Владимир Паутов - Шестой прокуратор Иудеи

– На пасху Иисус прибудет в Иерусалим. Где мы остановимся, пока не известно, но как только он выберет место для ночлега, я приду к тебе и помогу твоим стражникам схватить его, и даже на суде обещаю выступить как свидетель.

Сказав эти слова, ночной гость замолчал, ожидая ответной реакции первосвященника на своё предложение. А Каиафа всё то время, что говорил Иуда, оцепенев, буквально задыхался от нежданной радости. Ведь первосвященник давно уже раздумывал, как бы ему решить две главные проблемы: пресечь проповеди нищего самозванца из Галилеи, возомнившего себя мессией, да убрать со своего поста строптивого прокуратора. Прошло уже много времени, а проблемы оставались, создавая дополнительные трудности. Один своими словами и делами наводил смуту, вносил раздоры, нарушал вековой уклад спокойной жизни, а другой своим бездействием не пресекал тех преступных действий. Члены Синедриона и Высшего совета уже, не стесняясь, говорили о первосвященнике, как о слабом и никчемном человеке, не могущим держать нити власти в своих руках. Да, и тесть его, Ханан, как-то однажды проговорился, что, не пора ли Каиафе подумать о покое и сложить с себя непосильное бремя первосвященника, дабы передать эту должность более достойному человеку. Иосиф тогда очень испугался.

– Пойми, отец! Просто задержать самозванца, не имея свидетелей и доказательств его преступлений, нельзя. Ведь тогда народ – эта грубая чернь, весь этот сброд голодранцев и бродяг, что толпой ходит за ним, слушает его и боготворит, может и взбунтоваться, если мы схватим их предводителя. Надо основательно подготовиться к задержанию! – говорил Каиафа, горячась и досадуя на то, что тесть не понимает таких простых вещей, и лихорадочно соображая, как же выкрутиться из весьма щекотливого положения, в котором оказался благодаря ненавистному Галилеянину и ещё более ненавидимому прокуратору. Но тесть тогда не принял оправданий своего зятя.

– Вот и готовься, но поспешая! – жёстко ответил Ханан Иосифу Каиафе, – и не бойся! Ведь, если толпа взбунтуется, тогда и прокуратор будет вынужден вмешаться. Он не станет терпеть беспорядки и мятежи на подвластных ему территориях. Вот и получается, что Пилат уже на нашей стороне. Бунт черни в твоих интересах!

– Ты всё правильно говоришь, отец! – радостно ответил Каиафа, удивляясь, как это он сам не додумался до такой мысли.

– Вот и хватай самозванца, как только тот появится в городе или в его окрестностях! – сказал, как отрезал, бывший первосвященник. – Не оплошай!

Разговор их на том и закончился. Первосвященник остался один.

«Говорить и приказывать все мастера, – подумал тогда Каиафа, – а вот попробуй задержать, если никто из моих людей в глаза не видел проповедника и не узнает его в городской толпе. А если во время проповеди попытаться? Да, хотел бы я посмотреть на таких смельчаков. Толпа их раздавит, растопчет в одно мгновение. Горстка стражников с таким делом явно не справится.

Хотя первосвященник и не сидел, сложа руки, а действовал активно: искал, подкупал, но все его труды и старания оказывались напрасными. Было от чего впасть в отчаяние, и тут вдруг такая удача. Каиафа уже предвкушал будущий свой триумф. Он украдкой бросил взгляд на своего нежданного пособника и проговорил:

– Ты молодец! Поступаешь как правоверный иудей. Но вот только как схватить твоего учителя? Толпа народа, что ходит за ним по пятам, разорвёт моих слуг на мелкие кусочки! Но с Божьей помощью…

– Прекрати, первосвященник! Плевать мне на чью-то помощь! – вновь грубо, словно хозяин слугу, перебил Иуда Каиафу. – Я поклоняюсь совсем другому Богу, понял? Если принимаешь моё предложение, то готовь деньги. Приду за ними перед пасхой. Не забудь! Слугам твоим помогу опознать проповедника, а дабы толпа их не разорвала, как ты опасаешься, то я сам организую задержание Иисуса. Кроме рыбарей никого другого с ним не будет, а они защитники никудышные. Время я подберу подходящее. Деньги, деньги готовь, Каиафа!

– И сколько же ты хочешь получить за свою работу? – чуть приподняв бровь вверх, с интересом спросил первосвященник.

– Тридцать монет серебром! – коротко ответил Искариот.

– Тридцать монет серебром? Ого-о-о?! – удивлённо протянул Каиафа, – а не много ли просишь за такую мелочь? Всего-то указать пальцем на нужного человека?

– Я так не думаю, первосвященник! Если же, по-твоему, эта работа такая уж мелочовая, то почему же ты до сих пор не схватил Иисуса? А, впрочем, если ты считаешь, что я запросил слишком дорого, то считай, что разговора у нас не было. Только помни, что на пасху тебе будет уготована незавидная судьба, да и та самая камера в подполье твоего дома, что приготовил ты для Иисуса, вполне возможно, пригодится для тебя самого, твоего тестя и всех членов Синедриона. Прощай, Каиафа!