Василий Седугин - Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси

Оставив коня у великокняжеского дворца, пошел он пешком к терему боярыни. Мстислав чувствовал, как начало усиленно биться сердце, и он удивился, что волнуется перед встречей с Бажаной. «Неужели влюблен?» – спрашивал он себя и не находил ответа. В его памяти она осталась избалованной, лишенной простоты и естественности женщиной, не уважал и не любил он таких. Так почему его так тянуло к ней?

Он завернул за угол и возле терема увидел Бажану. Она стояла перед каким-то парнем, почти касаясь его одежды, и глядела ему в лицо томным взглядом. Губы ее шевелились, он не слышал, что она говорила, но догадывался по выражению ее лица, что она произносила то же самое, что недавно ему: «Этот день я не забуду никогда... У тебя честный, открытый взгляд, я верю тебе...» Это или что-нибудь вроде этого...

Мстислав круто повернулся и пошел прочь. Он шел, а перед ним стояла Бажана, ласково и внимательно глядевшая на того парня, высокого, красивого, с которым она забыла о существовании его, Мстислава... «Я ненавижу ее, – говорил он про себя. – Ненавижу, ненавижу... И в то же время люблю и хочу видеть, хочу быть с ней! Я проклинаю ее, но готов упасть к ее ногам и просить хоть о капельке любви!» Он чувствовал, что его сердце вот-вот разорвется от любви и тоски по Бажане, самому любимому и ненавистному человеку в мире.

Наконец он присел на дерево где-то на окраине города, с него будто спала пелена, рассеялся дурман, и он подумал просветлевшим умом: «Надо срочно уезжать из Киева, иначе наделаю много глупостей».

Сказав себе так, он встал и направился к терему Мономаха. Он шел, уверенный в правильности выбранного пути, а оказался перед теремом Бажаны. Он даже не удивился этому, только подумал, что уехать, не побывав на месте их встреч, было выше его сил. Он недолго постоял, вглядываясь в пустые окна, и медленно двинулся вдоль по улице...

На другой день Мстислав отправился в Новгород. Ему хотелось пройти в свой дворец незаметно, не привлекая ничьего внимания. Но народ как-то узнал о прибытии князя и толпами повалил навстречу. Люди радовались победе русского оружия, счастливому возвращению Мстислава, с которым за многие годы свыклись и связывали большие надежды. Он подхватил на руки выбежавших детей и повел их во дворец. На крыльце, сраженная равнодушным взглядом Мстислава, потерянно стояла Кристина...

Ночью его разбудил плач. Он прислушался. Плакала Кристина. Он потрогал ее крутое бедро, спросил:

– Ты чего?

– У тебя есть другая женщина, – всхлипывая, ответила она.

Побарывая сон, ответил лениво:

– Хватит выдумывать.

– Есть женщина, – настойчиво повторила она. – Ты никогда не приезжал таким.

– Это каким же? – окончательно просыпаясь, поинтересовался он.

– Равнодушным. Я для тебя никто.

Ему стало жалко ее. Действительно, всегда он целовал ее с дороги, а вчера совсем забыл.

– Замотался я, – стал он оправдываться. – Такой тяжелый поход случился. Прошли глубоко в степь. Вернулись все измотанные и разбитые. Но я на другой же день выехал из Киева. Я так соскучился по тебе.

Он повернулся к ней и попытался обнять, но она оттолкнула его.

– Не ври! Загулял с какой-то!

Дело принимало серьезный оборот. Семейной ссоры он не хотел. Надо было любыми путями убедить жену в своей невинности. Он подумал, предложил:

– Тебе легко узнать, как я вел себя в Киеве. Спроси любого дружинника, когда мы прибыли из похода в Киев и когда я выехал в Новгород. Все тебе ответят, что я сделал это на другой день. Стал бы я торопиться, если бы у меня была там любимая женщина!

– Мне все равно, когда ты выехал из Киева! – надрывно проговорила она. – Не любишь ты меня! В Швеции я так ждала, что встречусь с заморским принцем, так готовилась к своему замужеству. Ко мне сватались многие ярлы и конунги, но я отвергала. Я надеялась, что на Руси меня ждет необыкновенная любовь. А что нашла в Новгороде? Холод и равнодушие мужа. Я надеялась, что рожу детей и растоплю твое сердце, но оно у тебя по-прежнему осталось ледяным. От тебя я ни разу не видела искренней ласки, ты всегда со мной сумрачный и угрюмый. Как можно жить с таким мужем?

Она замолчала, может, уснула. А он лежал с открытыми глазами и думал о том, что нечаянно сломал судьбу замечательной женщины. Конечно, не нарочно, но так все сложилось у него в жизни. Если бы он не встретил в свое время Росаву, то, наверно, привык и полюбил шведскую принцессу. Не мог не полюбить, потому что была она на редкость ласковой и жизнерадостной. О таких только мечтают мужчины. За все время ни одним словом не попрекнула его, ни разу не высказала своего недовольства, всегда была ровной и терпеливой. И чем он ответил на ее любовь?