Владимир Шатов - Сталинград

- Откуда она здесь взялась? – удивился Шольц.

- А я почём знаю?

Стрельба с позиций русских прекратилась. Они, очевидно, отступили за ближайшие дома. Вдруг слева раздался сильный взрыв, через несколько мгновений ещё один. По цепи пронзительным криком срочно передали предупреждение:

- Мины! Осторожно, мины! Санитаров сюда!

Ещё один взрыв и сдавленный крик, вопль человека о помощи, перекрёстные крики резких команд и продолжительные стоны.

- Людей с носилками! - раздавался крик то здесь, то там. - Носилки сюда!

- Там парень истекает кровью, он умрёт. – Завопил Францл. - Где, чёрт возьми, эти санитары?

Потом разорвалась одна мина, совсем близко, и истошный крик Ковача:

- Это Фогт! Фогта зацепило!

Соседи по цепи робко подошли к дико кричащему раненому.

- Боже Всемогущий!.. Ему оторвало обе ноги!

Бедняга лежал, задыхаясь от боли, в луже собственной крови. Его глаза, неестественно большие, остановились на Францле. Правую руку, в ярких пятнах крови, он поднял, как знак мольбы.

- Ульмер... дай мне свой пистолет... пожалуйста...

- Успокойся!

- Со мной кончено... пожалуйста... или сделай это сам.

Приковылял фельдшер, но бросил лишь мимолётный взгляд на изуродованное тело, покачал головой и побрёл дальше. На него кричали со всех сторон, а сил почти не осталось.

- Ульмер, - умолял Фогт, но его голос становился слабее, - пожалуйста, пристрели меня... ты... ты... друг...

Францл бросил на Иоганна беспомощный взгляд.

- Должен ли я выполнить просьбу умирающего? – спрашивали его глаза. - С Фогтом всё кончено, он безнадёжен.

- Разве не наш долг избавить его от мучений? - одновременно подумали Францл и Майер, но ни у одного из них явно не хватало мужества.

Мысли путались у них в головах. Как завороженный, Иоганн уставился на изуродованные бёдра и вспоротый живот, которые превратились в сплошную массу разодранной плоти, одну большую рану.

- Францл, сделай это, - выдавил он из себя просьбу. - Или мне это сделать?

- Лучше ты…

Раздался последний предсмертный вздох, и побелевшее лицо страдальца медленно уткнулось в землю. Страдания Фогта кончились, и живые потащились дальше.

- Я бы не смог нажать на курок.

- И я…

Слева послышалась пара винтовочных выстрелов, затем несколько выстрелов справа, и вдруг частая автоматная стрельба. Из предосторожности все остановились.

- Там! - крикнул взволнованный Фом. - В кустах кто-то сидит.

- У этих русских зрение значительно лучше, чем у нас. – Признал недоверчивый Пилле.

Иоганн посмотрел в направлении его протянутой руки, но ничего не заметил. Стреляя с упора в бедро, Францл на всякий случай дал очередь из автомата.

- Не стреляйте. - Послышались визгливые голоса, и медленно приковыляли четверо русских.

Один из них получил ранение в руку. Они указали ещё на одного, тот был мёртв. Пуля пробила насквозь его защитную каску.

- Что нам с ними делать? – озабоченно спросил Вилли. – Ведь некому сдать их.

- Пускай тащат боеприпасы. – Предложил практичный Ковач.

Пленные с величайшей охотой взвалили патронные ящики на плечи. Когда они, наконец, дошли до места сбора роты, их ждал неожиданный сюрприз. На блестящем автомобиле прикатил полковой командир и роту спешно построили для получения благодарности от командования.

- Родина гордится вами! – начал тучный подполковник.

- Мы слышали много слов о нашей священной отчизне и о том, что наши жертвы не напрасны, – иронично сказал Иоганн. – Но в этом нет ни слова правды.

- Заткнулся бы он скорее, - пробормотал еле слышно Пилле. - Лучше бы кормили, как следует!

В это время сбоку раздалась пара выстрелов. Подполковник моментально оказался за броневой машиной. Его фуражка с серебряным плетением предательски слетела. Он наклонился и стал осторожно подтягивать её к себе.

- Посмотри на него, - сказал Вилли застывшему Францлу. - И эти ничтожества сегодня нами командуют.

- Ох, оставь этого проходимца в покое. - Францлу стало жаль трусоватого офицера. - Его лучшие дни миновали.

Командир привёл обмундирование в порядок и гордо продолжил свою речь:

- Товарищи, вы понесли тяжёлые потери, но мы делаем успехи, и скоро русские будут окончательно стёрты с лица земли. Дома вами гордятся!.. Помните об этом и продолжайте выполнять свой долг, как вы делали это до сих пор. Я со своей стороны сделаю всё, что в моих силах, чтобы добиться в скором времени отпусков для некоторых из вас...

- Ты веришь этому бреду? - ворчливо произнёс Ковач. - Я уже нет.