Борис Островский: Лазарев

Визит знаменитого адмирала и удивил и взволновал Тимофея Ефремовича. Он вышел к гостю в халате и, несколько запинаясь, произнес:

- Чем обязан вашему превосходительству столь ранним поселением?

Лазарев откровенно рассказал хозяину, что произошло с ним вчера на бале и что он пережил минувшей ночью.

- Быть может, вам, почтеннейший Тимофей Ефремович, покажется мое поведение странным и легкомысленным, что я, не будучи знаком с вашей дочерью, рискнул приехать просить ее руки, но, право, я не мог поступить иначе. Поверьте, что это так…

Искренность Лазарева подкупила старика, но он не знал, что ответить. Породниться с знаменитым адмиралом было заманчиво. Но дочь почти еще девочка, а виски жениха уже изрядно подернуты серебром, он почти старик. Да и как возможно без ее согласия решить такое дело? Прохаживаясь по ковру, он дернул за сонетку. Пришла горничная, и он приказал позвать барышню

И вот она явилась, ясная и свежая, как утренняя заря. Ничуть не смутившись, уверенная в своей привлекательности, она неторопливо подошла к Михаилу Петровичу и протянула ему руку.

- А я вас видела вчера на балу, - игриво улыбаясь, залепетала она. - Не правда ли, было очень весело? А вы танцуете? Вы недавно пришли из плавания, ну как там? - И Катенька стала забрасывать Лазарева вопросами.

«Однако девица пребойкая, - подумал Лазарев, когда Катенька удалилась, усланная отцом приготовить гостю чай. - А о цели моего визита она, видимо, и не догадывается… Это очень хорошо», - решил он и, поднявшись с кресла, направился к хозяину.

- Итак, любезнейший Тимофей Ефремович, моя судьба в руках вашей дочери. Пускай решает она, а я более не посмею повторить свое предложение. Извините меня великодушно. Прошу известить меня не позднее завтрашнего вечера, - твердо произнес Лазарев и, крепко пожав руку папаше, откланялся.

В условленное время он получил положительный ответ. Через два дня состоялось обручение, а через неделю свадьба. На другой же день Михаил Петрович уехал с молодой женой в Николаев.

Началась новая, неизведанная жизнь, вторая молодость! И как все быстро, «стихийно» обернулось, - думал он, и радостная, непривычно добрая улыбка играла на его тонких губах. - «По-лазаревски» дело сделано! - вероятно, скажут приятели.

Хотя Лазарев был много старше своей жены, их брак можно назвать счастливым.

В одном из своих творений Кант писал: «В брачной жизни супруги должны образовать как бы одну нравственную личность, движимую и управляемую рассудком мужа и вкусом жены». Именно таков был брак Лазарева. Иногда, впрочем, злые языки сравнивали Михаила Петровича с Мазепой, а его супругу с Марией.

Екатерина Тимофеевна оказала решительное влияние на всю последующую жизнь мужа. Быстро распознав его достоинства и недостатки, эта умная, волевая женщина поставила себе задачей исправить суровую, несколько грубоватую натуру Лазарева. И эта миссия ей вполне удалась.

Вскоре же после женитьбы многие стали замечать решительную перемену в поступках и в обращении Лазарева с людьми. Не теряя прежней настойчивости и упорства, он стал как-то мягче, душевнее и гуманнее, в особенности с матросами, с которыми даже по тем временам поступал подчас излишне круто. Можно смело сказать, что немногие женщины оказали такое облагораживающее влияние на своих мужей, как Екатерина Тимофеевна.

Подметила Екатерина Тимофеевна некоторые недостатки у своего супруга и другого порядка. Лазарев в Совершенстве знал военно-морские науки, математику, астрономию и гидрографию. Начитан он был и в истории. Но к художественной литературе он не проявлял большой склонности. Екатерина Тимофеевна решила восполнить этот пробел. По вечерам она приглашала мужа на свою половину и читала ему лучшие произведения мировой литературы. Вначале, утомленный за день, Михаил Петрович нередко похрапывал во время чтения, но постепенно оценил по достоинству классическую литературу, приобретал классиков и читал их 1. [1 В личной библиотеке адмирала Е. Е. Шведе хранится том сочинений Байрона на английском языке с экслибрисом М. П. Лазарева].

Французский язык Лазарев знал далеко не совершенно, хромало произношение. И здесь спешила ему помочь супруга. Она применила испытанный метод изучения иностранных языков, старалась больше разговаривать с мужем по-французски и вскоре достигла отличных результатов.

Все труднее становилось стареющему Лазареву разлучаться, хотя бы ненадолго, с женой. Уезжая по делам из города, он иногда брал ее с собой.