Юлия Андреева - Ирод Великий

На следующий день Вар покинул Иудею, дабы следовать за своим письмом, и иметь возможность доложить обо всем лично императору.

Саломея была полностью оправдана, Антипатр же закован в кандалы и отправлен в одну из крепостей. Я не выяснял в какую, да и зачем? Его участь была предопределена. Я же мог считать, что выполнил свое обещание, нежно любивший свою семью Ирод, уничтожал одного за другим своих детей. Нет преступления на свете, хуже чем убийство настоящей жрицы. Нет наказания, способного уравновесить чаши добра и зла. Сколько я еще готов положить на весы за смерть ни в чем не повинной Абаль? Мстя за мертвую и расчищая дорогу для своего собственного потомства? Не знаю…

Вопреки ожиданиям, Ирод вновь изменил свое завещание, обойдя теперь старших сыновей Архелая и Филиппа, чьи имена хоть и косвенно, но значились в числе заговорщиков, и назначив престолонаследником Антипу сына самаритянки Малфаки. Кроме того, в завещании Ирод отписал Августу целую тысячу талантов, и еще 500 талантов его жене Юлии, детям, друзьям и вольноотпущенникам. Кроме того, царь наградил пострадавшую из-за интриг племянника Саломею, возвысив так же всех, кто в той или иной степени оказался причастным к распутыванию заговора.

Что касается Антипы – то это был спокойный и достаточно уравновешенный человек, не чета злобному и вспыльчивому Архелаю, так что выбор был вполне разумен и, если бы в дальнейшем, Ирод следовал этому решению, Иудея избежала бы многих и многих бед.

С каждым днем болезнь Ирода становилась все беспощаднее и злее. Врачи наперебой советовали царю временно отойти от дел, оставив заботы объявленному наследнику, но Ироду было не суждено уже обрести иного покоя, кроме последнего утешения и предела, что ждет всех нас. Для себя Ирод уже давно избрал место последнего приюта в земной юдоли. Это был могучий Иродион, расположенный в семи милях к югу от Иерусалима, возведенный некогда в честь победы над парфянскими прихвостнями, преследовавшими его по пятам из захваченного Иерусалима.

Впрочем, я скривил бы душой, сказав, что для себя лично великий царь не желал больше ничего. Как раз наоборот. Он страстно хотел жить! Жить не спокойным, далеким от мирских соблазнов философом и отшельником. Напротив, Ирод весь словно состоял из желаний, он любил мечтать, планировать, принимать решения и главное – воплощать задуманное в жизнь. Не раз я видел, как вчерашний сон или идея превращались под его грубыми красноватыми руками сначала в чертеж, получив свои зрительные очертания, а затем обретало плоть и душу.

Да, именно душу – потому что возведенные Иродом города жили и дышали, продолжали расти и развиваться, учились, торговали, собирали урожаи, участвовали в войнах, и главное, вслед за своим создателем стремились делать прекрасное – будь то изящная мебель, ваза, или тончайшее, расшитое золотом полотно.

Ирод построил Кейсарию и в Самарию и Иудею начали прибывать иноземные товары, литературные труды, работы известных математиков, философов, архитекторов, но, что самое главное – люди. Строители, художники, корабелы, воины. Люди, несущие в себе мудрость и знание. Не удивительно, что царь был увлечен этой бурлящей, полной открытий и свершений жизнью.

Хороший хозяин, он воспринимал окружающий себя мир, как дом, требующий догляда и ухода. В одном городе он строил водопровод, в другом не доставало канализационных систем, там был нужен стадион, а тут разваливалась гимнасия. И еще он был заботливым, любящим супругом для единственной в своей жизни женщины – госпожи Иудеи, о красоте и процветании которой, он неустанно пекся. Театры или рынки, храмы и синагоги, дело жизни Ирода – все еще недостроенный Иерусалимских храм… все это служило усладе самой прекрасной и желанной из возлюбленных, богини Иудеи. Ирод хотел быть повсюду и везде, готовый подставить плечо, помочь мудрым советом. Но что не менее значительно, посадив на командные должности своих управленцев, он не проверял их по мелочам, не считал гвозди и краски, как это нередко делают мелочные, недалекие люди. Построив город или отремонтировав крепость, Ирод отдавал правление способному человеку, с которого мог в итоге спросить. Но, усмешка богов, среди своих собственных детей – плоть от плоти, кровь от крови – он не мог обрести достойного, равного себе по силе приемника, на плечи которого – он много лет держащий огромное царство титан, мог бы возложить свой драгоценный груз.