Александр Филимонов - Приди и помоги. Мстислав Удалой

Но более всего, конечно, не любят потому, что тайно жаждут владеть Галичем — все жаждут! — и знают, что юный Даниил Романович Галича законный наследник и владетель. И чувствуют, что кровь Романова очень скоро в сыне взыграет — и тогда у богатой земли снова появится сильный хозяин. Никогда не видав юного Даниила, но много зная о нем, Мстислав Мстиславич душой за него болел.

Однако с Галичем придется обождать. Сначала — Всеволод Святославич Чермный. Мстислав глянул вперед — дозор, посланный утром к Вышгороду, возвращался. Пятеро всадников, среда которых был и Никита, двигались спешно, рысью. Когда добрые вести везут — так не едут. Нет в посадке той озабоченности. Мстислав Мстиславич оглянулся на войско — заметил ли кто-нибудь, кроме него, приближающийся дозор? Оказалось — заметили, молодцы. Не разморило их летнее солнышко, что начинало уже порядочно парить — хоть брони снимай. Войско оживилось, подобралось. Послышались взбадривающие окрики сотских. Мстислав Романович подъехал и пристроился рядом.

Дозор приблизился. И по одному виду всадников Мстислав Мстиславич догадался, что нынче их ждет что-то иное, нежели осада Вышгорода, которая ожидалась затяжной — город, как рассказывали, был весьма хорошо укреплен. Киевский боевой пригород!

Он встретил дозорных немым вопросом.

— Надо войско рядить, княже, — выговорил Никита, слегка задыхаясь после долгой скачки. — Они рать из города выводят в поле. А поле так доброе! Разгонятся первыми…

Никита не договорил, потому что князь Мстислав уже не слушал его. Князю все было ясно. Он обернулся к войску, поднял руку, чтобы все его слушали, и зычно прокричал:

— Братья! Враг на нас идет! За мной!

И сам рванулся вперед, не жалея коня, слыша за спиной все нарастающий грохот множества тяжелых конских копыт — войско пошло.

Скакать пришлось недолго. Вскоре лес стал отходить от дороги, тянущейся вдоль Днепра, стало просторнее кругом, и вот — вдали показались белые стены Вышгорода, окруженные серой невзрачной россыпью пригородных слобод и отдельно стоящих изб, а ближе — широкое поле, на краю которого стояло развернутое в боевой порядок войско черниговское. Оно уже и не стояло — заметив врага, пришло в движение и, ощетиненное частоколом копий, перло теперь навстречу, как и положено войску, успевшему подготовиться к битве. В самой середине шел главный полк — чело, и при нем, судя по развевающимся стягам, находились князья, Всеволодовы родичи и союзники, если не сам Чермный там был. А по левую и правую руки от чела двигались, растягиваясь на ходу и захватывая все больше пространства, оба крыла войска. Там копейщиков было мало, ратники все больше были вооружены сулицами и луками. Дело главного полка было — врубиться во врага, смять его и остановить. Дело крыльев — охватить смятого противника с обеих сторон, сблизиться с ним и расстреливать, а то и рубить мечами — там видно будет. Заранее не предугадаешь.

Мстислав Мстиславич, когда его рать выбежала на поле, оглядел ее. Ах, войско черниговское было устроено лучше! Но и его старшая дружина, сплотившаяся вокруг своего князя, внушала уверенность — воины были опытные, умелые, и ни на одном лице он не увидел смятения. Всей душой они уже были там — в гуще врага. Союзные князья-братья, которых еще успел углядеть Мстислав Мстиславич, тоже сбили свои дружины рядом с его. Значит, им вместе и принимать первый удар. А сзади, накатываясь широкой волной, ревели тысячами глоток новгородцы и смоляне.

Враг все ближе, ближе. Главное — уйти от копья, наставленного прямо тебе в грудь, в лицо. Мстислав Мстиславич улучил миг, когда опасное острие было уже совсем близко, и всем телом рванул коня вбок, едва не столкнувшись с кем-то из своих. Тяжелое копье промелькнуло рядом — и в следующий миг князь со всего плеча рубанул на эту сторону, сразу ощутив, что попал во что-то мягкое и вязкое. Дернул не глядя, освобождая меч, уже высмотрев себе одного черниговца, который, пятясь на коне, все дергал копье на себя, пытаясь вытащить его из чьего-то тела. Зря, милый! В такой толчее длинное копье не поможет! А черниговец, белый лицом, никак не хотел копья выпускать, держался за него, как за материн подол держатся испуганные дети: раз одного врага копье убило, значит, и всех других убьет.

Хах! И косо срезанная верхняя часть туловища, вместе с той рукой, которой черниговец пытался удержать копье, мягко откинулась назад, словно уступая место коротко брызнувшей вверх черной струе. Князь Мстислав отдернулся в сторону: плеснуло горячим в щеку, залепило глаз. Но другим глазом увиделся ему совсем близко другой всадник — рот его был раззявлен в неслышном крике, а меч в поднятой руке уже медленно опускался на князя.