Станислав Пономарев - Быль о полях бранных

— А как стража могла допустить убийц к ложу Араб-Шаха? — спросила Зейнаб евнуха.

— Не знаю, о...

— Ладно, я разбужу Великого...

Али-ан-Насир не так хладнокровно воспринял весть о злоумышлении во дворце.

— Убийцы могут проникнуть даже сюда, — торопливо одевался правитель Золотой Орды, не выпуская из рук кинжала. — Где моя сабля?

— Вот она, господин.

Зейнаб позвонила в колокольчик. Вбежал евнух.

— Где Саллах-Олыб? — спросил султан резко.

— Говорят, его отравили, о Вели...

— Что-о?! — остолбенел властелин.

— Я ничего не знаю, — уткнулся головой в ковер главный евнух гарема.

— Кто сторожит двери моих покоев?!

— Начальник твоих личных тургаудов Калкан-бей.

— Скажи ему, пусть позовет во дворец Сагадей-нойона с тремя сотнями самых верных мне нукеров!

Скопец ползком подался к выходу...

— Остерегайся Бахара, — шепнула Зейнаб, когда Али-ан-Насир покидал гарем.

Куварза-онбаши, как только ушел Бахар-мурза, плотно притворил дверь и сказал тихо:

— Анвар-табиб, изменник Ялым-бей жив. Его надо привести в чувство.

Лекарь подошел к злоумышленнику, наклонился, но Куварза отстранил его:

— Подожди, табиб. Я свяжу ему руки и ноги. Скорпиону нечего терять: он даже сам себя ужалить может. А султану Али-ан-Насиру он живой нужен.

Вскоре бесчувственный помощник начальника стражи дворца был связан. Анвар-табиб заставил заговорщика прийти в себя. Тот сидел прислоненный к стене, зло поводил налитыми кровью глазами и молчал. Впрочем, Куварза и задал-то преступнику всего один вопрос:

— Кто эти люди? — и указал на трупы.

Ялым-бей даже головы не повернул в его сторону.

Анвар-табиб ушел за занавеску: Араб-Шаху стало плохо, кровь горлом пошла. Лекарь не скоро остановил ее...

— Ой-е! Внимание! Идет Великий и Ослепительный Али-ан-Насир, да будет он благословен вечно! — раздался громкий голос стражника, и на порог ступил тот, кого он назвал.

Властелина сопровождал высокий ростом Калкан-бей и еще четверо могучих тургаудов личной охраны.

Все находившиеся в покоях пали ниц. Из-за полога вышел и склонился Анвар-табиб.

— Ты ранен, мой мудрый учитель? — спросил султан, увидев пятна крови на халате лекаря.

— Нет, о Великий. Это не моя кровь.

— Где Араб-Шах-Муззафар? Что с ним?

— Он там, — показал старик на занавеску и заметил, как за спиной султана сразу отступил в тень Бахар-мурза.

Связанный Ялым-бей застонал от бессильной злобы. Султан подошел к нему: .

— А-а, это ты. Где же твоя клятва перед Аллахом?

Преступник молча отвернулся.

— Если ты хочешь пощады...

— Я не хочу пощады! — прервал властелина Ялым-бей.

— Хорошо. Тогда я прикажу раздеть тебя и живым бросить в загон к голодным свиньям. Это сделают безбожники абды [53] Абды — рабы-негры. , которые выращивают нечистых животных и едят их.

Изменник съежился, непередаваемый ужас отразился на его окровавленном лице: правоверному мусульманину даже видеть проклятое Аллахом животное — грех, а уж быть растерзанным голодными свиньями...

— А может быть, и сами абды съедят тебя. Мне недавно новых рабов привезли из африканского племени людоедов. Но... — прищурился султан, — я могу предать тебя почетной смерти, если ты назовешь имя главного моего врага, который послал тебя на это черное дело.

— Если ты прикажешь зарубить меня саблей, тогда я умру воином и попаду в рай. За такую смерть ты будешь знать имя этого человека, пусть его покарает Аллах.

— Обещаю!

— Это Бахар-мурза.

— Ты врешь! — воскликнул Али-ан-Насир и сразу вспомнил предостережение Зейнаб.

— К чему мне врать перед лицом смерти? Разве я могу нести ложь на суд Аллаха?

— Схватить изменника! — зловещим голосом приказал властитель Дешт-и Кыпчака.

Но... главный преступник исчез. Вся стража дворца всполошилась. Смятение перекинулось в город...

Али-ан-Насир подошел к Анвар-табибу, крепко прижал его к груди:

— Ты мой самый верный нукер! Ты — услада моего сердца! — Он снял с безымянного пальца левой руки массивный перстень и собственноручно надел его на палец лекаря. — Я мог бы одарить тебя и большим. Но это кольцо самого Сулеймана-ибн-Дауда [54] Сулеймáн-ибн-Дауд — Соломон, царь Израильско-Иудейского государства в 965—928 годах до н. э., сын Давида. Согласно библейской легенде, Соломон славился необычайной мудростью, могуществом в магии и волшебстве. . Этот талисман защитит тебя от любой беды.

Анвар-табиб хотел встать на колени. Султан не дал.