Владимир Андриенко: Царица Себекнофру

Ночью в покоях фараона было темно. Все светильники были по приказу Рата погашены самими Аменемхетом.

Заклинатель стоял радом с рабом, который полностью был ему подчинен и уже не имел собственной воли. Пришла пора начинать. И он по-змеиному шипящим голосом стал произносить слова древнего заклинания:

— Осирис-Аменемхет! Осирис у двери, когда ты выйдешь из Дуат! В этом теле более нет воли! Оно пустой сосуд, готовый для наполнения! Стой у двери Ахет, когда он выйдет из Дуат и наполнит сосуд!

Тело раба дернулось, его глаза открылись и загорелись, словно глаза безумца. Но затем он снова затих, и его веки сомкнулись. Раб снова погрузился в сон.

Рата продолжил читать заклинание:

— Осирис-Аменемхет! Осирис у двери Дуат! В этом теле более нет воли! Этот сосуд наполнен по воле твоей у двери Ахет! Пусть он будет Аменемхет и пусть он думает, что он фараон!

После этих слов заклинатель в изнеможении опустился на пол. Заклинание требовало много сил от того, кто произносил его.

— Что скажешь, фараон? — спросил он через время.

— Этот человек спит стоя, и он походит на меня словно мой брат близнец. Это колдовство!

— Заклинание подмены. Он всегда работает. Я в своей жизни трижды пользовался им. Включая сюда и этот раз!

— И что дальше, заклинатель? Мы можем с тобой покинуть дворец и город Иттауи?

— Да. Немного погодя мы покинем город. Я пока нуждаюсь в отдыхе.

— И нас никто не заметит?

— Нет. Я черный заклинатель духов могу поручиться тебе за это. И когда твоя нога, фараон, переступит за городские ворота, подменыш оживет и займет твое место!

В покоях царского дворца появились змеи. И были они совсем не такими к виду которых, привыкли египтяне. Это были удивительные создания с искрящейся многими цветами кожей, и по размеру они во много раз превосходили змей, что обитали в стране Кемет. Они шипели и открывали пасти, обнажая страшные ядовитые зубы, но никого не жалили.

Рептилий не было только в покоях самого фараона. У остальных придворных они были везде: в вазах для фруктов, под кроватями, в шкафах, в сундуках для одежды.

Утром многочисленные покои большого дворца были оглашены криками мужчин и визгом женщин. Придворные, слуги, рыбы и рабыни были напуганы. Такого еще никогда не было.

Прибыли жрецы Амона и попытались изгнать гадов, силой своих магических формул, но безрезультатно. Затем явился и сам советник, и великий жрец Себека.

Себек-Кесемсаф поговорил с главным жрецом Амона-Ра:

— И ты не знаешь что это за магия?

— Нет, — ответил жрец Амона-Ра. — Наши жрецы не понимают, кто и как мог сотворить такое! Хотя жрецы Солнца обладают древними умениями изгонять змей. Сам великий отец Амон-Ра в древние времена наделил подобной силой своих служителей.

— И что теперь?

— Не знаю. Но одно ясно — во дворце был черный заклинатель!

— Черный заклинатель? — удивился Себек-Кесемсаф.

— Черный заклинатель. И не просто заклинатель, а заклинатель с невиданными возможностями, почтенный жрец Себека.

— Эти слова меня пугают, почтенный жрец Амона-Ра. А меня мало, что может напугать! Среди черных заклинателей немало людей сильных, но и не мало шарлатанов.

— Это сотворил не шарлатан. Это человек владеющий тайнами духов злобного потустороннего мира. Может среди твоих приближенных из храма Крокодила Солнца найдется хороший заклинатель змей? Всю эту мерзость стоит вымести из дворца.

— Я уже послал за ним, — ответил Себек-Кесемсаф. — Но справиться ли он со своей задачей, сказать сложно. Жрецы и заклинатели Себека познали мир реки Нил. Но это магия не того сорта. Нам нужны заклинатели из храма Уаджет — богини змеи.

— Но таких сейчас нет в Иттауи. Я уже и сам думал про них.

— Тогда стоит послать за ними, немедленно. Не дожидаясь!

— Я уже это сделал. Но когда они будут в столице? Не ранее, чем через неделю. И то это в самом лучшем случае. А эти змеи пока лишь пугают, но могут начать и жалить. И тогда страшно сказать, что начнется во дворце и в городе.

Себек-Кесемсаф боялся даже предположить подобное. Это грозило многими бедами. Могут пойти разговоры о проклятии, и неизвестно против кого это проклятие будет повернуто.

— Пробовали твои слуги поймать хоть одну змею? — спросил жрец Себека жреца Амона-Ра.

— Нет. Они сильно напуганы. Но воины стражи дворца пытались умертвить одну.