Пётр Федоренко - Лепта

Александр Андреевич обратился к Марии Николаевне, которая в этот миг вновь подобно примадонне застыла в дверях:

— Ваше высочество, вы великодушны и добры. Простите мне мою горячность, — он опустил глаза.

Мария Николаевна натянуто улыбнулась, постояла мгновение в раздумье, потом взгляд ее оживился:

— Как вы намерены поступить после устройства картины?

— Я хотел бы на некоторое время вернуться в Рим, чтобы привести в порядок все свои работы, — смешавшись от ее внимательности, торопливо отвечал Александр Андреевич, — потом я намереваюсь вернуться в Россию навсегда.

— Желаю вам успехов, — шурша обширным своим кринолином, она вышла. Юная княжна и граф Строганов последовали за ней.

Александр Андреевич низко поклонился. Адлерберг сказал ему:

— Господин Иванов. Послушайте меня. Мысль великой княгини такова… назначить вам за картину две тысячи рублей ежегодно. Могли бы вы на таких условиях передать картину двору его величества? Согласитесь, это мудро придумано. А?

Может быть, Адлерберг ожидал, что художник бросится благодарить его, но Александр Андреевич молчал. Он просто не знал, что сказать. Его поразило это предложение. Он представил себе эти две тысячи ежегодно. Это значит, каждый год нужно будет напоминать о себе, каждый раз зависеть от благосклонности ее высочества, ждать: пришлют или не пришлют. Значит, снова безденежье и зависимость.

— Ваше сиятельство, — сказал он наконец, — благодарю вас за милость, за внимание к моей особе… Однако позвольте мне окончательного ответа вам теперь не давать. Позвольте подумать. Если разрешите, я приду к вам с моим последним словом позже.

Адлерберг пожал плечами.

— Как вам угодно. Но только вам не ко мне нужно будет прийти, а к великой княгине поехать. Потому что свое решение переменить может только она сама.

Никогда прежде Александр Андреевич представить не мог, что можно этак вот жить: заниматься пустыми делами. Суета, ненужные хлопоты занимали у него время с утра до вечера. То он был на выставке в Академии, куда перенесли картину, то с просьбами в домах вельмож, то на званых обедах и ужинах или на приемах у миллионщиков, которые покровительствовали искусству и которым он принялся распродавать этюды к картине. В этой праздности он ощущал себя одиноким, никому не нужным. Все, что его окружало, жило непонятной ему жизнью, все летело, так что фалды фрака развевались — выдвинуться, чин получить, ухватить куш… Даже у Бруни было несколько доходных домов на Васильевском острове.

Одна отрада в этой суете — общение с Чернышевским {92} 92 Одна отрада в этой суете — общение с Чернышевским… — вскоре после смерти А. Иванова Н. Г. Чернышевский опубликовал в журнале «Современник» статью, где подробно рассказал о своих встречах с художником. В частности, там сказано: «Глубокая жажда истины и просвещения составляла одну черту в характере Иванова. Другою чертою была дивная младенческая чистота души, трогательная наивность, исполненная невинности и благородной искренности. Мало найдется даже между лучшими людьми таких, которые производили бы столь привлекательное впечатление совершенным отсутствием всякой эгоистической или самолюбивой пошлости. Никто не мог меньше и скромнее говорить о себе, нежели он». . Он и ободрит и в замыслах поддержит. Но не станешь ведь целыми днями отвлекать его от журнальных дел.

Самый же дорогой на свете человек, перед которым он не боялся быть назойливым, брат Сергей, находился далеко, в Риме. Ему Александр Андреевич каждый день писал длиннейшие письма, изливая душу. Он сообщал ему, кто и как его принял, или не принял, кто что сказал о нем или картине, как граф Гурьев не хотел его пустить на освящение Исаакиевского собора, потому что Александр Андреевич носил бороду, ведь бороду дворянину носить нельзя {93} 93 …бороду дворянину носить нельзя… — случай этот пересказал А. И. Герцен в статье «О бороде Иванова». , как граф Адлерберг отослал его к великой княгине, о том, какие в Петербурге мостовые, какие цены…

После письма, как после разговора с Сережей, поднимался Александр Андреевич ободренный, готовый к новым испытаниям.

Вот и нынче писал он ему очередное письмо. В Академию пришла бумага русского посланника в Греции, в которой были добрые слова о Сергее. Александр Андреевич выпросил бумагу у секретаря, чтобы скопировать, — Сергею это будет приятно, — и сейчас, при свечах, переписывал: