Игорь Коваленко: Печенежские войны

Прощай, государь. Живи честно для Бога, помни о добрых делах, чтобы умереть созревшим в добродетелях и обогащённым летами.

Асмуд(годы жизни неизвестны), варяг, воевода князя Игоря, а затем княгини Ольги; воспитатель («кормилец») малолетнего Святослава. В 944—945 годах, вместе со Свенельдом, обеспечил переход власти в Киеве к Ольге, вдове Игоря, и возглавлял киевское войско в походе против древлян. Дальнейшая судьба неизвестна.

Владимир Святославич(ок. 962—1015), князь Новгородский (с 969), Киевский (с 978). Сын князя Святослава Игоревича и ключницы Малуши, «робы» Ольги. Занял киевский престол в результате братоубийственной войны с князем Ярополком Святославичем. В 988—989 годах принял крещение (с именем Василий) и сделал христианство государственной религией на Руси. Много и в целом успешно воевал, в том числе и с печенегами — почти непрерывно с 988 года до своей смерти. Организовал оборону южных границ Руси от печенегов; построил несколько городов по рекам, притокам Днепра, в том числе Белгород (в 991 году). Провёл реформы государственного управления, права. По общепринятому мнению, именно в его время завершается процесс оформления Древнерусского государства.

Волчий Хвост(годы жизни неизвестны), воевода князя Владимира Святославича. Известен тем, что возглавлял войско в походе против радимичей в 984 году. Об участии в других войнах Владимира сведений нет. Согласно известию ряда летописей, был воеводой князя Святополка Окаянного и возглавлял его войско в неудачной для Святополка битве с Ярославом Мудрым у города Любеч.

Игорь(ум. 945), киевский князь. Согласно летописи, сын Рюрика, что, однако, вызывает определённые сомнения. Во время правления Олега (ум. 912) номинально считался киевским князем, но во всём был «послушен» своему старшему родственнику. При Игоре печенеги впервые появились в пределах Руси: в 915 году Игорь заключил с ними мир, в 920 — воевал, в 944 году привлёк печенегов к походу на Константинополь. Дважды воевал с Византией: в 941 году русский флот потерпел сокрушительное поражение, в 944 году византийцы откупились и заключили с Игорем мирный договор. Игорь погиб в 945 году во время сбора «полюдья» (ежегодной дани) в земле древлян. По свидетельству византийского историка Льва Диакона, древляне (византиец ошибочно назвал их «германцами») привязали Игоря к стволам двух склонённых к земле деревьев и разорвали его тело надвое.

Калокир, византиец, патрикий, сын протевона (видного представителя городской верхушки) Херсона. В 967 году был отправлен императором Никифором Фокой к русскому князю Святославу Игоревичу с предложением отправиться в поход против Дунайской Болгарии. Впоследствии был приближен Святославом к себе. В событиях русско-византийской войны принимал участие на стороне русских, весной 971 года бежал из захваченного византийцами Преслава. Дальнейшая судьба неизвестна.

Куря, хан печенежский, убийца князя Святослава Игоревича. Каких-либо других сведений о Куре (помимо его участия в битве с русскими у днепровских порогов весной 972 года) в источниках нет.

Ольга (ум. 969), киевская княгиня, жена князя Игоря, мать Святослава. В 945 году, после гибели Игоря, сумела удержать в своих руках власть в Киеве и во всём Киевском государстве. В 945 году лично участвовала в походе киевского войска против древлян. Упорядочила сбор дани с подвластных Киеву племён. В 957(?) году в Константинополе приняла крещение (с именем Елена). В 959 году направила посольство к германскому королю Отгону I с просьбой прислать епископа для утверждения христианства на Руси. Епископ действительно был послан, однако успеха не добился и бежал из Киева. Во время постоянных отлучек Святослава на попечении Ольги оставались внуки — Ярополк, Олег и Владимир. Весной 969 года Ольга находилась в Киеве во время осады города печенегами. Вероятно, эта осада окончательно подорвала её здоровье: Ольга умерла в том же году летом.

Претич(годы жизни неизвестны), воевода князя Святослава. В летописи упоминается лишь в связи с попыткой освобождения Киева от печенегов весной 969 года.

Свенельд(умер после 977 года), варяг, воевода Игоря, Ольги, Святослава, Ярополка. Один из наиболее выдающихся военных и государственных деятелей Киевской Руси; согласно летописи, на протяжении более чем пятидесяти лет (с 922 но 977 год) занимал главенствующее положение в княжеской дружине. Участвовал во многих военных походах — покорил власти Киева уличей, древлян (за что получил уличскую и древлянскую дани), воевал с византийцами, печенегами, возглавлял войска Ярополка Святославича в его войне с братом Олегом. Историки, однако, называют Свенельда «чёрным гением» начальной русской истории: с его именем, косвенно или прямо, связывается гибель трёх русских князей — Игоря, Святослава и его сына Олега, а также, опосредованно, и Ярополка.