Виктор Душнев - Потомок Святогора

— Там мой кунак Абдулла живёт! — настаивал на своём Ахмат.

— Там монголы живут! — уже спокойнее продолжил вразумлять старый, матёрый волк неразумного и трусливого волчонка. — Шомбой — родич ханам Белой и Золотой Орды, где люди Шомбоя в каждом кочевье. Тебя выследят и вместе с твоим Абдуллой на кол посадят. Слушай, что я скажу. Шомбой сюда не скоро придёт. Кызылкум — великая пустыня, и пересечь её быстро даже монголам не под силу, тем более, видишь, ветер с пустыни неспокойный набегает, буря разыгрывается. Поэтому... — Темир встал и начал прохаживаться вокруг чинары. — Вот что. Забирай всё добро, какое у меня есть. Мне оно, видит Аллах, уже не понадобится. Навьючивай верблюдов и уходи, но не в пасть к тигру, который живёт возле Оксианского озера [14] Оксианское озеро — Аральское море. , а через Каракумы к Гирканскому морю [15] Каракумы — вторая великая среднеазиатская пустыня. Гирканское море — Каспийское море. .

— Но отец, в Каракумах верная гибель! — вытаращил глаза Ахмат.

— Опять перебиваешь, не дослушав до конца, — укорил сына Темир. — Что ты трусишь? С тобой пойдёт проводник, который знает все живые тропы Каракумов, с ним не пропадёшь. Об этом проводнике я потом скажу особо. А теперь слушай дальше. Шомбой пошлёт в погоню по меньшей мере два отряда. Один непременно придёт сюда, а другой будет перехватывать тебя на правом берегу Окса. Он ни за что не догадается, что ты ушёл в Каракумы. Так вот, через Каракумы доберёшься до Гирканского моря и южной стороной, через Персию, Ширван и земли алан, попадёшь в Половецкую степь [16] Ширван — средневековое государство на территории современного Азербайджана. Аланы — древний ираноязычный народ сарматского происхождения, предки современных осетин. Половецкая степь — обширная степная историческая территория, простиравшаяся от Волги до Дуная и от окраин Воронежских лесов до предгорий Кавказа. Фактически то же, что Дикое Поле. . Там Золотая Орда. И там, говорят, сейчас всемогущ темник Ногай [17] Темник Ногай. — Темник — военачальник, командующий туменом (тьмой), десятитысячным корпусом в монголо-татарском войске. Ногай — всемогущий полководец, основавший обособленную от Золотой Ногайскую орду и имевший огромное влияние на золотоордынских ханов. . Говорят, что его даже ханы Золотой Орды боятся. Запомни: под моим началом когда-то ходил этот нынешний темник. Я его не обижал, а учил уму-разуму. Он должен добро помнить, мы с ним вместе воевали, урусутов грабили. Ногай много лет был у моего стремени, много раз я его спасал, не должен забыть он моего добра. Так вот. Я дам тебе для него письмо. И тебя Ногай должен принять как сына, пристроить, как урусуты говорят, на кормление, да притом на хорошее место. — Темир перевёл дыхание. — А теперь о проводнике... Это Махмуд...

— Махмуд?! — открыл рот Ахмат.

— Да, Махмуд, — спокойно кивнул Темир. — А чему удивляешься?

— Я его ненавижу!

— Придётся полюбить! — отрезал Темир. — И тайну его происхождения я тебе открою. Он — урусут.

— Что?!

— Урусутом, говорю, является Махмуд, — повторил Темир. — Ты что, от страха потерял ясность ума?

— У-ру-сут!.. — Ахмат ещё шире раскрыл свой рот. — Но ты же, отец, всегда твердил, будто он кыпчак.

— А где ты видел кыпчаков такого роста и таких широкоплечих, как Махмуд? Где?

— Нигде! — заморгал Ахмат.

— Так вот, тебе первому открываю, что Махмуд урусут. Об этом он и сам не знает. Да ему, видно, безразлично происхождение, ведь не рабом у меня живёт, а полнокровным семьянином. Ну да ладно, это не важно. Урусутского языка он не знает, с самого мальства считает себя мусульманином. Правда, до молитв Аллаху он не особо охоч, зато рьян в бою и за сотни походов и тысячи стычек с врагами не получил ни одной серьёзной раны. Так что тебе он будет надёжной защитой.

— Я не нуждаюсь в его защите, — запальчиво возразил Ахмат.

— А у тебя действительно башка не на том месте сидит! — вскочил, как облитый кипятком, Темир. — Да ты знаешь, ферганский баран, что Махмуд один целой сотни конницы стоит?

— Но будет ли он мне служить, как тебе? — не обращая внимания на всплеск гнева отца, поинтересовался Ахмат.

— Будет! — твёрдо заверил Темир. — Если не будешь его обижать. Урусуты не любят оскорблений, особенно такие гордые, как Махмуд. А ты, я замечал, всякий раз при встрече пытаешься унизить его. И он не отвечает тем же только потому, что ты мой сын, а то тебе давно бы несдобровать. Послушай старого и многоопытного человека: не тревожь попусту Махмуда, и он будет служить тебе верой и правдой.