Жюльетта Бенцони - Королевы из захолустья [litres]

Предосторожности Леопольда II оказались тщетными. Ему не везло со связями на стороне. О них непременно становилось всем известно. Вот и на этот раз в Бад-Гаштайне он встретил Кароля, короля Румынии, который тоже лечил ваннами ревматизм, и вскоре вся Европа уже знала, что бельгийского короля сопровождает юная прекрасная незнакомка. Европа и, разумеется, семейство короля, которое вовсе не порадовалось новому увлечению.

Королева Мария Генриетта, эрцгерцогиня Австрийская, родовитая и набожная, переносила семейные неурядицы с величайшим достоинством. На ее долю выпало много горя. Она потеряла сына, юного герцога Брабантского, который умер в четырнадцать лет. А три ее дочери ославили себя невероятными романами. Старшая, принцесса Луиза, вышла замуж да Филиппа Саксен-Кобург-Готского, кутилу и гуляку, который так огорчал ее, что она поспешила утешиться любовью красавца венгра, офицера графа Маташича. Леопольд разделил негодование зятя, осудил дочь и отправил ее в сумасшедший дом. Вторая дочь Стефания вышла замуж за своего кузена, эрцгерцога австрийского Рудольфа Габсбурга, который стал героем трагической истории в Майерлинге, покончив с собой вместе со своей любовницей Марией фон Вечера. Пожелав себе более счастливой жизни, Стефания тоже рассорилась с отцом. Третья дочь, прелестная принцесса Клементина, еще не покинула родительского крова, но связала себя нежными узами с принцем Виктором-Наполеоном, находившимся в изгнании в Брюсселе, что весьма мешало политике ее отца по отношению к Французской республике. Леопольд и слышать не хотел об этом браке, и Клементина, которая была склонна подчиниться воле отца, совершенно изменила свои намерения, услышав о его новой привязанности.

А у короля каприз превратился в страсть. После лечения на водах Леопольд отправил Бланш обратно в Париж, но вскоре понял, что не представляет себе жизни без нее. Часто ездить во Францию он не мог, поэтому снял маленькую квартирку в Брюсселе. Она находилась неподалеку от роскошного дворца Лекен, в укромном уголке, куда легко было попасть через дверцу в глубине парка. Раз в неделю Бланш Делакруа отправлялась на поезде в Брюссель, проводила там ночь и на рассвете, в пять часов утра, опустив на лицо густую вуаль, возвращалась в Париж.

В скором времени тайна короля стала секретом Полишинеля, и, вероятно, его любовная история сопровождалась бы лишь насмешливыми улыбками, но в сентябре 1902 года королева Бельгии скончалась. Она умерла в Спа в одиночестве… Король в это время находился вместе с Бланш в Люшоне. Он поспешил вернуться в Брюссель и, вполне возможно, был искренне огорчен смертью жены, что не помешало ему запретить дочери Стефании быть на похоронах матери. Подданные короля не одобрили его решения. Недовольство народа возросло еще больше, когда фаворитка получила титул баронессы де Воган и сделалась полновластной королевой. Ради страсти король отказался от народной любви, славы и присущего ему величия. Он уже не был государем, который принес своему народу процветание, он был комическим персонажем, влюбленным в молоденькую потаскушку старикашкой. Ядовитые стрелы журналистов не задевали Бланш, она их не замечала. Ей выпала на долю волшебная сказка, в которой она продолжала жить. Золото, драгоценности, роскошная вилла Ван дер Борг, откуда мост вел прямо в парк Лекена. У Бланш было все, о чем она могла мечтать, и даже много больше: например, замок в Баликуре и вилла Леопольда, которую строили для нее в Больё-сюр-Мер на Лазурном Берегу. У Бланш были лошади, экипажи, парк автомобилей, десятки слуг, самые красивые драгоценности и самые роскошные меха. А в это время принцесса Луиза, сбежавшая из сумасшедшего дома, влачила нищенское существование, ей приходилось продавать свои платья, так как ни супруг, ни кредиторы не шли на уступки. Отец тоже. Он готов был заплатить долги дочери при одном условии: она должна отказаться от любви к графу Маташичу.

Бельгийцы, народ по натуре великодушный, не одобряли короля за такое отношение к дочери, притом что любовница купалась в немыслимой роскоши. Бланш стала больше чем королева. Любовь старого короля превратилась в безумие, когда 9 февраля 1906 года она родила в южных краях мальчика. Мальчик получил титул герцога де Тервюрен. Такого титула не существовало, и подписать декрет не согласился ни один министр, даже под угрозой немилости. Все надежды бельгийцев сосредоточились отныне на наследнике трона, племяннике Леопольда, принце Альберте, женатом на принцессе Елизавете Баварской. Эта любящая чета отличалась благородством и простотой обращения, со временем она вызовет восхищение и любовь всего мира. Образ жизни этой четы отличался благородной простотой, и шокирующая роскошь баронессы де Воган выглядела рядом с ними вульгарной.