несколько столетий стать столицей Земли русской – Киевской Руси.

И уж тем более не мог знать ант в V веке и того, что в средние века злой рок погубит Киевскую Русь и расколет русский народ на колена восточных славян – украинцев, белорусов, русинов и собственно русских.

«Анты не только предки восточных славян, но и создатели всей их культуры», – напишет в XX веке академик АН СССР Николай Державин.

«От истории антов к истории Киевского государства идет непрерывная линия, это одна и та же этническая масса, говорившая на одном языке, верившая в Перуна, плавающая на однодревках», – будет вторить Державину член-корреспондент АН СССР Борис Греков.

Завершая свой краткий рассказ, Межамир признался:

– Хочу, чтобы ты знала: много стран я повидал, к красавицам разных народов был близок, да вот с любовью так и незнаком. Ты же сама сказала, что счастье – это любовь.

– А ты хочешь любить?

Девушка спросила осторожно, не поднимая глаз.

Он прошептал:

– Кажется, я уже влюбился. А ты?

– Да.

Она отвечала тоже шепотом – уж очень важным и драгоценным было это признание.

Он дернул плечами, словно сбрасывая наваждение.

– Ну что ж, займемся грамотой? Для начала ты запомнишь все латинские буквы и то, какой звук каждая из них обозначает.

Взяв в правую руку бронзовый стилос, Межамир вывел по воску: «А».

– Что это?! – поразилась Ильдико.

– Этот значок передает звук «а». Скажи: «А-а-а-а-а»…

– А-а-а, – старательно тянула девушка и вдруг спохватилась: – А сколько же всего таких значков? Каждая буква обозначает свой собственный звук?

«Какая же ты смышленая, моя девочка», – с умилением подумал Межамир.

– Да, примерно так, как ты думаешь! – похвалил он. – Всего латинских букв двадцать три.

– О всесильный Нишке, помоги мне запомнить сию премудрость! – взмолилась вслух прилежная ученица.

Изучение письма началось: процесс пошел, чему несомненно способствовало весеннее тепло.

Глава 31. Неудавшееся посольство

Дни становились все длиннее и все теплее, поэтому Межамир проснулся очень рано. К моменту, когда раздался стук в дверь, ант даже успел перекусить.

– Заходи, заходи! – отозвался ант.

– Чиряз каназор, чиряз каназор, в Атяшево прибыли гости!

На пороге появился запыхавшийся мальчишка – свинопас Чамза. – Конные, с оружием, в броне, человек двадцать. На перекрестке остановились, просили старшего позвать…

– Спасибо, друг, сейчас посмотрим на гостей. А ты возьми еще двух пацанов, обегите сейчас моих воинов, пускай надевают боевое снаряжение и с оружием верхом строятся на опушке. Всем говори, что это мой приказ.

– Понял, это я мигом сделаю!

Чамза шмыгнул в доказательство носом и умчался.

Накинув на плечи сумань – нечто вроде мужского пальто из коричневого сукна, – ант отправился к известному перекрестку, на котором был примерно бит узурпатор Ушмай. Там Межамир и увидел прибывших. По одежде да большим носам молниеносно определил: «Аланы. Чего нужно этим клятвопреступникам?».

Ант прекрасно знал, что три года назад на Каталаунских полях аланы по-изменнически взяли сторону римлян Аэция и дрались со своими союзниками гуннами. Конечно, сейчас в Атяшево прибыли, скорее всего, совсем не те самые аланы, да и дело было на противоположном конце Европы, но неприятный осадочек остался навсегда.