Василий Седугин - Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси

Мстислав стоял возле шатра в полном воинском облачении, выставив одну ногу вперед и приняв независимый и неприступный вид, всем своим видом показывая, что занят крупными государственными делами и у него нет времени на мелкие житейские вопросы. К нему приближалась невысокая, одетая во все темное пожилая женщина. Когда она подошла поближе, что-то знакомое уловил он в ее движениях, чем-то далеким и родным повеяло на нее. Он напрягся, стал вглядываться. И когда она, подойдя ближе, из-под платка глянула на него в упор большими, наполненными печалью, до боли знакомыми очами, Мстислав невольно воскликнул негромко:

– Росава?

Она молча смотрела на него скорбным, страдальческим взглядом, спазмы перехватили ее горло и мешали что-либо сказать, только крупные слезы вдруг полились из ее глаз.

– Росава, да как же так, – растерянно повторял он, бестолково топчась на месте. Вмиг сошла с него великокняжеская спесь, перед ней стоял тот же влюбленный Мстислав, только не юноша, а пожилой, умудренный жизнью мужчина; глаза его были все те же, чистые, искренние, влюбленные...

– Да что же мы стоим? – спохватился он. – Зайдем в шатер. Нам надо так много сказать друг другу!

Мстислав ввел ее в шатер, усадил перед собой на походный стульчик, стал глядеть в милое, исхудавшее лицо, которое, несмотря на годы, сохранило многое из прежнего, девичьего.

– Как ты? Куда ты тогда пропала? Как я тебя искал, как хотел видеть! Расскажи же, поведай, что в те дни случилось? – в нетерпении забрасывал он ее вопросами.

И Росава, немного успокоившись, рассказала про свои мытарства, которые закончились тем, что она стала полоцкой княгиней. Он не прерывал ее, молча и жадно слушал повествование и думал о том, что прожил жизнь с нелюбимой женщиной, к которой привык, которую воспринимал как жену, как мать своих детей – и не более; никогда у него не было к Кристине такой любви, как к Росаве, да и к Добраславе он питал больше расположение, чем всепоглощающее чувство. Он только сейчас понял, что любил Росаву глубоко и мучительно всю жизнь, и что если бы представилась возможность, не раздумывая связал с ней судьбу и пошел хоть на край света... Он понимал, что это невозможно и этого не будет никогда, и на душе становилось так тяжело и скорбно, что хотелось разрыдаться, горько и безутешно.

В конце своего рассказа Росава обратилась к нему со словами:

– Я понимаю, Давыд заслужил кары, и его не защищаю. Он всю жизнь был таким, разгульным и беспутным пьяницей, готовым в любую минуту повоевать и пограбить. Но поверь мне, князь Михаил – это поистине малый ребенок, слабый и беззащитный. Он в жизни своей никого не обидел, ни на кого руки не поднял, ни на кого голоса не повысил. Таким же вырос и наш сын, Светозар. Они совершенно непричастны к нападению на Минск. Они даже в поход ни разу не ходили. Прошу, умоляю тебя: верни их в Полоцк. Ради нашей любви, ради юности нашей...

Она хотела упасть перед ним на колени, но он удержал ее. Сказал твердо:

– Пленники будут возвращены на родину. Только сейчас их уже не догнать. Скоро они окажутся во власти византийского императора Алексея Комнина. Надо составить грамоту и отправить к нему с посольством. На это требуется время. А мы уже завтра выступаем против половецких орд. Обещаю тебе, Росава, как только вернусь из похода, тотчас снаряжу людей в Константинополь, и они вернут тебе и мужа, и сына.

Воины по знаку Мстислава поставили перед ними столик с яствами. Они стали говорить о прошлом, вспоминая своих друзей и подруг. Он спросил с улыбкой:

– Росава, так это ты повела своих воинов под Великими Луками на новгородцев?

– Да, – коротко ответила она.

– Это было единственное в моей военной жизни поражение...

А потом они простились. Молча постояли рядом, каждый думая о своем. Их сердца рвались навстречу друг другу, но у каждого была своя жизнь, своя семья, свои заботы... Наконец она очнулась от дум, низко поклонилась Мстиславу и не спеша пошла от шатра. Он проводил ее долгим взглядом...

Назавтра Мстислав повел свое войско в степь. С ним шли почти все русские князья. Ослушаться великого князя грозило большими бедами, все знали крутой нрав сына Мономаха, поэтому явились безропотно. Степняки, не принимая боя, бежали к Дону. На милость победителя сдались города Шарукань и Сугров; Мстислав не стал их щадить: именно отсюда отдавались приказы о нападениях на Русь. Города были сожжены, жителей частично перебили, частично отправили в полон. При подходе к Дону становилось ясно, что половцы намерены дать решительный бой. Их конные массы пошли на сближение. В небе над обоими войсками закружились стервятники, они хорошо знали, что если в степи собирается много всадников и они идут друг на друга, быть жестокой битве, после которой всегда остается много лакомого мяса...