Юлия Голубева - Калигула. Тень величия

— Приказ императора привезти обоих! — отрезал преторианец и посторонился, пропуская их наверх.

Ветер швырнул им в лицо колючие брызги соленой воды, будто насмехаясь над их беспомощностью. Энния плотнее запахнула плащ и прижалась к мужу.

Буря усиливалась, преторианцы кутались в короткие красные плащи, проклиная холод, пробиравший до костей. Отряд вскочил на коней, окружил кольцом пленников, и они поскакали в Рим, но сильный дождь все-таки вынудил их остановиться на первом же постоялом дворе. Макрона и Эннию втолкнули в душную вонючую комнату, и у двери встала стража.

— Вам принесут еды и питья, — сказал им начальник отряда.

Невия наконец смогла дать волю слезам.

— Мы погибли, — повторяла она без конца срывающимся голосом, — нас ждет жестокая смерть. Калигула убьет нас.

Макрон молча гладил ее по мокрым от дождя волосам.

— Знаешь, — вдруг прошептал он ей на ухо. — Боги ниспослали нам последний шанс завершить нашу жизнь достойно, даровав эту отсрочку. Единственный выход для нас — это покончить жизнь самоубийством.

Энния тихо вскрикнула и крепко прижалась к нему.

— Мы лишим удовольствия этого жестокого негодяя насладиться нашими предсмертными муками, — продолжал шептать Макрон, обжигая ей щеки горячим дыханием. — Преторианец, что стоит на страже у дверей, мой бывший подчиненный. Он не посмеет отказать мне в просьбе и отдаст свой меч. Но, скажи мне, жена моя, ты готова принять смерть из моих рук?

Дрожащая от страха Энния едва смогла найти в себе силы кивнуть. Макрон постучал в дверь.

— Что надо?! — раздался грубый окрик снаружи.

— Сервилий, открой, — тихо попросил Макрон. — Есть разговор. Раздалось лязганье засова, и дверь приоткрылась.

— Мне нужен твой меч, — сказал Невий Серторий. — Мы не можем вернуться в Рим, ты ведь сам все понимаешь, Сервилий.

Блестящий глаз уставился на него из дверной щели.

— Ты же знаешь, префект, что мне будет за это. Я не хочу отвечать за твое самоубийство.

Макрон громко выдохнул.

— Я оглушу тебя и заберу твое оружие, тогда тебе удастся избежать наказания.

Сервилий шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь.

— Я готов, префект, — и упал от удара тяжелого кулака.

Энния с ужасом смотрела на мужа, сжимающего в руке короткий меч.

— Пожалуйста, сделай это быстро, — попросила она, утирая слезы, и прижалась спиной к сырой стене.

Макрон упер острие ей в живот. В его глазах блестели слезы.

— Прости меня, Энния. Умри, зная, что я люблю тебя. И дождись меня у реки забвения.

С этими словами он резко вонзил в нее клинок. Она страшно вскрикнула от невыносимой предсмертной боли. Когда Макрон выдернул меч, обагренный ее кровью, Энния уже не дышала, лишь ее невидящий взор был устремлен куда-то в неведомую вдаль. Невий Серторий подхватил ее на руки и уложил на кровать, заботливо прикрыл плащом и опустил ей веки, поцеловав на прощание.

— О, Энния! Мое сердце не всегда принадлежало тебе, но ты одна в этом подлунном мире была достойна моей любви. И я надеюсь провести с тобой вечность… продолжая глядеть на ее застывшее лицо, Макрон решительно сомкнул руки на рукояти и взметнул клинок вверх. Кровь зазмеилась по лезвию, орошая его тунику крупными каплями. Кровь Эннии, подумалось ему, теперь смешается с его кровью. Изо всех сил он вонзил в себя меч. Боль ожгла внутренности, заставив вскрикнуть, и мрак навеки сгустился в его глазах, принеся облегчение и долгожданное забвение.

Калигула рвал и метал, когда ему принесли известие о самоубийстве Макрона и Эннии. Проклятия сыпались из его уст на головы тех, кто обманул его, посмев уйти от кары подобным образом. Все затаились в страхе, даже Агриппина поспешила уехать из дворца, чтобы обезумевший от гнева брат не выместил на ней свое зло.

Ее носилки столкнулись у ворот с эсседрием, на котором возвращались Эмилий Лепид и Ливилла.

Радостная Агриппина вылетела им навстречу и поспешила обнять сестру и любовника. Эмилий нетерпеливо оттолкнул ее.

— Рассказывай! — приказал он. — Цезарь вне опасности?

— Корнелий Сулла случайно выпил отраву, которую хотела дать цезарю Мессалина. Эта тупица убила своего отчима.

— Малышка Мессалина? — вскрикнула Ливилла. — Она причастна к заговору? Недаром я всегда недолюбливала ее.

Агриппина кинула на сестру косой взгляд и продолжила рассказ, даже не удосужившись ей ответить.

— Слава богам! Мое послание успело вовремя попасть к цезарю! — вскинул руки к небу Лепид.