Николай Задорнов - Первое открытие [К океану]

— Груз из Китая, — заметил Гейсмар, — вон иероглифы на тюках. Видимо, шелка.

— Я видал, господа, корабль привез слона! — воскликнул Грот.

— Мы с мичманом тут все рассмотрели.

Казакевич продекламировал с чувством:

— Верно, мичман?

— Совершенно верно, Петр Васильевич! — согласился Грот.

— Капитан видел джонку китайскую в Лондоне. Пришла из Китая, ее показывают за деньги. При переходе из Кантона верх ее был разобран и она шла под парусами, как пакетбот. Вот что спекуляция англичан вытащила из небесной империи. Берут по шиллингу за вход.

Матросы, пошатавшись день по городу и посмотрев разные зрелища и базарную торговлю, пошли обедать в таверну. К обеду брали вино. Потом пошли вторым переулком от главной улицы поглядеть на злачные места. Шли в толпе, когда кто-то сзади вдруг заговорил по-русски.

Матросы оглянулись. С неизвестным человеком маленького роста в шляпе остановился Яковлев. Он вдруг усмехнулся весело и, махнув рукой, сказал товарищам:

— Идите, я вас сейчас догоню… — Он подмигнул.

— Что тебе еще надо, — заговорил человек в шляпе через некоторое время. — Заработок как всем… Тебе надо вещи взять? Ты сумасшедший! Что все это твое барахло стоит! Ломаного гроша оно не стоит. Что же ты думал, когда шел на берег? Что у тебя там, золото? Бриллианты? Брал бы с собой…

Но у Яковлева не было ни золота, ни бриллиантов. У него были только руки, а они всегда с собой, пока их не переломила сибирская стужа, не сжег ветер. Крест на себе, немного деньжат, все, что было лучшего, он еще на судне рассовал по карманам.

— А что ты умеешь?

— Все умею! Я кузнец, столяр, плотник.

— Вот таких берут на суда.

— А полиция?

— Что полиция! Полиции надо заплатить. Капитан тебе даст задаток двадцать фунтов, и ты дашь все фунты мне, а я плачу полиции — и тебя сам черт не сыщет. И у тебя нет больше ни городового, ни барина.

— Нет уж, это ты загнул, любезный. Пойдем-ка вот за эту лавку, а то товарищи вернутся. В петлю к вам тоже не полезу.

— Пойдем ко мне, там никто не увидит. У меня есть немного вина…

— Нет, брат, я уже закусил.

Подошел другой, высокий человек и быстро сказал по-русски:

— Скорей уходите. Вон идет полицейский.

— Ладно, ладно тебе! — насмешливо сказал ему Яковлев. — Зайдем вот тут за палатку. А не сойдемся, то пожелаю тебе почтеньица…

— Какое почтеньице! Вот нашелся какой дружок! Кажется, ты меня уговорил. Ну, пятнадцать фунтов…

— А потом мне год за эти фунты у шкипера в кабале быть!

— Так что ты хочешь? Иди к черту! Иди догоняй своих… Иди жри свою баланду! Иди на свою Камчатку, замерзни там!

— Откуда ты знаешь про Камчатку?

— Разве я без ушей? Разве я вас просил мне рассказывать, куда идет императорское судно? Сами шли и говорили про Камчатку.

— Ну, так не сошлись… Эка жаль, ребята далеко…

— Эй, матрос, постой… Ну, четырнадцать фунтов! По рукам! И полиция ничего знать не будет…

Подошел высокий и сказал по-русски так, чтобы Яковлев слышал:

— Что ты с ним церемонишься? Позови полисмена, скажи, что он тебя ударил, я свидетель.

— Я ведь тебя уж тогда стукну и при полисмене, — не растерялся Яковлев, — и ты не встанешь, мне одинаково отвечать за все.

— Ты думаешь, я не дам сдачи? Вот, — высокий показал кулак.

— Погоди, он хороший, честный человек! Он совсем никого не бил! — заговорил маленький в шляпе. — Ты хороший матрос, выслужишься быстро, тебя полюбит шкипер. Но я что-то должен иметь за комиссию. Я же не зря стараюсь, освобождаю вас, глупцов, от тирании. Хочешь, я тебя запродам на американский барк — и через год ты гражданин Штатов… Послушай, сейчас иди. Но если надумаешь, то в конце этой улицы, около порта, есть лавочка… Магазин! На правой руке. На вывеске нарисован якорь и написано. Зайди, я буду ждать тебя и быстро выйдем задней дверью.

— Нет, — сказал Яковлев и быстро догнал своих.

Он заметил, что Подобин обрадовался.

— А я уж думал…

Яковлев несколько раз обернулся и уже почти на самом берегу сказал товарищу:

— Обожди меня. Я зайду тут в лавку, куплю себе платок. Там платки хорошие… А то деньги остались, какой в них толк.

Поздно вечером Невельской спросил Казакевича:

— Матросы вернулись трезвые?

— Да… — неуверенно ответил Петр Васильевич, — но только один задержался почему-то.