— И что?
— А ничего. Они не сумели этого сделать. Я же говорю что это не просто змеи — это сильная магия. Я и предполагать не мог, что такая существует.
В этот момент разговор был прерван жрецами Себека. Среди них были два заклинателя.
— Прибыли? — вскричал Себек-Кесемсаф. — Отлично! Здесь нужна ваша помощь!
— Мы ничего не сможем сделать, господин! — проговорил старый заклинатель из храма Себека.
— Ты еще не притупил к работе, но уже говоришь, что бессилен? — недовольно спросил Себек-Кесемсаф.
— Я чувствую магию, господин.
— И я это чувствую. И что с того?
— Магия эта древняя и очень сильная. Магия Первого времени! С такой никто из нас не сталкивался никогда. Но мы слышали о ней.
— Значит, изгнать этих змей нельзя?
— Может быть, жрецы Уаджет из Буто смогут справиться с этим. Но мы здесь бессильны. Я знаю заклинания по изгнанию водяных рептилий из древнего мира. Хороший заклинатель может вызвать их из пределов потустороннего Нила. Но здесь мы имеем место не с водными змеями. Это магия иного свойства, господин!
— Но почему эти змеи не нападают? И могут ли они начать нападать? Вот что меня интересует сейчас!
— Не думаю, что они станут нападать, — предположил старый заклинатель. — Змеи эти магические, призванные для одной цели — запугать! Но этот человек, который сумел призвать их может сделать и кое-что похуже змей. Его нужно найти!
— Я тоже так думаю, но как это сделать? Ты знаешь? Можешь что-то предложить?
— Нет. Мне не под силу состязаться с такой мощной магией. Но я могу сказать, что этот человек способен поднять мертвых!
— Что это значит? — посмотрели на заклинателя жрецы Амона-Ра и Себека.
— Что значит поднять мертвых?
— Это сделать просто невозможно!
— Такого нет ни в одном папирусе!
Заклинатель молчал. Он ждал пока все выскажутся. Он не спешил.
— Отчего замолчал? — строго спросил Себек-Кесемсаф.
— Если черный заклинатель способен вызвать такую магию как эта, — проговорил старик. — Он способен осуществить древнее проклятие — поднять мертвых!
— Но сделать это можно только при одном условии! — вскричал Себек-Кесемсаф. — Если ты знаешь про такие вещи, то должен знать это условие!
— И я его знаю! Ему нужен царствующий фараон! И я думаю, что именно он призвал во дворец черного заклинателя, владеющего древней магией.
Жрецы переглянулись. Предположение их ужаснуло.
— Фараон Аменемхет IV никогда не пойдет на подобное! — вскричал великий жрец Амона-Ра. — Он не враг Египту. Хотя лично я не верю в силу подобного заклинания.
— Оно возможно, — проговорил Себек-Кесемсаф. — Но для его осуществления нужен сильный маг! Тот, кто владеет древними тайнами. Змеи во дворце это одно, а поднять мертвых — иное! Можешь ли ты сказать, где тот, кто сотворил заклинание? Он здесь во дворце? Ведь для такой сильной магии заклинатель должен быть рядом!
— Я не могу обнаружить его. Он слишком силен. Но он должен быть рядом с фараоном Верхнего и Нижнего Египта!
— Верно! — Себек-Кесемсаф посмотрел на других жрецов. — Нам стоит пойти к фараону!
— Вломиться в покои повелителя? — спросил великий жрец Амона-Ра. — Возможно ли такое? Что скажут про это во дворце?
— Сейчас не стоит думать про то, что скажут. Нам нужен этот заклинатель! Он опасен!
Но вход в покои фараона закрывали сотни ядовитых змей, и никто не рискнул пройти мимо них. Мало ли, а вдруг да укусят?
— Побить их стрелами! — закричал жрец воинам.
Те пустили стрелы, но ни одна из них не причинила вреда ни одной змее.
— Я был прав! Это не змеи, это видения потустороннего мира! — закричал заклинатель из храма Себека. — Этот заклинатель способен поднять мертвецов! Теперь могу за это поручиться…
Место действия: Город Иттауи "Соединяющий обе земли", столица Верхнего и Нижнего Египта при фараонах XII династии. Дом Аха воина из племени Зару-скорпионов.
Синух архитектор принцессы Себекнофру явился в дом Аха, командира личной гвардии царственной принцессы Египта. В последнее время два молодых человека сдружились.
— Рад тебя видеть, друг мой. Мой дом всегда открыт для тебя. Но ты не часто жалуешь меня своими посещениями, — произнес хозяин дома.
— Сам понимаешь, Аха. Все дела и дела. Никуда от них не деться. И в твой дом меня привели дела. Ты уже слышал о несчастии во дворце?
— О нашествии змей? Все говорят про это. Но они никого не жалят. Хотя жить в таком соседстве — мало удовольствия.
— Я немного знаком с древними папирусами, Аха. И, похоже, что наш бесталанный фараон Аменемхет IV таки решил прославить свое имя. Он призвал "черного заклинателя" весьма следующего в древней магии.
Читать дальше