Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов

— За что тебя, Алексей?

— За письмо. Начальство ругал, — коротко ответил Ермолов. Прогуливаясь с ним вечерами, расслаблялся Матвей Иванович, звездным небом любовался:

— Вот эта звезда — над местом, где Волга к югу заворачивает; эта — над Кавказом, куда б мы с тобой бежали, если б не было у меня столько детей… Детей у меня дюже много. Одних Иванов двое. Дочерей уж не знаю куда и пристраивать, за кого отдавать. Женись, Алексей, я тебе под начало Атаманский полк дам.

— Какой же Атаманский полк? Ты ж не атаман, — уклонялся Ермолов.

— Буду. Я во сне видел, — уверенно, с усмешкой говорил Платов.

— Ты снам веришь?

— А как не верить? Я смерть Потемкина видел… А недавно, перед тем как с гауптвахты выпустили, видел я сон, что ловил в Дону рыбу и вытянул сеткой свою саблю. А она — ржавая… Так ясно видел!.. Вроде и не сон. Приносят мне всю амуницию, когда выпустили, я первым делом — за саблю. Не заржавела? Нет. «Ну, — говорю, — она меня оправдает». Поехал на Дон. И что б ты думал? Так-таки и не отпустили дальше Москвы. Оно и понятно — сабля-то ржавая приснилась… — вздыхал Платов и снова глаза к небу поднимал. — А вон та звездочка — как раз над тем местом, откуда я мальчишкой гонял свиней на ярмарку…

Пока торчал Платов в Костроме, разные события случились в Российской империи. Казаков все чаще посылали на усмирения. Данила Ефремов и один из Иловайских весь 1796 год гонялись за мужиками в Орловской и Курской губерниях. Император Павел чудесил: то приказывал вырыть тело Потемкина и бросить птицам, то вдруг одним указом уравнял донские чины с армейскими, чтоб путаницы не было, а наоборот — единообразие. Короче, одним росчерком всем донским старшинам, есаулам, хорунжим и сотникам по два чина подарил.

На Дону Денисовы были в великой силе. Федор Петрович графский титул получил. Адриан Денисов заседал теперь в Канцелярии, ездил к царю с депутацией, представлен был царице Марии Федоровне, обедал с царем во внутренних покоях и водку пил.

В Петербурге это радостное событие на «Казачьем подворье» достойно отметили, но в разгар гулянья и карточной игры (дело было за полночь) явился полицейский офицер и в 12 часов выслал молодого Денисова и полковника Бузина на Дон. Перепугавшись крутых мер, кинулся Денисов к Аракчееву. Аракчеев объяснил, что это не ссылка и не высылка, а просто надо ехать и принять казачий полк. Двадцать два таких полка стягивались экстренно к Пинску, чтоб оттуда идти воевать с французами. Собрана была на западных границах армия, готовилась в поход, бить безбожников-французов за их нововведения.

И русские командиры уже покрикивали старательно: «Физики (теоретики, умники)! Все делать по-старому, а новое — вздор!»

Восемь полков казачьих ушли в Италию. По дороге в Брюне показательно наездничали, «экзерсировали», показывали австрийскому Императору свое мастерство. А заодно перед венграми, которые своей кавалерией всегда славились, повыделывались. Подходя к Италии, узнали, что едет Суворов и будет командовать.

И в Костроме узнали, что Суворов едет в Италию. Ермолов просился, чтоб пустили его повоевать, заодно Платову прошения писал.

— Кто там теперь новый прокурор? Ты его знаешь?

— Знаю. Знаю, — отвечал Ермолов и строчил жалостливое: «Светлейший князь! Милостивый Государь Петр Васильевич! Бедствия, угнетающие меня, чрезмерны: подробное изъяснение их перед Вами, о знаменитый князь, к чему бы послужило мне, если бы высокий степень Ваш не равнялся великости души Вашей?..»

— Ты пропиши, что лишаюсь имения за долги и Вспомогательный банк отказал.

— Угу… «Считаю дни злоключений моих, к тому же раны!» Так, что там еще?.. «Тяжелая болезнь от воображения будущего… Стою уже одною ногою в гробе…» Оч-хорошо!..

Платов подписывал ермоловские сочинения, ждал. Оба верили в чудо. Выпустили же адмирала Чичагова, который сидел за «якобинские правила и противные власти отзывы». Надо было вести эскадру в Голландию, ему и предложили, «чтоб избрал любое, или служить так, как долг подданнический требует без всяких буйственных сотребований, и идти на посылаемой к английским берегам эскадре, или остаться в равелине (в заключении)». Конечно же, Чичагов повел эскадру.

А Платова и Ермолова из Костромы не отпускали и в армию не требовали. Написал «знаменитый князь» резолюцию: «Оставить без ответа, как дело, в которое я вмешиватца не смею».

Без Платова ушли казаки в Итальянский поход.

И вновь отличился в том походе Адриан Денисов, и вновь справедливости искал, скандалил, да так, что молодого князя Багратиона на дуэль вызвал.