Кристиан Жак - Храм Миллионов Лет

Постепенно огромная статуя изменила свою траекторию и взяла нужное направление.

— Балку для тормоза! — закричал Моисей.

Тридцать человек, находившихся словно в оцепенении, установили деревянную балку, которая должна была остановить повозку именно в том месте, где собирались установить статую Рамзеса — перед храмом Амона.

Послушная статуя остановилась как раз там, где было необходимо. Моисей спрыгнул на землю и вытер со лба пот. Все рабочие уже ждали серьезных наказаний.

Приведите мне виновного, того, кто упал со статуи.

— Вот он.

Двое рабочих вытолкнули вперед Абнера, который упал на колени перед Моисеем.

— Простите меня, — умоляюще сказал он, — я…

— Ты разве не каменщик?

— Да… Меня зовут Абнер.

— Что ты делаешь на этой стройке?

— Я… Я прячусь.

— Ты сошел с ума?

— Вы должны мне поверить.

Абнер был евреем. Моисей не мог наказать его, не выслушав объяснений. Он понял, что каменщик в отчаянии, и будет говорить с ним только наедине.

— Иди за мной, Абнер.

Тут вмешался египетский зодчий.

— Этот человек совершил непростительную ошибку. Будет несправедливым наказать его товарищей.

— Я сейчас допрошу его. Затем я приму решение.

Зодчий поклонился своему начальнику. Если бы Абнер был египтянином, Моисей не был бы так осторожен. Вот уже несколько недель он пытался показать, что он друг своего народа, и это могло теперь обернуться против него.

Моисей заставил Абнера подняться на свою колесницу и привязал его кожаным ремнем.

— На сегодня достаточно неожиданностей, не так ли?

— Простите меня, прошу вас!

— Ты сейчас же прекратишь ныть и все объяснишь мне.

Перед домом, где работал Моисей, был просторный дворик. Колесница остановилась у порога, и оба еврея спустились с нее. Моисей снял свою набедренную повязку и парик и показал на огромный кувшин с водой.

— Поднимись на помост, — приказал он Абнеру и полей мне на плечи.

Пока Моисей растирался специальными травами, Абнер держал кувшин и лил воду на спину своего начальника.

— Ты что, проглотил язык, Абнер?

— Я боюсь.

— Почему?

— Мне угрожают.

— Кто?

— Я… Я не могу сказать.

— Если ты будешь молчать, я отдам тебя в руки правосудия, и ты будешь осужден за профессиональное нарушение.

— Нет, я потеряю работу!

— Это будет справедливо.

— Я клянусь вам, что нет!

— Итак, говори.

— Меня обокрали и шантажируют…

— Кто виновный?

— Египтянин, — ответил Абнер очень тихо.

— Его имя?

— Я не могу. У него влиятельные друзья.

— Имя!

— Он отомстит мне!

— Ты доверяешь мне?

— Я уже думал о том, чтобы вам рассказать все, но я так боюсь этого человека!

— Перестань дрожать и назови мне его имя. Он больше не навредит тебе.

Испугавшись, Абнер уронил кувшин, и тот разбился.

— Сари… Это Сари.

Царская флотилия вошла в огромный канал, который выходил к Пи-Рамзесу. Рамзес и Нефертари были окружены всеми своими придворными. Всем не терпелось посмотреть на новую столицу, где отныне они будут жить, если она понравится Фараону. Количество недовольных постоянно увеличивалось, и их ворчание иногда звучало даже упреком: как город, построенный за такие короткие сроки, может соперничать с Мемфисом? Рамзес очень волновался: успех или поражение ждут его в Пи-Рамзесе.

На борту своего корабля Фараон любовался Нилом и его Дельтой. Он ехал в новую столицу.

Шенар подошел к брату и встал рядом с ним.

— Я понимаю, сейчас неподходящий момент, но мы должны поговорить.

— Это так срочно?

— Боюсь, что да. Если бы я знал об этом раньше, я бы не стал беспокоить тебя в такой счастливый момент, но ты меня поймешь.

— Я слушаю тебя, Шенар.

— Почта, которую ты мне доверил, полностью поглотила меня, и я хотел бы приносить тебе лишь добрые вести.

— Так бывает не всегда?

— К сожалению, я получил сообщение, которое может осложнить ситуацию.

— Переходи к фактам.

— Хеттские племена вышли из мест своего обитания и захватили Центральную Сирию.

— Это точно?

— Слишком рано говорить об этом с уверенностью, но я хотел быть первым, кто скажет тебе об этом. Их вылазки еще недавно были привычным делом, и мы можем надеяться, что и эта их попытка не будет серьезной. Но тем не менее, лучше принять меры предосторожности.

— Я об этом подумаю.

— Ты думаешь о худшем?

— Ты сам сказал, что это сообщение еще не проверено. Как только ты получишь какую-либо информацию, сообщи мне.