Неля Гульчук - Спаситель Птолемей

Рабы принесли разбавленное охлажденное вино, сушеные фрукты и овечий сыр.

Хозяин приветствовал Леосфена, поднял кубок за его здоровье и сказал, что полностью поддерживает предложение талантливого военачальника немедленно выступить против Македонии.

Фокион, бывший часто стратегом Афин, возразил Гипериду, предостерег от слишком поспешного решения, ибо опасность достаточно велика, советовал не нарушать союзного договора, напомнил о несомненных достоинствах Антипатра. Он говорил не спеша, обдумывая каждое слово.

Гиперид нетерпеливо перебил его.

– Мы знаем, что Антипатр мудрый и дальновидный правитель, но Афины не нуждаются ни в каком чужом повелителе, тем более из Македонии. Ни один афинянин никогда не будет желанным гостем в Македонии. Ни один македонянин не будет желанным гостем в Афинах. Чего стоит обыкновение македонян натравливать город на город, партию на партию, или их обходительность с врагами Афин. Сколько наших друзей из других полисов они уничтожили или склонили на свою сторону.

Леосфен, осушив кубок, с насмешкой поинтересовался у Фокиона:

– Фокион, какую пользу принес ты Афинам в те года, когда был полководцем?

– Разве мало, что граждане находили себе могилу на родине и покой? – ответил Фокион вопросом на вопрос.

– Высшею славою лично я считаю погребение в Керамике и надгробную речь, – два отличия в честь павших в бою. Это есть награда, достойная мужа.

Фокион, не согласный с услышанным, попытался предостеречь военачальника:

– Твои речи, Леосфен, подобны кипарисам. Они высоко и гордо поднимаются кверху, но не приносят плодов. Моя слава заключается в том, что за всё то время, когда я был стратегом Афин, мне не пришлось держать ни одной надгробной речи.

Демад поддержал Фокиона:

– Не благоразумно ввязываться в войну преждевременно. Афины может постигнуть участь Фив.

Старания Фокиона и Демада убедить Леосфена и Гиперида отказаться от начала войны были безуспешны.

Через несколько дней народное собрание приняло решение объявить войну Македонии.

Леосфен срочно выступил со своими наемниками в поход.

В Афинах начались преследования сторонников Македонии.

Против Демада было выдвинуто семь обвинений: он был лишен права произносить речи к народу; за то, что он при жизни Александра внес предложение чтить великого царя как бога, Демад был наказан штрафом в сто талантов.

Многие из знатных афинян были с позором изгнаны из города.

Аристотелю, преподававшему в Ликее, пришлось поплатиться за то, что он был учителем Александра. Философ был осужден и бежал в Халкиду на остров Эвбею, где вскоре и умер.

Узнав, что Леосфен двинулся во главе армии к Фермопилам, Антипатр быстро собрал все свои войска, чтобы защитить Македонию извне.

Леосфен, прекрасно осведомленный о малочисленности боевых сил Антипатра, принудил его к битве.

Опытный Антипатр отступил в свой лагерь, поспешил напасть на город Ламию и укрепился в нем, чтобы во что бы то ни стало удержаться до прибытия помощи из Азии.

Афинские послы срочно стали призывать правителей соседних полисов к союзу против Македонии.

Во всех греческих городах вспыхнул патриотический энтузиазм.

Коринфский союз, служивший основой влияния Македонии на Грецию, совершенно распался.

Самым тяжелым ударом для Антипатра было отпадение Фессалии. Эта неожиданная измена преградила ему сообщение с Македонией.

Положение Антипатра становилось критическим и безвыходным.

Вскоре Леосфен подошел к Ламии. Штурм города с трудом был отбит воинами Антипатра. Леосфен приступил к блокаде.

Антипатр предложил мир.

Леосфнн был неумолим и потребовал сдачи. Антипатру не оставалось никакой надежды, но от сдачи он категорически отказался.

С каждым днем неприятельские окопы теснее и теснее подступали к стенам города. Штурм города повторялся, но с храбростью и упорством, свойственным македонянам, был отбиваем.

Однако политика – дело неблагодарное и переменчивое.

При одном из таких сражений, когда Леосфен спустился в только что выкопанный ров, ему в голову попал камень. Полководец упал в бесчувственном состоянии и на третий день его не стало.

Неожиданная смерть Леосфена в самое сердце поразила Афины, граждане которых возлагали на полководца большие надежды.

Афинский народ устроил Леосфену погребальное торжество в Керамике. Гиперид произнес надгробную речь в честь Леосфена и павших в Ламийской войне. Все граждане города пришли проститься с прославленным полководцем.