Василий Седугин - Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси

– Веди нас, князь!

– Мы за тобой куда угодно пойдем!

– Ты у нас самый добрый, мы за тебя умереть готовы!

Михаил повернулся лицом к толпе, спросил:

– Кто знает, куда заперли княгиню?

– Я знаю, – ответил один из жителей. – В подвале она. Я смогу провести.

– Веди нас, миленький! Веди нас скорее! – проговорил князь.

Толпа хлынула за провожатым. Скоро все оказались перед большим домом. Верхняя часть его была сложена из дерева, а нижняя из кирпича, с железной дверью, запертой на висячий замок.

– Лом тащите! Молот давайте! – закричали в толпе.

Скоро было и то, и другое. Послышались глухие удары, замок отлетел в сторону. Первым в подвал вошел Михаил, стал шарить в темноте приговаривая:

– Росавушка! Откликнись, Росавушка!

– Здесь я, – слабым голосом ответила она.

И тогда он нашел ее. Подхватил на руки и вынес наружу. Там услужливые руки разрезали на ней веревку. Князь, кланяясь во все четыре стороны, говорил со слезами на глазах:

– Спасибо вам, люди добрые! Спасибо, что спасли мою Росавушку! Век не забуду вашей доброты.

После этого посадил супругу на коня, осмотрел молча стоявших перед ним подданных и сказал умиротворенным голосом:

– А князей Давыда и Глеба не трогайте. Бог им судья. Пусть живут спокойно. Вражда порождает вражду, а за пролитую кровь придется платить еще большей кровью.

Он тронул поводья коня и медленно поехал по полоцкой дороге.

Сначала Мстислав хотел немедленно организовать поход против Половецкого княжества, но междоусобица помешала это сделать, а потом острота событий сгладилась, отошла в сторону, и он стал забывать о своем решении. Войны шли одна за другой, он почти не вылезал из военных походов. Лишь после Витического съезда ему удалось надолго задержаться в семье.

К этому времени у него родились две дочери, Кристина ходила беременной третьим ребенком. Сгладилась тоска по Росаве. Все больше и больше привыкал Мстислав к своей жене. Оказалась она на редкость жизнерадостной и ласковой, думалось, никакие печали не могли одолеть ее. Все удары судьбы воспринимала легко и спокойно, быстро забывала обиды, старалась ни с кем не спорить, никому не перечить. Поэтому очень быстро во дворце ее полюбили и привязались; привык к ней и Мстислав. Он чувствовал, что был у нее первой большой любовью, и ему горько становилось, что не мог ответить нежным чувством, беззаветно и страстно. Уважал ее, по-своему любил, но оставался холодным и равнодушным. Сначала мучила совесть, но потом привык и стал считать, что этого от него ей достаточно. Только сам жил с какой-то пустотой в сердце.

Летом 1102 года гонец из Переяславля принес весть, что в Новгород едет князь Мономах. Во дворце началась суета. Весть о прибытии знаменитого князя распространилась по всему городу. Его имя было хорошо известно всем жителям Руси неоднократными победами над половцами и защитой единства страны.

Встречать отца Мстислав выехал далеко за город. Они сошли с коней, обнялись. Мономах за последние пару лет сильно постарел. Неудивительно, ему было уже за пятьдесят. Волосы стали совершенно седыми, под подбородком кожа шеи отвисла, только взгляд темно-синих глаз оставался прежним – острым и внимательным, он словно читал мысли окружавших людей.

– Вот наступил, наконец, покой на земле Русской, – говорил он, кривя жесткие губы в усмешке. – Не знаю, надолго ли. Надеюсь погостить это время у тебя, порадоваться на внучек. Прибавления не ожидается?

– Кристина на сносях ходит.

– Кого ждешь?

– Бабка-повитуха опять дочь предрекает.

– В народе говорят, что у сильных мужчин рождаются дочери. Так что гордись!

Умеет успокоить отец. А у самого этой весной народился седьмой сын. Уж слабым-то его не назовешь!

– Гляди, тебя пол-Новгорода вышло встречать, как великого князя. Не подумай, что я хочу подольститься, отец, но в народе говорят, что вся надежда на тебя. О Святополке почти не поминают. Только твое имя на устах у всех.

Мономах ничего не ответил.

На крыльце дворца его встречала Кристина с дочерями. Князь подхватил старшую дочь Мстислава, Пригожу, и подбросил высоко вверх; поймал, прижал к себе, проговорил прочувствованно:

– Наших кровей внученька. Вся в отца пошла!

Чего-то испугавшись, заплакала двухлетняя Добродея. Мономах подошел к ней, потрогал толстыми пальцами подбородочек, спросил ласково:

– Чего ревем? Дедушку впервые увидела?

Та припустила еще больше.

– Ну-ну, не пугайся. Мы еще с тобой так подружимся!