Наталья Павлищева - Вещий Олег

Олег фыркал, сердился и требовал понятных объяснений, как управляют большим количеством ремесленников, как собирают налоги, как организовывают армию… Даже Раголд, много раз бывавший в Царьграде, не мог полностью удовлетворить любопытство князя, он хорошо знал купеческие дела и не касался других. Олег попросил подобрать человека, который мог бы специально все разузнать в Царьграде. И тогда Раголд предложил своего друга Хореня. Тот уже стал опытным купцом, хорошо говорил не только по-гречески, но и на латыни, был знаком со многими влиятельными купцами и чиновниками в Константинополе. После этого почти два года провел Хорень в Византии, а потом многие дни удовлетворял любопытство князя, которое совсем не было праздным.

Олег заставлял присутствовать при почти ежедневных рассказах Хореня и княжича Ингоря, чтобы учился править многими народами. Ингорь понимал, что эти разговоры полезны, но в ложнице ждала молодая жена, и мысли княжича витали далеко от Византии. Князь не настаивал, чтобы он слушал внимательно, а Карл старался запомнить все, чтобы немного позже, когда понадобится, пересказать своему воспитаннику то, что тот пропустил мимо ушей.

Рассказы Хореня о христианской религии Олег отмел сразу:

– О том говорить не станем. У них своя вера, у нас своя. И менять ни к чему.

Но говорить приходилось, уж очень была завязана вся жизнь империи с религией.

Рассказы о роскошных императорских дворцах, о пиршественном столе из чистого золота, вокруг которого вставали 36 диванов, о золотых блюдах для еды, о безумной роскоши, царившей в императорских покоях, и не только в них, Олег пропускал мимо ушей, только кивая на Ингоря:

– Ему расскажешь, княжич любит про злато слушать…

А вот про систему передачи власти сам слушал внимательно. Когда Хорень сказал, что сначала византийцы императора выбирали, поднимая на щите в знак своего выбора, а теперь он сам назначает преемника, князя больше всего заинтересовало, как этого преемника определяют. Услышав, что император выбирает из своих детей, рожденных в Пурпурной спальне Пурпурного дворца, Олег громко хохотал:

– А если княгиня не успеет до дворца добежать, по дороге где родит, так что же сыну, пропадать, что ли?

Карл поправил:

– Императрица…

– Какая разница! А если сыновей несколько и все в этой… ложнице родились?

– На то, князь, другой выход есть. Император еще при жизни определяет, кто станет править после него. И не одного сына готовит, а двоих. Заранее, еще детьми их коронуют, сыновья становятся соправителями, чтобы потом не было свары за власть… Соправителями могут быть и братья, и отец с сыном…

– Как у нас, – вдруг заявил Олег.

Карл с Хоренем недоуменно уставились на князя, тот хмыкнул и быстро поправил сам себя:

– Ну, у нас же Рюрик оставил сына еще при жизни править… А я – соправитель.

И Карл, и Хорень подумали, что скорее уж наоборот, да и соправителем Ингоря назвать нельзя, так, просто княжич… А Олег быстро перевел разговор на наследников Карла Великого, мол, вон как после него передрались из-за власти… Карл не согласился, ведь у Великого наследник был назначен, но братья воспротивились. Князь кивнул:

– Правильно, а если бы еще при жизни сделал его соправителем, то не противились бы.

– Ой ли? Власть, она и не то делать заставит, – вздохнул наставник Ингоря.

Разговор получился тяжелым, хорошо, что Ингоря в тот вечер не было в трапезной, где шла беседа.

Зато Олегу понравился рассказ о том, что император мог жениться на простолюдинке, не опасаясь недовольства окружающих.

Князь смеялся при описании придворных церемоний. Хорень старательно запоминал, как падают ниц все вокруг, завидя императора, как до мелочей расписан каждый шаг, каждый поклон, каждое слово правителей Константинополя, и теперь веселил Олега такими сведениями. Олег даже не сразу поверил, что нужно упасть на пол и поцеловать ступню императора, пришлось Раголду подтверждать, что Хорень не выдумывает.

– Бедняги! Кто же такое придумал, чтобы поступать только по росписи, каждый шаг сначала выучить, а потом шагать!

Услышав, что сами императоры и придумали, князь удивился:

– Для чего?

– Чтобы подчеркнуть свою власть…

– Вла-асть? Да тем ли власть подчеркивается? Если она у тебя есть, то какая разница, за каким столом сидишь – высоким или низким?

– Высоким стол называется не из-за высоты, княже, а потому, что за ним император с императрицей и те, кого он хочет возвысить, а другие за поперечным…