Игорь Генералов - В тени славы предков

Шёлк мягко струился меж пальцев, Олав не хотел выпускать рубаху из рук, но знал, что купец дешевле не уступит. Рядом скучали друзья: Спьялли, сын Орма, соратника Сигурда, имеющий словенское имя Влотко, и новгородец Завид. Торг шумел, пихался зеваками, орал зазывалами. Купец, стараясь не упустить других покупателей, осторожно, но настойчиво тянул рубаху из рук Олава. Друзья теснили юного урмана — им не терпелось попасть в железный ряд, поглазеть на брони и оружие:

— Другую найдёшь!

Пройдя мимо замков разной величины и разной узорной ковани, пошли вдоль оружейных лавок. Глаза разбегались по кольчатым рубахам, затянутым мелким и крупным кольцом, подчас с железной чешуёй на груди, по шеломам с наглазниками, нащёчниками, стрелами, креплёнными винтом, и, конечно же, по мечам и топорам. Завид заметил длинный, похожий на скрамасак [103] Скрамасакс — короткий меч древних германцев. Длина клинка доходила до полуметра, толщина свыше 5 мм, заточка односторонняя, конец заострённый, хвостовик, как правило, асимметричный. Скрамасаксы использовались в Европе, находили применение и на Руси. , нож в золочёных ножнах, но Олав опередил его, схватив первым. Лезвие, журча, вытекло из ножен, отливая синей, как горный снег Норэгр, сталью. Клинок по-колдовски завораживал, Олав с сожалением собрался вернуть нож, как его кто-то ощутимо толкнул в бок. В другое время он и не обратил бы на это внимания — мало ли толкотни на торгу, но рядом зазвучала уже подзабытая эстонская речь. Из любопытства молодой северянин обернулся.

Вселенная рухнула, осыпав брызгами полустёртых воспоминаний, грудь сдавило тисками. Олав по чести не мог простить убийства своего кормильца Торольва, по прозвищу Вшивая Борода, но больше всего он не мог простить пережитого страха. Тогда маленькому мальчику Клеркон показался большим и непобедимым, и, вырастая и становясь сильнее, Олав невольно возвращался к тому кровавому утру, оценивая, как он смог бы сражаться. Время прорезало на лице разбойника морщины, обнесло сединой волосы, а по росту Олав сравнялся с ним.

— Помнишь меня, Клеркон? — по-эстонски спросил Олав. Успел или не успел понять Клеркон, что за парень стоит перед ним, как рука Олава-сама взметнула вверх клинок, вонзив его в горло врага над ожерельем, украшенным янтарём и волчьими клыками.

Он первый раз убил человека. Застыв, заколдованный содеянным, в пелене пропадавшей ярости видел, как рука выпустила скользкую от крови рукоять ножа, проследил за падающим телом. Время остановилось, стыли вокруг удивлённые лица: ещё мгновения назад над торгом светило солнце жизни, закрывшееся неожиданным приходом Мораны.

Первым сообразил Завид, потащивший Олава-за рукав прочь. Влотко уже схватился в драке со спутниками Клеркона, давая Олаву шанс уйти. За высокой стеной амбара, когда скрылись от большинства видевших убийство глаз, Завид проорал пришедшему в себя и жестокому ликом, готовому к схватке другу:

— Беги к Сигурду! Не то нас всех до суда не доведут!

Олав, поняв, что не до лишней храбрости сейчас, коротко кивнул и побежал, петляя дворами, перепрыгивая через огорожи [104] Огорожа — ограждение, забор. , едва не сшибая шедших мимо горожан.

Воевода мало что понял из сбивчивого рассказа запыхавшегося племянника, уразумев одно: дело плохо. Разбираться и раздумывать было некогда: к посаднику они должны прийти раньше жалобщиков. На ходу перетягивая ремнём перевязь с мечом, давал распоряжения дворскому.

То, что Твердислава нет в городе и не будет в ближайшие дни, Сигурд вспомнил уже походя, но на его жену Властимиру можно было положиться. Бывало, без мужа решала спорные дела, и никто не жаловался. Потому воевода не замедлил хода, толкнул полузапертую воротину, прыснул в сторону холоп, давая дорогу северянину. Сигурд мельком глянул на решетчатое окно горницы, слюдяные створы которого были открыты для свежего весеннего воздуха, отметил про себя, что Властимира дома.

Обождав чуть в сенях, Сигурд с Олавом-поднялись в горницу по приглашению посадницы. Властимира, когда оставалась вместо мужа, во всем старалась подражать княгине Ольге, некогда ею виденной: в плавности движений, в ровном голосе, прямой осанке. Внешне, впрочем, покойную княгиню совсем не напоминала: круглолицая, более полная. Ранее несколько раз близко общавшаяся с Сигурдом, но никогда не видевшая Олава, теперь она с интересом его разглядывала, отметив про себя его складывающуюся мужскую привлекательность. Олаву пришлось два раза повторить рассказ, чтобы Властимира, задавая уточняющие вопросы, смогла разобраться, зачем он убил торгового гостя.