Владимир Андриенко - Фараон Эйе

— Это верно, — согласился Небра. — Задание не из простых.

— Ты пойдешь на такой риск, Нехези?

— Пойду, — сразу же согласился секретарь великого господина Эйе…

Отряд Пэнтоэра выстроился в боевой порядок. Лошади стоили на месте и перебирали ногами и храпели в ожидании атаки.

— Идут! — произнес один из воинов. — Это хеттские колесницы!

— Точно идут! И сколько! — Пэнтоэр указал вдаль. — Твоя очередь идти, Нехези. И будь острожен. Когда они увидят, что мы атакуем, то могут легко тебя убить.

— Не беспокойся за меня, Пэнтоэр. Я уже много раз в своей жизни рисковал ей и ничего, по воле богов, жив.

— Ты торопишься умереть? Ибо тебе не по душе поручение Эйе? Напрасно. Это все политика. И не нам с тобой судить кто прав, а кто виноват.

Нехези не ответил, и послал своих лошадей вперед. Он мчался к отряду хеттов. Впереди его встретили две колесницы с офицерами царевича.

Они приказали Нехези остановиться.

— Кто вы такие? — строго спросил один из них на хорошем египетском языке.

— Мы посланцы царицы Верхнего и Нижнего Египта Анхесенамон. Моя госпожа прислала нас встречать хеттского царевича и проводить его в Мемфис.

— Но почему вы не встретили нас в пограничной крепости? Мы еще вчера ждали там царской стражи и провожатого.

— Мы прибыли только сегодня и как раз направлялись к крепости. Значит вы двое слуги царевича хеттов? — Нехези был спокоен.

— Да! — ответил один. — Я, Сабар, советник царевича Шубилулиума, сына великого царя Хеттии Суппилулиумаса. А светлый царевич среди своих телохранителей. Сколько вас в эскорте?

— У нас двадцать колесниц из личной гвардии царицы.

— А у нас 50 колесниц из личной гвардии нашего царя. Ты можешь приблизиться к царевичу, но я должен забрать твои копья. Лук и меч можешь оставить.

Нехези не сопротивлялся и отдал три метательных дротика. Хетты поехали по бокам его колесницы, следя за каждым его движением. Они приблизились к хеттскому отряду, и среди приближенных царевича Незеи узнал своего брата Ану!

"Ана? — изумился он. — Неужели это он? Но как он мог оказаться среди слуг хеттского царевича? Вот неожиданность!"

Ана также был весьма удивлен тем, что увидел пред собой Нехези. И он шепнул царевичу:

— Я знаю этого египтянина, царевич. И я удивлен тем, что он здесь.

— А кто это? — Шубилулиума с удивлением и тревогой посмотрел на Ану.

— Это верный человек чати Эйе, господин. Он не может быть слугой царицы и его не могли послать для твоей встречи! Это ловушка. Берегись, господин!

Колесница Незези приблизилась. И в этот же момент раздался громкий крик царевича. Он приказал своим воинам убить Нехзези! Хотя приказ был отдан по-хеттски, но египтянин понял его смысл по интонации. Ана предал его!

Он быстро послал коней вперед, и его колесница вырвалась из под жесткой охраны хеттских офицеров. Поворот! И его кони свернули в сторону. Колесницу подбросило при развороте, но Эйе сумел удержаться в ней.

Позади слышались яростные крики и мимо него жужжали стрелы.

"Я без доспехов! — мелькнуло в голове Нехези. — Одно попадание и смерть! Мой брат захотел моей смерти! Ана первым предал меня. А я бы не смог его убить!"

Пэнтоэр понял, что произошло нечто неожиданное, и их секрет был раскрыт хеттами. Он поднял руку и приказал своим воином следовать за собой.

— Вперед!

Двадцать колесниц помчались за ним. Стрелки приготовили луки и стрелы. Они понимали, что от их меткости зависит многое. Ведь численное превосходство было на троне противника.

— Стрелять только на близком расстоянии! — проревел Пэнтоэр. — Чтобы каждая стрела нашла свою цель! Старайтесь сбить возниц с передних колесниц, и тогда половина дела будет сделана!

Но его уже мало кто мог слышать. Грохот и топот копыт заглушал звуки. Хотя кричал Пэнтоэр просто так по привычке. Его воины и так знали, что им делать.

Нехези видя атаку своих товарищей, резко свернул в сторону, чтобы не попасть под свои же колесницы и не расстроить атаку. Отряд промчался мимо него, и он последовал за ними в бой.

Два великолепных белых коня неслись как молнии. Он ловко, хорошо натренированным движением, обвязал поводья вокруг своей талии, чтобы освободить руки. Править так было тяжелее, но зато можно стрелять ведь с ним не было второго седока.

Нехези взял лук и стрелу. Враги приближались…

Солдаты Пэнтоэра показали свое умение и бесстрашие. Они выпустили стрелы первыми и десяток вражеских колесниц лишился своих возниц. Две колесницы хеттов опрокинулись при этом. Остальные сбились с темпа движения, но стрелки сумели заменить убитых возниц вовремя.