Олег Ждан - Государыня и епископ

— Ну что ж, отец Агафон, пойдем в храм.

Священник тотчас сорвался с места и кинулся к дому, точнее, к своей покосившейся хате, через минуту появился с ключами в руке и, не задержавшись около епископа, промчался к церкви. Преосвященный вошел следом.

Бедность увидел впечатляющую. Единственная иконка Иисуса украшала храм, два пятисвечника у левого и правого клироса. Покосилась одна половинка царских врат. Правда, было чисто — наверняка заботами прихожанок. Больше разглядывать было нечего.

Отец Агафон стоял в углу у левого клироса, где его почти не было видно, словно желая раствориться во тьме.

— Где ты, отец Агафон? — позвал преосвященный. — Выйди на Божий свет.

Он тотчас вышел и остановился в пяти шагах, склонив голову.

— Где крест твой наперсный?

Молчал, как семинарист, не подготовивший урок.

— Пьешь, отец Агафон?

— Пью, — согласился тот и вдруг заплакал.

— Не можешь без вина?

— Не могу, ваше преосвященство. Дьяволы меня искусили, видно, на всю жизнь.

— Плохо Бога просишь о помощи.

— Прошу, ваше преосвященство. Каждый день-вечер прошу! Не слышит он меня, грешника.

Опять замолчал.

— А дерешься в храме зачем?

— Так не слушают меня! Шумят, богохульствуют. Третьего дня Степан Силин, кузнец, кота принес в мешке! Как мне это терпеть?

Агафон умолк. Судя по желтяку под глазом, в драке с кузнецом ему досталось крепко.

Храм этот, по названию Крестовоздвиженский, был единственный православный храм в городке. Но был еще один, отнятый в прошлом на унию. Преосвященный пригласил Агафона пройти по улицам, показать этот храм. Как и ожидал, вид у него был исправный, наверно, прихожане-униаты оказались щедрее или богаче, нежели православные. Или перепадала храму толика от доходов и богатств Папы Римского.

— Как жертвуют православные? — спросил преосвященный, хотя ответ знал.

— Плохо, ваше преосвященство. Едва хватает на хлебушек. И на свечи не хватает. Воск на свечи подарил Антон Худога, бортник наш.

— А на вино хлебное хватает?

Агафон виновато молчал.

— Сколько тебе за наперсный крест дали?

Опять заплакал Агафон.

Побывал преосвященный и в его доме — ужаснулся запущенности и нищете. Два жалких закопченных горшка на загнете печи, миска с деревянной ложкой на столе, деревянная бадейка с водой и большой деревянной кружкой на табурете. Песок на полу, давно не беленая печь, немытые окна. Воистину мерзость запустения, реченная пророком Даниилом. Единственное утешение — высоко в красном углу за вышитым рушником — скорее всего, подарок прихожанки — пряталась иконка Богоматери.

— Один живешь?

Тоже можно было не спрашивать. Скорее всего, не успел до рукоположения подыскать достойную звания матушки супругу, а теперь уже не имел права.

— Вызовем тебя на спрос в консисторию, — сказал, прощаясь, преосвященный. — Будешь пить вино — извергнем из сана.

Агафон мелко затряс головой, дескать, понимаю, принимаю, согласен.

Надо бы немедля расстричь пьяницу, но найти походящего священника на его место тоже непросто. Храм без священника — хороший повод для униатов привести своего.

Был и еще грех у Агафона: лазал по деревьям с бортями, воровал мед и у шляхты, и у крестьян. Но особо строго Конисский его не увещевал: и без того был уже наказан — свалился с дерева, искусанный пчелами, отлеживался весь месяц.

— Воруешь медок, Агафон, у крестьян?

— Нет, владыко! — вдруг запротестовал тот. — Только у шляхтунов!

— А у шляхтунов можно?

Молчал, свесив голову набок.

Когда вышел из дома, увидел, что за воротами собрались прихожане, в большинстве женщины: слухи разлетаются в таких городках быстро. «Благословите, ваше преосвященство!» Он охотно и щедро благословил. А еще спросил: «Знаете, кому отец Агафон продал крест?» — «Знаем, святой отец, знаем! — ответил хором. — Камейша это, бондарь. Ходит с его крестом в церковь, похваляется! Уж мы его срамили, денег собрали, чтоб выкупить крест, только смеется…» — «Передайте, чтобы вернул крест. Иначе останетесь без священника. Нельзя служить без креста». Еще раз благословил женщин.

Женщины плакали от умиления, глядя на епископа, а отец Агафон бежал следом за каретой, и лицо у него было счастливое, словно преосвященный его облагодетельствовал. Похоже, не поверил угрозе извержения из сана: добрыми были лицо и голос преосвященного. Конисский и сам знал за собой такую слабость, но кроме прирожденной доброты была ей еще причина.