Федор Шахмагонов - Твой час настал!

— Ныне тебя по добру не отпустят. Скажи, кто же тебя подставил?

— В Пропойске меня в подвал на погибель заперли, в Стародубе нагайками хлестали, пока не исполнил повеления назваться царем Дмитрием.

— Чье повеление?

— Наслышан, что будто бы должен придти с войском знатный пан из Самбора, да что-то не идет.

— Придет! И другие знатные паны набегут. Не из Самбора ветер поднял бурю. Нам, казакам, а еще пуще, чем нам, полякам нужен царь Дмитрий. Не вздумай отлынивать, в том твоя погибель. Держись по царски, как держался царь Дмитрий, иначе заделают тебя скоморохом.

Заруцкий налил водки.

— А теперь выпьем, государь, чтоб нас с тобой черт веревкой связал!

Стародубцы не утерпели, нарушили застольную беседу царя и атамана. Привели они сына боярского, прозывавшегося Стардубцем, старика с окладистой бородой и лысиной во весь затылок. Он поклонился Богданке и молвил:

— Лета мои, преклонные, государь! Искать мне в этой суетной жизни нечего, хочу поискать царства небесного и принять за правду мученичество. Посылай меня к царю Шуйскому, объявить, что изменой он под тебя подыскался.

— Казнит тебя, Шуйсвкий! — ответил Богдан.

— Казнит, а правду о себе узнает. Умылась от него кровью земля северская, ныне ему та кровь отрыгнет!

Решили сочинить от имени царя Дмитрия грамоту, чтобы Стародубец вручил ее царю. Грамоту сочинял Богданка, навыкший писать письма за царя Дмитрия.

«Мы, Дмитрий Иоаннович, царь всея Руси и Император, похитителю власти пишет, изменнику и вору Василию Шуйскому и предлагает ему нашу милость, ежели он внемлет разуму и не потерял остатки совести и веры в Божеское наказание за убийства безвинных. Как тать ночной, не к чести боярской, ты ворвался в Кремль, не имея мужества встретиться с нами лицом к лицу, напустил на нас и на наших людей убойцев и грабителей, забыв о нашей к тебе милости, когда достойный казни, ты был нами помилован. Люди верные мне предупредили об измене, не желая пролития крови, я ушел из Москвы, а тот, кого убили под моим именем, еще одна безвинная жертва твоих злодеяний. Мы уединились, чтоб в уединении молиться Богу, и послали своего воеводу, чтоб покарал изменников и освободил от злодея трон московских государей. Ты обманом и подкупом собрал ратных людей, не жалея крови наших подданных. Жаль нам глупого разума твоего, ты осквернил душу свою и готовишь ей гибель, ибо сел на наш прародительский трон воровством и клятвопреступлением. Кто кладет злое основание, тот волей Божией должен потерять снова, ты покусился на то, что не дала тебе природа. Покайся! Лучше претерпеть тебе временное посрамление, чем послать свою душу на верную гибель в адский огонь. Промысли о конце твоем и предупреди заранее беду свою».

Стародубцу просчитали грамоту. Он прослезился от осознания справедливости того, за что собрался положить седую голову на плаху.

Стародубец выехал о двуконь в далекий путь к Туле. В Стародуб прибыл пан Меховецкий. Привел с собой польское рыцарство, оторвавшееся от рокоша в надежде на более верную добычу в Московии.

Собрались паны и Заруцкий в замке у Богданки в «царских покоях». Говорил пан Меховецкий.

— Не будем лукавить друг перед другом! Не ты, атаман, Иван Заруцкий, не я, не князь Шаховской и не ведун царский Михайло Молчанов, и не ты, пан Рогозинский отыскали подставу под имя царя Дмитрия. Нашли без нас. Извещаю вас, что король Сигизмунд в сей же час готов был бы признать сей выбор и объявить царя Дмитрия спасшимся от убийц. Он не может этого сделать. Шуйский держит в заложниках королевских послов, польских гостей, что прибыли в Москву на царскую свадьбу. Среди них и князья Вишневецкие, и Стадницкие и иные люди прославленных польскитх и литовских родов. Среди них и злополучные Мнишки, отец и дочь. Скажу вам: сему Дмитрию король не помеха. Вскоре последует и подмога. Все, кто замешан в мятеже схлынут в Московию от королевского суда и судебных преследований. Король поспособствует этому объявлением амнистии.

Заруцкий перебил пана Меховецкого:

— Если не ты, пан Меховецкий и не король даже, так кто же подставил Богдана в замену царю Дмитрию?

Пан Меховецкий уставился тяжелым взглядом на Зпруцкого и властно произнес:

— Пан атаман, к иным тайнам лучше не иметь прикосновения, дабы не утяжелять и без того бренную нашу жизнь. Коронование королей и венчание царей дело Божье, людскому суду неподсудное. Каким нам дан новоявленный царь Дмитрий, с таким мы и останемся, пока высшее Провидение , что-либо не изменит. Чтобы вести войну против московского царя нужны субсидии, за вами в обозе гремят пустые бочки, нужно чтобы кто-нибудь наполнил их золотом.