Елена Степанян - Царский выбор

Афанасий (вставая). Ну, мне больше ждать нечего, я поехал.

Тенишев (бросается к нему, хватает его). Да подожди ты! — Каждый миг все может измениться. Вдруг уже кто-нибудь из них признался! Женщины всегда первые сознаются. Евдокия Никитишна не сможет смотреть!..

Пушкин (Артемию). Ты ничего такого не слышал?

Артемий.Нет. Если бы что было, то орали бы уже на весь Кремль.

Афанасий шатается и, едва не падая, опускается на свое место.

Тенишев.Воды ему! Он утром чуть не помер, у него кровь носом шла.

Афанасию дают воду. Он открывает глаза и видит стоящего рядом с собой Василия Матвеевича.

Василий (строго). Никуда не езжай. Ты должен сидеть здесь и ждать. Спасение от Господа.

Василий крепко сжимает плечо Афанасия и исчезает.

Афанасий.Благодарю тебя, князь. — Благодарю тебя, Григорий Гаврилович, и тебя, Артемий Лукич. — Надобно нам еще подождать. Я так чувствую, что мы скоро дождемся каких-то вестей.

Кабинет Морозова.

Одинокий служитель сидит за столом. Входит Кузьма. Служитель.Что тебе, Кузьма Кузьмич? Кузьма.Борис Иваныча!

Служитель (покачивая головой). А как это сделать? Он от царя ни на шаг не отходит.

Кузьма.У него что — ноги отвалились? — Веди меня потайным ходом.

Служитель покорно поднимается, достает из шкафа фонарь, зажигает его и приглашает Кузьму следовать за ним.

Кузьма и служитель идут потайным ходом.

Кузьма и служитель оказываются в крохотной комнатушке.

Служитель.Ты смотри, может, тебе тут долго придется просидеть.

Кузьма (ворчливо). Чем скорее придет, тем ему же лучше.

Служитель выходит, оставляя Кузьме фонарь.

Манка Харитонова лежит на том месте, где ее настигли убийцы.

Она начинает шевелиться, пытается встать, падает с громким стоном.

Со всех сторон начинают страшно выть собаки. Из соседнего дома на этот вой выглядывает женщина. В промежутках между собачьими завываниями ей слышатся звуки, похожие на детский плач. Женщина выбегает на улицу.

Манка лежит возле самого ее забора и жалобно стонет. Женщина подбегает к Манке.

Женщина.Матерь Божия! Да это же наша Манка! (Бежит к соседнему дому, кричит на всю улицу) Ермола! Ермолай! Выходи скорей! Твою жену зарезали!

Отовсюду начинают сбегаться люди. Соседи окружают Манку.

Крики.Изверги! Душегубы! — Серег нет, мониста нет! — До чего же дошли! В двух шагах от своего дома!

Манку осторожно поднимают и несут домой. В доме.

Манку укладывают на постель.

Соседи не расходятся. Подходят всё новые.

Одна из женщин (Манкиному мужу). Ермола, она кончается! — (К окружающим) Чего стоите? Бегите за отцом Филиппом!

Двое выходят.

Муж (рыдая). Марьюшка! На кого меня покидаешь? Деток своих пожалей! Не уходи от нас!

Внезапно Манка испускает страшный крик. Все содрогаются.

Манка.Не надо! Уберите это, уберите! Не надо! Муж.Что убрать, Марьюшка?

Женщина (шепотом). Да ей мерещится.

Манка.Уберите это! Не надо! А-а-а! — Я все

расскажу! Зачем это? Пустите! Пустите! — Зачем? А-а-а! Не надо! Я и так сознаюсь!

Народ расступается, пропуская отца Филиппа и сопровождающего его маленького служку. Филипп подходит к Манкиной постели.

Манка (открывает глаза и смотрит на Филиппа). Ты тут самый главный? А-а-а! Скажи, чтоб перестали! Я все, все скажу! Не надо этого!

Муж.Марьюшка, это ж батюшка наш, отец Филипп!

Манка (Филиппу). Подойди, подойди! От тебя полегче. Все скажу, все.

Филипп (спокойно). Говори!

Манка.Уберите это! Вот так! (Пытается

приподняться.) Я, я царевну загубила. Сознаюсь, я.

Филипп (громко). Какую царевну? Евфимию Ивановну?

Манка.А какую же еще?

Филипп (оглядываясь на всех присутствующих). А как ты ее загубила?

Манка.Ворожбой, (голос ее слабеет) зельем.

Филипп (отчетливо повторяет за ней). Ворожбой и зельем. — А кто тебе в этом помогал?

Манка.Федька Минкин.

Филипп (так же). Помогал Федька Минкин. — А кто таков Федька Минкин?

Манка хрипит и умирает. Муж с рыданиями припадает к ней.