Вячеслав Софронов - Кучум

Вечером два десятка старых и еще молодых женщин вошли в царскую горницу. Был среди них и седой костлявый старик с бельмами вместо глаз. Его вел под руку белоголовый мальчик в чистых лапотках, подпоясанный красным кушаком. Слепой старик почему-то больше всего вызвал доверие у Ивана Васильевича, и он пригласил его подойти поближе.

— Можете мне всю правду сказать, коль попрошу? — спросил царь гадалок.

— Коль государь повелит, то отчего не сказать, — ответила за всех бойкая толстуха с лукавыми глазами.

— А ты, старый, тоже гадать можешь? — обратился к слепцу.

— Да он среди нас наипервейший. Его и кличут Прозором, хоть и незряч, а все наперед знает, — затараторила все та же толстуха.

— Пусть сам скажет, — остановил ее Иван Васильевич.

— Могу, государь, — чистым, неожиданно звонким голосом отозвался старик. — Дал Господь мне дар такой, зрения лишив. Порой и сам не рад, а вижу все наперед.

— Как же, без глаз, а видишь?

— Не могу сказать как, но вижу.

— Будь по-твоему. А собрал я вас по делу важному. Такое дело, что никто окромя вас больше и знать не должен. Коль прознает кто, семь шкур спущу, языков лишу. Смотрите у меня!

— Забудем обо всем как есть, — запричитали гадалки, — понимаем поди…

— Так что молчите как рыбы, а то худо будет, — постращал их еще немного царь, а потом смущаясь спросил, чуть покашливая. — Знать же от вас хочу, сколько годов мне Бог дарует жить на этом свете.

— Ой!!! — пронеслось по палате. — Можно ли такое самому царю говорить!

— Обещаю, не трону никого, а еще и награжу. Сейчас станете говорить или время вам дать для ворожбы?

Гадалки попросили пару часов и их отвели в пустую комнату, где бы никто не мешал им. Лишь Прозор отказался идти с ними и произнес медленно, когда остались одни:

— Вели мальчонку домой отпустить, Государь.

— А как же ты без него?

— Ничего, справлюсь.

Иван Васильевич отпустил мальчика, который, втягивая маленькую головку в плечи, поспешил бесшумно исчезнуть из царских покоев.

— Садись что ли, — предложил он слепцу.

— Постою… Только сядешь, а уже и вставать надобно.

— Твое дело. Хочешь так стой. Ну, чего тебе там видится? Говори.

— Не торопи, государь, то дело непростое. Не всем по нутру слова мои приходятся. Бывает и гневаются, приказывают взашей выгнать.

— Да ты, видать, труслив, старик. Не бойся меня. Говори все как есть. Я правду люблю более всего на свете.

— Ой ли. Все поначалу так говорят, а как услышат, то уже другие речи ведут. А правда моя такова: вижу ангела смерти, что руки к тебе тянет, государь. Чуть-чуть и дотянется. Совсем малость осталось.

— Когда это будет, — осипшим голосом выдавил из себя Иван Васильевич, не слыша собственных слов.

— Скоро. Очень скоро.

— Когда?! День можешь назвать?

— Трудно день назвать, — старик поднял голову вверх и глубоко вздохнул, набрав в грудь побольше воздуха, — бесы мешают, хвостами машут. Вижу! — вскрикнул вдруг он. — Алексия преподобного человека Божьего вижу. Как его день наступит, то значит и тебе, государь, в дорогу собираться пора.

Иван Васильевич мгновенно взмок и пот мелким бисером высыпал на лбу, заструился по щекам.

— Как же ты видеть можешь, коль слеп? — спросил он наконец слепца, покорно стоявшего перед ним.

— А и сам не ведаю того. Господь знает.

— Чем подтвердить можешь слова свои?

— Прости меня грешного. Может, не то мне причудилось. Не верь ты мне, — слепец, верно, по голосу догадался о перемене в настроении царя. Но было поздно. Иван Васильевич наливался яростью, голова его начала мелко подрагивать, руки сжали посох и он нацелил его в грудь старца.

— Иуда! — прохрипел он. — Кто научил? Кто велел сказать такое?! Да я тебя переживу! Тебе ли, смертному, знать о провидении Господнем?! Как смел ты… — задохнулся он.

Бельский вбежал в царскую горницу как раз в тот момент, когда Иван Васильевич пытался достать острием посоха до груди беззащитного старика, пятившегося назад. Он подхватил царя, усадил обратно в кресло, подал кубок.

— Слышь, Богдан, что мне дурень этот наговорил, — пришел наконец в себя, сделав большой глоток, Иван Васильевич, — будто не дале как до дня преподобного Алексия мне жить всего-то осталось. Когда он у нас?

— Скоро должен быть, — пожевал губами Бельский, — через две недели должен быть.

— Так что же мне две недели только и осталось? — захохотал Иван Васильевич злобным булькающим смехом.

— Да не слушай ты их, государь. Прикажешь прогнать в шею?