Игорь Коваленко: Печенежские войны

В год 6505 (997). Пошёл Владимир к Новгороду за северными воинами против печенегов, так как была в это время беспрерывная великая война. Узнали печенеги, что нет князя, пришли и стали под Белгородом. И не давали выйти из города, и был в городе голод сильный, и не мог Владимир помочь, так как не было у него воинов, а печенегов было многое множество. И затянулась осада города, и был сильный голод. И собрали вече в городе, и сказали: «Вот уже скоро умрём от голода, а помощи нет от князя. Разве лучше нам так умереть? Сдадимся печенегам — кого оставят в живых, а кого умертвят; всё равно помираем от голода». И так порешили на вече. Был же один старец, который не был на том вече, и спросил он: «О чём было вече?» И поведали ему люди, что завтра хотят сдаться печенегам. Услышав об этом, послал он за городскими старейшинами и сказал им: «Слышат, что хотите сдаться печенегам». Они же ответили: «Не стерпят люди голода». И сказал им: «Послушайте меня, не сдавайтесь ещё три дня и сделайте то, что я вам велю». Они же с радостью обещали послушаться. И сказал им: «Соберите хоть по горсти овса, пшеницы или отрубей». Они же радостно пошли и собрали. И повелел женщинам сделать болтушку, на чём кисель варят, и велел выкопать колодец и вставить в него кадь, и налить её болтушкой. И велел выкопать другой колодец и вставить в него кадь, и повелел поискать мёду. Они же пошли и взяли лукошко мёду, которое было спрятано в княжеской медуше. И приказа! сделать из него пресладкую сыту и вылить в кадь в другом колодце. На следующий же день повелел он послать за печенегами. И сказали горожане, придя к печенегам: «Возьмите от нас заложников, а сам войдите человек с десять в город, чтобы посмотреть, что творится в городе нашем». Печенеги же обрадовались, подумав, что хотят им сдаться, взяли заложников, а сами выбрали лучших мужей в своих родах и послали в город, чтобы проведали, что делается в городе. И пришли они в город, и сказали им люди: «Зачем губите себя? Разве можете перестоять нас? Если будете стоять и 10 лет, то что сделаете нам? Ибо имеем мы пищу от земли. Если не верите, посмотрите своими глазами». И привели их к колодцу, где была болтушка для киселя, и почерпнули ведром, и вылили в латки. И когда сварили кисель, взяли его, и пришли с ними к другому колодцу, и почерпнули сыты из колодца, и стали есть сперва сами, а потом и печенеги. И удивились те и сказали: «Не поверят нам князи наши, если не отведают сами». Люди же налили им корчагу кисельного раствора и сыты из колодца и дали печенегам. Они ж, вернувшись, поведали всё, что было. И, сварив, ели князья печенежские и подивились. И взяв своих заложников, а белгородских пустив, поднялись и пошли от города восвояси.

Немец Бруно, епископ Кверфуртский, посетил Киев зимой 1007 или 1008 года, направляясь к печенегам, среди которых он намеревался проповедовать христианство. Князь Владимир на некоторое время задержал его, а затем лично проводил до границы своего государства. Бруно провёл среди печенегов пять месяцев, но не добился ощутимых результатов и вынужден был возвратиться обратно на Русь. Из Киева немецкий епископ направился в Польшу, к князю Болеславу I Храброму. Находясь там, он обратился с письмом к тогдашнему противнику Болеслава германскому королю Генриху II с письмом, в котором призывал двух враждующих правителей к миру. В этом письме содержатся подробности о его пребывании на Руси и о его печенежской миссии.

Бруно окончил свою жизнь в земле пруссов, которых он также пытался обратить в христианскую веру. Но опять неудачно: в феврале или марте 1009 года язычники-пруссы убили его.

Благочестивому покровителю церкви, Императору Генриху [164] Генрих принял императорский титул только в 1014 году. , пишет достойный жалости Брунон, — пишет государю благочестивому, вполне сознающему и то, что ему прилично, и то, что всевидящему Господу Богу угодно...

Вот уже целый год прошёл, как мы, после долгого, но бесплодного пребывания в Венгрии [165] До своего путешествия на Русь и к печенегам Бруно находился в Венгрии (в 1005—1006 годах); вероятно, именно там он повстречался с печенегами и загорелся желанием обратить их в христианство. , оставили эту страну и на правились к печенегам — самым злым язычникам.