Сергей Мельников - Гай Марий. Кровавые страницы истории

– Они ошиблись, я ни кого не видел.

Префект ещё ударил рыбака по лицу, тот упал, получил ещё несколько даров ногами по телу:

– Обыщите всё вокруг, он не мог далеко уйти, – обратился их начальник к стражникам.

Гай Марий осторожно двинулся к реке, с трудом преодолевая топкий берег. Он скинул всю одежду, с трудом вытаскивая тонущие в грязи ноги, дошёл почти до середины не широкой реки. Погрузился в тёплую воду по самые плечи, надеясь, что его не заметят.

Почти рядом звучали голоса его преследователей:

– Ты поверни налево, я пройдусь вдоль берега, сказал один другому.

Гай Марий сжался от страха.

– Да тут следы, – сказал один стражник сам себе, Гай Марий услышал шум вынимаемого меча. «Сейчас он меня найдёт и всё будет кончено», -подумал он равнодушно.

На берегу показался городской стражник, невысокий, тощий, с худощавым, вытянутым лицом в шлем и доспехе, в руках он держал меч.

Заметив Гая Мария, стражник присел на корточки выдвинул меч вперёд:

– Выходи!

Гай Марий отрицательно закивал головой:

– Как только я выйду, ты меня убьёшь.

– У меня нет такого приказа. Мне только поручено найти тебя. Уж если тебе суждено быть убитым, то, поверь, не сейчас и не от моей руки. Выходи, иначе я крикну других стражников. Они мне помогут вытащить тебя из реки, но это будет хуже для тебя. Стражники не будут церемониться, и со злости, что им придётся лезть в воду, поколотят тебя. Не вздумай пытаться убежать, я хорошо владею мечом.

– Дай мне одеться.

– Нет, – стражник отрицательно замотал головой. Он испугался, потому что мечом владел плохо, просто бахвалился, подумал, вдруг в одежде спрятан кинжал. Гай Марий, не смотря на свой возраст, был намного сильнее его.

– Тебе дадут одежду.

Когда они подошли к префекту тот с удивлением спросил:

– Почему он голый?

– Он так сидел в воде, а его одежду я найти не смог, – соврал стражник.

– Времени нет искать, войдём в город, дадим ему одежду.

Когда показались первые дома Минтурны, префект приказал остановиться:

– Пробегитесь по домам, приказал он своим подчинённым, оглядывая Гая Мария, – может, у кого у кого найдётся одежда не нужная, большого размера.

Вскоре один из стражников принёс поношенную тунику.

– Одевайся, – приказал префект, – не хорошо тебе предстать перед нашими сенаторами в голом виде.

Гай Марий с трудом натянул грязную узкую одежду. Префект ещё раз оглядел его, вынул кинжал, сделал шаг к своему пленнику. Тот замер от неожиданности.

– Да не бойся, – миролюбиво сказал префект, – я не собираюсь тебя убивать. Только сделаю разрез туники на груди, что бы тебе было удобнее.

– Я смотрю, ты добрый, – иронично усмехнулся Гай Марий.

– Не без этого, – беззлобно ответил префект.

– Видел, я как ты с добром отнёсся к старику.

– Ладно, – раздражённо буркнул префект, – хватит болтать, пора идти в сенат.

Как только Гая Мария ввели в курию, где заседал местный сенат, начался допрос:

– Ты Гай Марий? – спросил небольшого роста, со злыми, маленькими глазками председатель сената.

– Да, – Он уже не пытался сопротивляться, покорился судьбе.

– Меня зовут Лар. Тебе известно, что есть приказ, в случае твоей поимки казнить тебя?

– Известно.

Председатель вдруг замялся:

– Мы это сделаем, но, чуть позже. Пока отведите в его в дом Фаннии, – и загадочно улыбнулся, – я думаю, ей приятно будет видеть такого гостя.

Когда пленника увели, Лар нерешительно обратился к присутствующим членам сената:

– Что будем делать? Казнить мы его обязаны. Но, в городе много сторонников Гая Мария. Не вызовет ли это бунт?

– Вопрос ещё в том, кто возьмёт на себя это дело? – подал голос старейший член сената Сервиес Сектус, – может ты Лар, возьмёшь меч и убьёшь его?

Лар содрогнулся от испуга:

– Почему я? Есть у нас префект, пусть он исполняет предписание.

– Ну, нет, моё дело было задержать его, я не палач – отказался префект.

«Да ты просто боишься», – хотел сказать Лар, – «что тебя после этого обнаружат в канаве с перерезанным горлом. Найдётся, какой-нибудь смельчак из сторонников Гая Мария, его нож покарает тебя», – но смолчал. Потому что сам этого боялся тоже.

– Послушайте меня, – вдруг подал голос, молчавший до этого Сертор Сергий, – у меня есть раб, из племени тевтонов. Он ещё маленьким ребёнком был захвачен в плен и достался мне. Я думаю, он не откажется отомстить Гаю Марию за смерть своих соплеменников. Правда, он сейчас находится за городом, я пошлю гонца, к вечеру он будет здесь.