Фредерик Бриттен Остин: Наполеон

В сентябре 1793 г. Республика, сама объятая гражданской войной и объявившая войну половине государств Европы, переживала период анархии. В это время Бонапарт, будучи якобинцем, имел прекрасную репутацию артиллерийского офицера. Кроме того, ему протежировали брат Робеспьера [6] Робеспьер, Огюстен (1763—1794) — брат Максимилиана Робеспьера; член Конвента; казнён после термидорианского переворота. и депутат Саличетти, земляк Наполеона. В этот критический момент стал крайне необходим захват Тулона, жители которого восстали против Конвента [7] Конвент Национальный — высший законодательный и исполнительный орган 1-й Французской Республики в 1792—1795 гг. и призвали на помощь британскую эскадру. Требовался офицер, умеющий проводить осадные операции. Выбор пал на Бонапарта.

После падения Тулона в декабре 1793 г. Наполеон был произведён в бригадные генералы, а в феврале 1794 г. назначен командующим артиллерией французской армии, расположенной в Италии. Оставшись в подчинённом положении, Наполеон всё ещё не мог занять видного места в государстве. Несколько последующих месяцев — период Террора [8] Террор — период Революции (1793—1794), когда Конвент, приняв закон о «подозрительных», существенно расширил права Революционного трибунала, за короткий срок истребившего тысячи французов по обвинению в контрреволюционной деятельности. — он провёл, инспектируя фортификационные сооружения, и даже был заподозрен в том, что способствовал реконструкции старого форта в Марселе, городе, также поднявшем мятеж против Конвента. Когда он вернулся в Италию, на него надвинулась новая гроза. После 9 термидора [9] ...после 9 термидора (27 июля 1794 г.) — день переворота, организованного дантонистами (см. выше: якобинцы) в Конвенте, в результате которого были арестованы М. Робеспьер и его сподвижники-якобинцы. контакты с якобинцами ухудшили его положение. Обвинённый в предоставлении младшему Робеспьеру некой важной информации, он был арестован, однако вскоре отпущен за недостатком улик. Тем не менее его позиция была крайне шаткой. Находясь в Италии под командованием нервного Шерера [10] Шерер, Бартоломей (1747—1804) — французский генерал; австриец по происхождению. Военный министр Франции в 1797—1799 гг. , он не смог в полной мере проявить свои способности. Кроме того, как истинный солдат, он отнёсся с негодованием к операции в Вандее [11] Вандея — департамент на западе Франции; в течение многих лет — центр контрреволюционной оппозиции, представлявший собой союз дворянства, католического духовенства и народных масс. Восстания в Вандее были подавлены с особой жестокостью. и отказался от командования пехотной бригадой, брошенной против западных роялистов. Вследствие этого военный министр отстранил его от активных действий.

Вновь испытывая жестокую нищету, Наполеон был вынужден продать свои книги и часы. Он подумывал о том, чтобы поступить на службу к турецкому султану с целью реорганизации его армии. Мадам Тальен, супруга одного из членов Конвента, заинтересовалась им в тот момент и сумела устроить его примирение с властями. Когда Келлерман [12] Келлерман, Франсуа Э. К. герцог Вальми (1735—1820) — маршал Франции; командующий Центральной группой войск. Подавил восстание в Лионе (1793) и оккупировал Савойю. потерял свои позиции на Апеннинах, вспомнили, что Бонапарту известна Италия. Его пригласили для консультаций и приписали к армейской топографической службе.

В то время — осенью 1795 г. — Бонапарт всё ещё не имел известности. Казалось, что Фортуна стойко противостоит ему. Трофеями кампаний, в которых он участвовал, остались разве что болезни: экзема и, вероятно, малярия, которые сильно истощили его здоровье. Низкорослый, худой, с желтушным лицом, скверно одетый, он выглядел очень непривлекательно, и при взгляде на него никому не могло прийти в голову, что это — будущий император Франции.

Для его возвышения потребовался путч и новая гражданская война, которые дали ему шанс оказать республиканскому правительству неоценимую, спасительную услугу. Осенью 1795 г. большинство парижан было крайне возмущено дороговизной продуктов, наплывом ассигнатов (постоянно падавших в цене кредитных бумаг) и непрекращающейся войной. Конвент, объявивший, что согласно конституции его члены должны остаться у власти, своей акцией спровоцировал путч, который из-за нерешительности генерала Мену поначалу имел успех. Конвент назначил депутата Барраса командующим внутренними войсками. Тот, помня о способностях Бонапарта и его роли при осаде Тулона, добился назначения Наполеона вторым командующим. Молодой генерал, внезапно получивший полный контроль над ситуацией, отдал серию молниеносных приказов, опередил мятежников, едва не захвативших артиллерию, и расстрелял их из орудий на улице Святого Гонория. Меньше чем за день он подавил мощное выступление роялистов (13 вандемьера — 4 октября 1795 г.). Так он спас Республику и заслужил кличку Генерал Вандемьер.