Федор Зарин-Несвицкий: Скопин-Шуйский

— Послушай, царский стольник, — вдруг властно заговорил Скопин, — кто дал тебе грамоту?

— Твой дядя, Василий Иванович.

— А царь сказал что?

— Нет, князь. Только дядя твой прибавил: «Великая-де это милость царская, нежданно обрадовать хочет царь его, желание его заветное исполняет». А еще прибавил князь: «Приказал-де царь по дороге заехать Михаилу Васильевичу к его матери-княгине, царский его величества поклон свезти да звать на Москву к сыну ее на свадьбу…»

Лицо Скопина прояснилось. В последних словах он узнал молодого царя. Это так похоже на него. Никого не забывает он. А вотчина Скопиных и то по дороге на Тулу.

— Хорошо, будет соблюдена воля царская, — проговорил князь. — А теперь, — продолжал князь, — выпьем, друг, за царя.

Князь налил себе в кубок, а царскому стольнику в другой с нежной, кружевной чеканкой венецианской работы.

Ощера низко поклонился и, осушив кубок, бережно поставил его на стол.

— Не откажи, друг, за весть от царской милости, возьми от князя Скопина кубок этот. Спасибо тебе, — и князь подал Ощере драгоценный кубок.

Ощера отшатнулся, и лицо его слегка побледнело.

— Грустно мне, — продолжал князь, — а не могу я медлить доле, сам знаешь, путь до Тулы немалый, а царь не ждет. Прости, друг. Возьми же.

Но Ощера не двигался с места…

— Что с тобой, Семен Семенович? — начал князь, в первый раз, в знак особой ласковости, называя стольника по имени и отчеству.

— Ничего, князь, ничего! Точно, будет тебе, будет великая царская милость… — с трудом проговорил Ощера. — Не лгут на крестном целованье… и я буду награжден, боярин, за то… Не награждай ныне… пожди… сам этой награды попрошу из рук твоих…

Князь недоумевающе смотрел на взволнованного стольника.

— А только, — закончил Ощера, — Бога ради торопись из Москвы! Торопись, князь, дорогой, — с внезапным порывом чувства прибавил он. — Ох, Богом свидетельствую, негоже тебе, князь, оставаться в Москве. Скачи тотчас, скачи дальше… Прости, государь князь, — и, низко склонившись, Ощера стремительно выбежал из комнаты, оставив на столе кубок.

Князь задумчиво покачал головой.

— Ванюша! — громко крикнул он.

— Чего, боярин? — откликнулся Калузин и сейчас же явился.

— Ехать надо. Выбери двадцать человек, да пусть хорошенько вооружатся да коней запасных возьмут. Я еду сейчас. Чтоб сейчас же догнали меня у Серпуховских ворот.

— А я? — спросил Калузин.

— А ты останешься здесь.

— Князь!

— Ваня! — слегка сдвигая брови, проговорил Скопин.

— Прости, боярин, — грустно опустив голову, проговорил Калузин.

— Вот что, Ваня, — продолжал князь, — соберешь людей, дом передашь на руки Качуре, а сам найдешь во дворце пана Осмольского. Знаешь его?

— Знаю, боярин.

— И скажешь ему, что-де по царскому приказу тотчас отъехал князь Михаила Васильевич на Тулу, кланяется и просит либо пожаловать к нему, либо подождать его.

Князь усмехнулся.

— А еще, — продолжал он, — найди боярина Семена Васильевича Головина и проси его передать боярышне Анастасии Васильевне, что отбыл я и мать-княгиню скоро на Москву привезу, чтоб не тревожилась она. А теперь приготовь мне моего белого аргамака Залета, да скорее, оденусь я сам.

— А потом? — робко спросил Калузин.

— А потом, — ласково улыбнулся князь, — догоняй меня.

Лицо Вани мгновенно просияло, и, кажется, если бы он смел, то бросился бы на шею князю.

Через полчаса из Серпуховских ворот на тульскую дорогу выезжал небольшой отряд во главе с князем Скопиным.

На душе князя было тревожно, точно с предчувствием наступающей беды грустно взглянул он на темную Москву и перекрестился.

Чуткий конь его слегка вздрагивал, словно разделяя тревогу своего господина.

— А ну-ка, товарищи, — крикнул князь, — полетим, как соколы!

Князь слегка кольнул шпорами коня. Конь сразу сделал прыжок и, громко заржав, понесся вперед как стрела.

Звеня саблями, поскакал за ним по пустынной дороге небольшой отряд.

Княгиня Марья Ефимовна Скопина никак не ожидала приезда своего единственного сына, ненаглядного Мишеньки. Радости ее не было границ. Она знала, как любил молодой царь ее сына и сколько забот падало на Мишеньку, боярина царского совета.

Скопин приехал под вечер и решил переночевать у матери, выехать на рассвете и в обед быть уже в Туле.

Марья Ефимовна была еще молодая женщина, ей едва исполнилось тридцать пять лет, и ее строгое лицо, обрамленное роскошными темно-русыми волосами, было прекрасно. Темные глаза сияли глубоким внутренним светом. Она смотрелась скорее старшей сестрой Михаила Васильевича, чем его матерью.