Игорь Генералов - В тени славы предков

Мысль, которую Пестряй подал Колоту, была нова для него. Привыкший служить, он никогда не думал так, разве что под Доростолом. Но в то время война была уже окончена, и князя он предавать не собирался. Уже спокойнее молвил:

— У смерда своя правда, а я — воин и клятву на верность давал. Хорош или плох Ярополк, не мне судить. А ты всё же езжай на родину свою. Матери защитник нужен, хоть родичи её русские не бросят.

Пестряй отошёл на шаг назад, впервые возразил отцу:

— Я не поеду, бать. Мой дом здесь. Дядья мать не бросят, да и родичей весь целая.

— Как знаешь, — неожиданно спокойно для сына сказал Колот, полез в седло и уже сверху добавил:

— Что о Павше не спросишь? Брат ведь твой двоюродный! Убили его воины Владимира в бою. Так-то, сын!

Не дожидаясь, пока Пестряй что-нибудь ответит, Колот ожёг коня плетью, с места пустив его в рысь.

Варяжко не уехал к печенегам. Заехал в Киев повидать родичей да перемолвить с Любиславом Гуннаром, оставшимся стеречь город. Тут он и узнал про то, что в Киеве поговаривают о сдаче города Владимиру. Сначала не придал значения: смутьяны есть везде, но их всегда меньше, но вскоре стало ясно, что назревает что-то всерьёз и круто. В Киеве появились какие-то пришлые, представлявшиеся потомками старинных русских родов, ведущих корень свой с легендарных времён Траяновых [202] Траян — римский император из династии Антонинов (98–117 годы). На период его правления пришёлся расцвет готского государства, находившегося в тот период в районе Киевской Руси. . Измену, по убеждению Варяжка, нужно выжечь железом, казнив главных смутьянов, но Любислав уговорил молодого боярина дождаться князя, ибо кровь может озлить горожан и может стать хуже. Сказывали, что за Владимира стоит волхв рода князя Игоря Белояр. Его искали, но не нашли; по сказкам, он ушёл в Велесов лес. В людях заговорили о принятии Ярополком чужого Бога и проклятии, на него наложенном.

Похудевший, спавший с лица после похода, князь на удивление спокойно воспринял новость об измене киевлян: власть уходила из рук, и злые вести уже не могли его поколебать. Первые разъезды Владимира видели уже в двух поприщах от города, надо было что-то решать. Ярополк собрал киевских вятших на снем, на который собрались только самые верные или кому было что терять с вокняжением Владимира. Никого не было от купеческой старшины; от старых боярских родов были далеко не все, кое-кто уехал из города, рассчитывая, что Ярополк больше не вернётся и не накажет за то, что его оставили. Князь просил оставить все разногласия друг с другом: одно, мол, дело делаем.

Вятшие переглядывались: никто не хотел первым ничего предлагать. Варяжко, всё обдумавший, предложил, как о решённом:

— К печенегам надо уходить. Туген не выдаст нас Володьке, а там мы русов из Тмутороканя пригласим. Владимир долго не сможет кормить варягов, казны на это не хватит. Тогда-то власть мы и вернём.

Блуд поморщился: Варяжко не дело говорит, с печенегами Ярополк придёт уже как враг. Вообще хотелось спросить: какого ляда Варяжко в Киеве остался? Чем он Гуннару помог? Надежды в Киеве усидеть теперь нет, надо собирать семью в дорогу. А что потом? Потом сидеть в печенегах, скитаться с ними по степи, превращаясь в кочевников, обрастая коростой от дорожной пыли, хлебая кобылье молоко, без бани, без дымного тепла печи. И сколько так: год, два, больше? Почему Ярополку не перемолвить с Владимиром? Вслух сказал:

— Миром решать надо. Войну мы проиграли, как тамо с печенегами получится — невестимо. Если бежать, то к немцам, болгарам, ромеям или ещё кому, только не в Дикое поле. Сам Владимир к свеям ходил, оттуда с войском и пришёл.

— Вот именно — войско нам нужно! Потому к печенегам нам и дорога.

— Варяжко прав, Блуд, — неожиданно поддержал Варяжка Любислав Гуннар. — Нам сейчас из Киева вообще бы вырваться. Когда нам Оттон войско даст и даст ли? А там Владимир окрепнуть успеет. А печенегов мы вскоре приведём.

— Уезжаем, — молвил окончательное слово Ярополк. — Вас, бояре, прошу повестить горожанам, что крамолы никакой творить не надо. Ухожу своей волей. Завтра к утру все будьте готовы.

Терем Блуда был высок, с поясом гульбищ, красным крыльцом с резными перилами, тесовой крышей. Колот, оглядывая хоромы, сказал воеводе, вконец испортив настроение:

— Жаль такое добро бросать. Не сожгут, так испакостят находники.

Холопы под доглядом жены Чернавы укладывали в сундуки самое дорогое: золотую и серебряную ковань, чаши, достаканы, шёлковые порты. Блуд, матерясь, срывал сердце на холопах: