Тейлор Колдуэлл - Монгол

— Они не существуют, — услышал Кюрелен собственный голос.

Монах даже не повернул в его сторону головы.

— Нет, они существуют, — услышал Кюрелен шепот монаха, лицо которого выражало глубокую скорбь и отчаяние. — Правда, они — порождение души злого человека. Но зло существует и помимо душ дурных людей, его с помощью разума можно вызвать наружу. Мечтой, сном остается только добро!

Шамана в тот момент пробирала дрожь.

— Мы вас видели, Великие Духи! — произнес он тихо.

Он без сил опустил руки, голова его упала на грудь.

Кюрелен не мог поверить собственным глазам: странные создания зашевелились, их очертания расплылись — на месте льва и змеи через мгновение осталась кучка тлеющих углей.

Их прозрачные глаза в тот последний момент словно о чем-то предупреждали Кюрелена, и когда угли почернели, он ощутил в душе неясный страх.

Воины глухо застонали. Их охватил ужас. Они что-то кричали, но невозможно было разобрать слова. Кокчу заулыбался. Он уселся у костра, спрятал ладони в рукава и о чем-то задумался. Встретив взгляд Кюрелена, он с тайным значением улыбнулся.

«Ты всего лишь мошенник», — подумал Кюрелен. Он не сомневался, что шаман его отлично понял, и разозлился, увидев презрительный взгляд противника.

Есугей был вне себя от радости. Он светился от счастья и даже прослезился. Всем снова налили полные чаши вина и кумыса, вновь зазвучали в руках стариков хуры. Потом кто-то предложил, чтобы судьбу Темуджина предсказали пленные монах и священник.

Пьяный священник-несторианец с раздувшимся от вина и мяса желудком, воображая себя очень важной персоной, во что бы то ни стало желал проявить себя. Воспаленное воображение не могло переварить только что виденное. Ему пришлось увидеть чудо! В голове легенды, какие-то сказания перепутались с его собственными верованиями, что туманило и без того неявное воображение. Священнику помогли подняться на ноги и поддерживали, чтобы он не упал. Бородатое лицо его сияло от выпитого и было покрыто крупными каплями пота. Он резко вскинул руки — движение было столь неожиданным, что он упал бы лицом в угли, если бы не поддержка двух крепких монгольских воинов, — и начал что-то выкрикивать. Из его выкриков можно было понять, что ему было видение, и Бог дал ему возможность наблюдать чудеса и разные тайны прошлого и будущего! В свете костра выпуклые глаза священника сверкали, подобно мокрым камешкам. На губах показалась пена. Грудь бурно вздымалась, и пот катился по лицу. Он задыхался, и все смотрели на него с уважением и страхом, кроме нахмурившегося шамана и Кюрелена, который посмеивался про себя.

Священник взмахнул руками. Сейчас он вел себя, как сумасшедший. Голос, вырывавшийся из губ, покрытых пеной, был пронзительным, дрожал и прерывался.

— Какое мне представилось видение! Издалека, сквозь пелену я вижу Невинную Деву в одеждах из лунного света, стоящую на красном алтаре. Над ее головой корона огня, а в руках она держит пламенеющий шар, и он разделится на кусочки! Смотрите, смотрите! Эти кусочки превращаются в звезды! Среди них есть самая большая звезда, и она тут же превращается в сверкающие буквы, образующие священное имя, ужасное имя… Да, да, самое святое имя!

Воины придвинулись к нему поближе, они дрожали от ужаса и радости. Лицо священника было искажено сумасшедшим экстазом. Он делал вид, что видит в небесах нечто ужасное и невероятное. Один за другим воины также начали глазеть в небо, желая увидеть там предсказание, начертанное перстами Бога.

В наступившей тишине священник неожиданно завыл, и воины от неожиданности подскочили на месте. Он снова завопил. Шаман и Кюрелен вздрогнули и обменялись недовольными взглядами.

— Я вижу имя! — вопил священник. — Это имя младенца, рожденного до восхода солнца! Это имя: Темуджин!

Воины застонали от облегчения. Многие из них рыдали и отирали слезы волосатыми руками. Есугей был бледен и дрожал от пережитого.

Священник пришел в большое неистовство. Он запрыгал и начал резко хлопать в ладоши, а вокруг лица у него развевались лохматые волосы и тряслась сальная бороденка.

— Дитя рождено от Непорочной Девы! — вопил он. — Прошло семь поколений, но это случилось только вчера. Семь звезд и семь поколений… Родился на земле Младенец! Он — Покоритель людей и Король своих подданных, меч и кнут Бога!

Кюрелен склонился к Джелми и прошептал:

— Я уже слышал эту легенду в Китае от христианских проповедников. Но там было иное имя. Не Темуджин!