Сергей Зарубин - Трубка снайпера

А через недельку вдруг увидел Номоконов «знакомого» полков­ника на большом митинге. Он говорил, что за высотами Валдая нет больше земли для его солдат, радовался, что они «наконец-то покон­чили с отступлением», призывал «готовиться к сокрушительным боям».

– Это кто? – спросил Номоконов солдата, стоявшего рядом.

– Вместо Карлова, – ответили ему. – Новый, вчера прибыл. Говорят, что дивизией командовал, а теперь на укрепление нашего полка прислали.

Еще несколько раз видел Номоконов полковника, но старался не попадаться ему на глаза. И вот произошла нежеланная встреча –с глазу на глаз.

Отряхнулся Номоконов, старательно вытер кровь, выступавшую из уголков губ, и вошел в подземное помещение, освещенное ярким светом электрической лампочки.

– Лучший снайпер нашего полка, – слышался позади рокочу­щий, но уже не резкий голос. – Из запаса, бывший колхозник… Ближе подойдите к генералу, смелее! Солдат имеет на своем сче­ту десятки истребленных…

Увидел Номоконов на лице командира дивизии недобрую гри­масу, внутренне похолодел, но тут же воспрянул духом. Высокий седой человек, сидевший в расстегнутом полушубке у топившейся железной печки, встал, резким движением остановил говоривше­го, шагнул навстречу и дружески протянул руку:

– Здравствуйте, товарищ Номоконов!

– Здравствуй, генерал, – степенно поздоровался солдат.

– Давно собираюсь вызвать вас и поговорить, – сказал коман­дир дивизии. – Вот и сегодня… Осмотрю, думаю, передний край и обязательно зайду к снайперам. Тут как раз напомнили об этом, –показал генерал на рукав полушубка, распоротый пулей. –Коман­дира батальона потеряли, адъютант ранен… И вас чуть не взял на мушку немецкий снайпер?

Последние слова были обращены к человеку с рокочущим го­лосом. Он вышел вперед и, нагнувшись, показал на голенище ва­ленка.

– Зацепил! – весело сказал он. – Я сразу же отполз, распоря­дился…

– Выходит, что, приняв огонь врага на себя, – сурово сказал командир дивизии, – Номоконов защитил меня и вас, дал возмож­ность подняться с земли, укрыться в блиндаже?

– Так точно, – насторожился полковник.

– Вы хорошо знаете лучшего снайпера вашего полка?

– Я приходил к ним, – оглянулся полковник на Номоконова. –Со всеми не успел, конечно…

– С Номоконовым вам надо поговорить обстоятельнее, подроб­нее. Хотя бы в порядке исключения. Командующий фронтом про­слышал об одной охоте на этом участке фронта, спросил, к какой награде представлен солдат, уничтоживший представителя гитле­ровской ставки? По всем данным, это он. Что будем отвечать коман­дующему? Еще и полк не приняли – успели обидеть Номоконова.

– Когда? – удивился полковник.

– Забыли, – сокрушенно покачал головой командир дивизии. –Ну, а вы, снайпер Номоконов? Знаете своего командира полка, встречались с ним, разговаривали?

Жаловаться солдат не собирался. Там, под гимнастеркой, сер­дце сделало несколько глухих толчков, забилось сильнее, потребо­вало и на этот раз сказать правду, осторожно напомнить большому командиру о встрече на фронтовой дороге. И тогда он все поймет, устыдится, протянет руку.

– Как же, – кашлянул солдат, – знаемся, виделись… Еще перед снегом… Вроде куда-то шибко торопился командир, а мы на пути оказались, дорогу загородили.

Внимательно всмотрелся полковник в лицо Номоконова, узнал.

– Да, припоминаю, – строго произнес он. – Так это вы? Пра­вильно. Встречались, знакомились…

В беспокойном, загоравшемся гневом взгляде невысокого упи­танного человека недоброе прочел Номоконов и тогда решил ска­зать больше:

– С машины снял людей, шагать заставил. Гусем велел, хоро­шенько… Это ничего, надо… А только поняли люди, что не шибко ты торопился, раз из машины глядел потом, командовал.

– Видите, как разговаривает? – улыбнулся полковник. – Разре­шите объяснить?

– Дальше, товарищ Номоконов? – перебил командир дивизии.

– Однако хватит, – дрогнули губы солдата. – По-военному ни­как не привыкну сказывать, говор такой…

– Прошу всех выйти, – распорядился генерал-майор Андреев. –Скажите, чтобы принесли труп немецкого снайпера и его оружие. Пригласите лейтенанта… Кто у вас, товарищ Номоконов, коман­дир взвода?

–Лейтенант… Иван Васильевич… Репин по фамилии.

– Вызовите ко мне лейтенанта Репина! – приказал командир дивизии. – Идите!

Тихо стало в блиндаже. Генерал-майор Андреев усадил Номо­конова возле печки, подложил дров и попросил подробно расска­зать, какими словами называл полковник новобранцев, ехавших на передовую, за что он снял с машины людей, какой высоты были кучки на дороге, сколько времени шли потом солдаты до сборного пункта и какую песню пели они.